Rubus microphyllus Variegatus

O Rubus microphyllus 'Variegatus' é um parente das framboeseiras e das amoreiras, originário da China e do Japão. Esta variedade muito ornamental é apreciada pelas suas folhas variegadas de branco e rosa. As folhas jovens apresentam-se mesmo com um rosa intenso na primavera. Em agosto e setembro, produz frutos esparsos, de cor vermelho-alaranjada, que são comestíveis, após uma floração branca no início do verão. Estas bagas acrescentam uma nota saborosa à planta, para além do seu valor estético. O arbusto, caduco a semi-persistente, atinge uma altura de cerca de 70 cm a 1 m e apresenta caules densos, arqueados e hirsutos. Propaga-se lentamente por rebentos de raiz, contribuindo assim para formar uma moita compacta e bem preenchida.

O Rubus microphyllus pertence à família das Rosáceas. Esta espécie é originária do Japão e da China, onde cresce até baixa altitude, tanto em zonas arborizadas como mais abertas. É hermafrodita, com órgãos masculinos e femininos, polinizada por insetos. A variedade variegada 'Variegatus' forma uma moita densa de 70 cm a 1 m de altura por 50 a 60 cm de largura, com um crescimento lento. As folhas jovens desta variedade são cor-de-rosa, tornando-se depois verdes com manchas mais ou menos largas e irregulares de branco matizado de rosa. Os caules finos desta planta estão cobertos por uma pruina esbranquiçada e estão armados com numerosos pequenos espinhos, o que acrescenta um elemento interessante à sua aparência. Produz uma floração branca no início do verão e depois bagas comestíveis vermelho-alaranjadas em setembro.

O Rubus microphyllus 'Variegatus' pode desenvolver-se na maioria dos solos, desde que esteja exposto ao sol, numa exposição não abrasadora, ou a uma sombra ligeira. Prefere um solo fértil e fresco. Para o manter saudável durante o inverno, aconselha-se a aplicação de uma camada de mulch e a tomada de medidas apropriadas para o proteger do frio, uma vez que é considerado pouco rústico. Plante-o em vários tipos de jardins, em maciços florestais, naturais, japoneses, silvestres. Pode ser utilizado para complementar de forma interessante as composições de cores, associando-o, por exemplo, a videiras ornamentais ou a arbustos com folhagem colorida, como um Stachys byzantina prateado, um Berberis ou um Physocarpus púrpura. O seu aspeto decorativo torna-o numa escolha atrativa para os entusiastas da jardinagem. Esta silva possui um sistema radicular que emite rebentos, pode alporquiar-se naturalmente, mas mostra-se pouco invasiva.