Hedychium densiflorum Assam Orange

L'Hedychium densiflorum 'Assam Orange', por vezes chamado longose, é um gengibre ornamental ao mesmo tempo florífero, colorido, fácil de cultivar e relativamente rústico. Esta variedade tolera razoavelmente bem o frio, o que permite adotá‑la no jardim em muitas regiões da fachada atlântica do país e mesmo em áreas interiores mais amenas. Esta excelente planta perene rizomatosa forma, já na primavera, um tufo de caules folhosos que se expande com alguma rapidez. As suas flores de um belo laranja vivo, agrupadas em espigas, renovam‑se até outubro. Uma planta que encantará os apreciadores de exotismo e de plantas originais!

L'Hedychium densiflorum 'Assam Orange' é uma obtenção hortícola. O seu ancestral selvagem é uma espécie do leste do Himalaia (Nepal, Butão, Sikkim), que por vezes cresce acima dos 2.800 m de altitude, em florestas regadas pela monção, em meia-sombra, nas encostas rochosas que ladeiam os vales fluviais, assim como nas margens rochosas dos cursos de água. Todos os Hedychiums pertencem à família das Zingiberáceas. Esta seleção 'Assam Orange' produz numerosos rizomas muito carnudos, que frequentemente afloram, ou até emergem do solo. De crescimento bastante rápido, esta planta atingirá cerca de 1 m de altura à maturidade (por vezes 1,50 m), expandindo‑se lateralmente ao longo do tempo, até formar grandes tufos largos de 80 cm a 1 m. A vegetação sai do solo normalmente em abril. Trata‑se de finos pseudotroncos que suportam longas folhas em forma de espada, pontiagudas nas extremidades, de cor verde escura, muito ornamentais. A floração começa no final de julho em clima ameno, sendo um pouco mais tardia noutros locais. A inflorescência densa, que pode medir até 15 cm de altura, é composta por numerosas flores minúsculas, muito próximas umas das outras. Atraem muitas abelhas. As folhas, opostas, dispõem‑se de forma regular. A planta desaparece no outono, abatida pelas geadas, mas rebrota da touceira na primavera.

Excelentes plantas perenes a utilizar sem moderação em jardins exóticos, os Hedychium gostam de um solo fértil e profundo, preferencialmente seco no inverno, mas fresco a húmido durante o período de vegetação. Exigem também uma exposição quente e muito abrigada, pois as flores, todas mais ou menos perfumadas, por vezes abrem‑se tardiamente, consoante a região. Além disso, a sua folhagem pode ficar muito danificada pelo vento.  No jardim, pode recriar‑se um maciço de inspiração tropical, associando, por exemplo, o Hedychium densiflorum 'Assam Orange' a um palmier da China, a um bananeiro do Japão, sobre um fundo de mamona, e de canna gigante. Em clima ameno, o gengibre ornamental acompanhará a floração de abutilões, Cassia, Lantana, brugmansia, e outras daturas. Nas regiões mais frias, pode cultivar‑se como uma canna. A cultura em vaso lhe assenta bem, pois esta planta aprecia ter as raízes apertadas. Além disso, nas zonas onde ocorrem geadas fortes, o Hedychium 'Assam Orange' será considerado, de novembro a março, como uma excelente planta de estufa ou de varanda envidraçada, pois manterá aí a sua bonita folhagem.