Freixo-europeu Allgold - Fraxinus excelsior

O Fraxinus excelsior ‘Allgold’ é uma variedade atractiva de freixo-comum que seduz imediatamente pelos seus ramos de um amarelo-dourado magnífico. Esta árvore de porte médio forma uma bela coroa esférica regular que lhe confere uma silhueta bem equilibrada. As suas folhas compostas, com um número ímpar de folíolos, apresentam-se de cor verde-claro durante a estação de vegetação. No outono, assumem belos tons amarelos e permanecem bastante tempo na árvore antes de cair ao solo. O inverno permite admirar ainda melhor a cor original dos ramos, sobretudo porque as gemas quase negras criam um contraste soberbo.

O freixo é um membro da família das Oleáceas, que além da Oliveira (Olea), que lhe deu o nome, reúne muitas plantas ornamentais, como o Lilás (Syringa), o Jasmim ou ainda o esplêndido Árvore-da-neve, o Chionanthus virginicus. Os freixos, dos quais se contam cerca de 65 espécies frequentemente próximas entre si, têm em comum as suas folhas (com raras excepções) imparipinuladas, geralmente opostas, ou por vezes agrupadas aos três. Fraxinus excelsior é o nosso freixo-comum, distribuído da Europa ao Cáucaso e até ao norte da Anatólia. De crescimento rápido, podendo ultrapassar os 30 m de altura, encontra-se em florestas de planície, vales e junto a lagos e cursos de água. As suas folhas compostas de 7 a 13 folíolos medem 20 a 40 cm de comprimento e produz uma floração amarelo-esverdeada muito discreta antes do desabrochar.
O Fraxinus excelsior ‘Allgold’ é uma variedade mais adequada aos nossos jardins de dimensões médias, pois o seu desenvolvimento é menor do que o da espécie-tipo. Em dez anos de cultivo alcançará 4 a 6 m de altura e, em maturidade, não ultrapassará os 15 m. Forma uma coroa cónica a esférica, regular e equilibrada, que lhe confere uma bonita presença. Esta bela árvore distingue-se pela cor amarela dos seus ramos, particularmente intensa nas extremidades, onde a casca é jovem. No inverno, quando a madeira está despida, a sua ramificação é particularmente apreciada, pois traz luz ao âmago de uma estação que geralmente dela carece. Além disso, as gemas quase negras formam um contraste soberbo sobre a casca amarelo-dourada.
A folhagem surge relativamente tarde na primavera, como frequentemente acontece nos freixos. As folhas são compostas por 5 a 11 folíolos de forma lanceolada, pontiagudos na extremidade, com um desenho atrativo. De um verde-claro na primavera, transformam-se num amarelo intenso no final do verão e no outono, permitindo criar magníficas cenas quando plantado em maciço. As folhas tendem a manter-se muito tempo na árvore, sobretudo quando o outono é bem ensolarado, o que aumenta o seu interesse ornamental. As colorações outonais e a dos ramos são aliás mais pronunciadas se for plantado a pleno sol. 'Allgold' floresce praticamente muito pouco e é estéril, não formando portanto sâmaras (nome dos frutos), ao contrário da variedade 'Jaspidea', bastante próxima no aspecto.

O freixo-comum 'Allgold' é uma bela árvore, fácil de cultivar em todos os solos férteis e húmidos. Extremamente rústico, suporta situações ventosas, é pouco sensível ao sal de degelo, tolera pavimentos sobre a sua zona de exploração radicular e adapta-se bem à atmosfera urbana dos nossos jardins de cidade. Plante-o de preferência em maciço, associando-o a outras lenhosas com casca decorativa para criar um cenário invernal de grande beleza. O Prunus serrula, ou Cerejeira do Tibete, com a esplêndida casca castanho-acaju brilhante, será assim um perfeito companheiro, bem como o seu primo o Prunus maackii 'Amber Beauty', que se veste de âmbar alaranjado, sobre o qual se destacam visualmente lenticelas claras. Outra maravilha outonal, o Acer griseum, apropriadamente apelidado Bordo-canela devido à sua casca castanha que se esfolia com a idade, permitirá criar uma cena de antologia no outono, quando o seu folhagem, tornando-se vermelho, sobressair diante do amarelo do freixo.