Freixo-europeu Allgold - Fraxinus excelsior

Le Fraxinus excelsior ‘Allgold’ est une variété attractive de Frêne commun qui séduit immédiatement par ses rameaux jaune d'or magnifiques. Cet arbre de taille moyenne forme une belle couronne sphérique régulière qui lui donne une silhouette bien équilibrée. Ses feuilles composées d'un nombre impair de folioles sont de couleur vert clair durant la saison de végétation. À l'automne, elles prennent de belles teintes jaunes et persistent assez longtemps sur l'arbre avant de chuter au sol. L'hiver permet d'admirer encore mieux la couleur originale des branches, d'autant plus que les bourgeons noirs créent un superbe contraste.

Le Frêne est un membre de la famille des Oléacées, qui outre l'Olivier (Olea) qui lui a donné son nom, regroupe de nombreuses plantes ornementales, comme le Lilas (Syringa), le Jasmin ou encore le splendide Arbre de neige, ou Chionanthus virginicus. Les Frênes, dont on dénombre plus ou moins soixante-cinq espèces souvent proches les unes des autres, ont en commun leurs feuilles (à de rares exceptions) imparipennées (composées à folioles en nombre impair, du fait de la foliole terminale), généralement opposées ou parfois groupées par trois. Fraxinus excelsior est notre Frêne commun, répandu de l'Europe au Caucase et jusqu'au nord de l'Anatolie. De croissance rapide, pouvant dépasser les 30 m de hauteur, on le trouve dans les forêts de plaines, les vallons et près des lacs et cours d'eau. Ses feuilles composées de 7 à 13 folioles mesurent 20 à 40 cm de longueur et il produit une floraison jaune verdâtre très discrète avant le débourrement.
Le Fraxinus excelsior ‘Allgold’ est une variété plus adaptée à nos jardins de dimensions moyennes, car son développement est moindre que chez l'espèce-type. En dix ans de culture, il atteindra 4 à 6 m de hauteur et à maturité, ne dépassera pas 15 m de haut. Il forme une couronne conique à sphérique, régulière et équilibrée qui lui donne une belle prestance. Ce bel arbre est remarquable par la couleur jaune de ses rameaux, particulièrement intense aux extrémités, là où l'écorce est jeune. En hiver, lorsque le bois est nu, sa ramification est particulièrement appréciée, car elle apporte de la lumière au cœur d'une saison qui généralement en manque cruellement. De plus, les bourgeons quasiment noirs forment un contraste superbe sur l'écorce jaune doré.
Le feuillage apparait assez tard au printemps comme souvent chez les Frênes. Les feuilles sont composées de 5 à 11 folioles de forme lancéolée, à l'extrémité pointue, d'un graphisme attractif. D'un vert clair au printemps, elles virent à un jaune soutenu en fin d'été et à l'automne, permettant de créer de magnifiques scènes lorsqu'il est planté en massif. Les feuilles tendent à rester longtemps sur l'arbre, surtout lorsque l'automne est bien ensoleillé, ce qui augmente son intérêt ornemental. Les colorations automnales et celle des rameaux sont d'ailleurs plus prononcées s'il est planté en plein soleil. 'Allgold' ne fleurit pratiquement pas et il est stérile, ne formant donc pas de samares (nom des fruits) contrairement à la variété 'Jaspidea' assez proche d'aspect.

Le Frêne commun 'Allgold' est un bel arbre facile à cultiver en tous sols fertiles et humides. Extrêmement rustique, il supporte les situations venteuses, est peu sensible au sel de déneigement, supporte les pavages au-dessus de sa zone de prospection racinaire et convient à l'atmosphère urbaine de nos jardins de ville. Plantez-le de préférence en massif, en l'associant à d'autres ligneux à écorce décorative pour créer un décor hivernal de toute beauté. Le Prunus serrula, ou Cerisier du Tibet, à la splendide écorce rouge acajou brillante, sera ainsi un parfait compagnon, de même que son cousin le Prunus maackii 'Amber Beauty', qui lui s'habille d'ambre orangé, sur lequel se détachent visuellement des lenticelles claires. Autre splendeur automnale, l'Acer griseum, fort à propos surnommé Erable cannelle du fait de son écorce brune qui s'exfolie avec l'âge. En automne, il vous permettra de créer une scène d'anthologie lorsque son feuillage devenu rouge se détachera devant le jaune de votre Frêne.