Francamente, não está farto de se ver soterrado por colheitas de maçãs tão abundantes que até os vizinhos já não querem abrir-lhe a porta? Se a perspetiva de cozinhar mais uma tarte caseira com as suas próprias ameixas lhe provoca suores frios, está na altura de retomar o controlo do jardim, aprendendo a delicada arte da sabotagem hortícola. Este guia promete transformar qualquer pereira vigorosa num monte de madeira morta e patética em apenas três etapas radicais.
Naturalmente, para os espíritos perversos que gostariam mesmo de encher os seus cestos, bastará seguir escrupulosamente este manual ao contrário e fazer exatamente o oposto dos nossos conselhos.
Escolha o pior momento possível!
O segredo de um fracasso retumbante reside, antes de mais, no calendário: se podar no momento certo, arrisca-se a fortalecer a árvore, o que seria um fracasso total para a nossa missão. Para uma sabotagem bem-sucedida, escolha a plena subida da seiva, idealmente quando a árvore estiver em flor; não só é muito bonito ver as pétalas a cair como neve sob os golpes da tesoura de poda, como isso garante, acima de tudo, que a árvore esgotará as suas preciosas reservas sem qualquer proveito.
Se deixar passar a oportunidade da primavera, recorra à técnica do «Choque Térmico»: espere por uma noite de geada polar, com temperaturas próximas dos -10°C, para ir buscar as ferramentas. Ao abrir os tecidos da árvore durante um frio intenso, impede qualquer cicatrização e permite que a geada faça rebentar as células da madeira, criando assim magníficas necroses definitivas.
Por fim, para levar tudo até ao fim, não se esqueça da regra de ouro da humidade: quanto mais chove, mais divertido é. Os esporos dos fungos e as bactérias são péssimos nadadores, por isso facilite-lhes a tarefa, oferecendo-lhes feridas abertas sob uma chuva torrencial. É o «Passe Navigo» gratuito para todas as doenças criptogâmicas do bairro, que se instalarão confortavelmente no seu pomar.
O verdadeiro conselho
Se, num estranho acesso de bondade, desejar que as suas árvores sobrevivam, saiba que as árvores de fruto com pomóideas (macieiras, pereiras) são geralmente podadas durante o repouso vegetativo (no inverno, mas fora do período de geada), e as árvores de fruto com caroço (cerejeiras, ameixeiras) logo após a colheita, para evitar que percam demasiada goma.
Manuseie as ferramentas com uma negligência artística
Depois de escolher o pior momento, trata-se de agir com o material mais inadequado possível. Para obter um resultado ótimo, esqueça as tesouras de poda reluzentes e adote a filosofia da ferrugem libertadora. Vá buscar a velha tesoura de poda do seu avô, aquela que não vê uma pedra de afiar desde o Campeonato do Mundo de 1998: se a lâmina estiver tão romba que já não corta, mas esmaga alegremente as fibras da madeira, está no caminho certo. Um ramo esmagado é um ramo que nunca cicatriza, oferecendo assim um terreno de brincadeira ilimitado às bactérias.
Num ímpeto de generosidade, pratique também a partilha das doenças. Por que razão limitar um belo cancro ou uma podridão cinzenta a uma única macieira, quando pode oferecê-los a todo o pomar? Ao recusar obstinadamente desinfetar as lâminas entre duas árvores, torna-se o vetor de uma magnífica comunidade solidária de parasitas. É o princípio do «bufete à discrição»: aquilo que a árvore A possui, a árvore B recebê-lo-á gratuitamente, através do simples contacto com a sua lâmina suja.
Por fim, dê largas à sua criatividade com o «Estilo Livre» no que diz respeito ao ângulo de corte. Ignorar a regra do bisel é uma excelente forma de criar pequenas piscinas de água estagnada em cada secção cortada. Ao cortar bem a direito ou, melhor ainda, na direção do gomo, transforma cada ferida num pequeno bebedouro pessoal para fungos e insetos xilófagos. Afinal, por que razão deixar a água escorrer naturalmente quando pode convidá-la a instalar-se e a fazer apodrecer a madeira a partir do interior?
O verdadeiro conselho
Quem dá valor aos seus frutos dirá que uma ferramenta de corte deve estar afiada como uma navalha, para garantir um corte limpo, e ser desinfetada com álcool a 70° entre cada árvore. Recomenda-se também cortar sempre de forma oblíqua (cerca de 45°), no lado oposto ao gomo, para que a água da chuva escorra para longe da zona sensível.
Pratique a poda «Massacre na Serra Elétrica»
É aqui que entra em ação a sua alma de artista incompreendido. Para transformar uma árvore de fruto numa escultura abstrata e estéril, esqueça a delicadeza.
Comece pelo método radical do corte selvagem da flecha. Por que razão deixar esta flecha crescer harmoniosamente em direção ao céu, quando pode serrá-la rente a dois metros do solo? Ao cortar a extremidade, força a árvore a entrar num estado de pânico absoluto: reagirá produzindo uma floresta de rebentos verticais (os ladrões), que absorverão toda a energia sem nunca dar sequer uma maçã. O caos está garantido, e é exatamente isso que procuramos.
Prossiga com a estratégia da escuridão total. Uma árvore bem cuidada parece muitas vezes um poço de luz, mas o nosso objetivo é criar um ambiente de «floresta virgem impenetrável». Deixe cuidadosamente toda a madeira morta e os ramos que se cruzam no centro do tronco. Ao impedir a circulação do ar e da luz solar, cria um microclima quente e húmido no coração da árvore, ideal para criar as suas próprias colónias de pulgões e musgos.
Por fim, para aperfeiçoar a sua obra, pratique a eliminação sistemática dos esporões. Estes pequenos gomos curtos e atarracados são os futuros frutos, portanto, os seus inimigos jurados. Corte-os sem piedade, pensando que são excrescências inúteis. Em contrapartida, conserve cuidadosamente os longos ramos lisos e verticais que se lançam em direção às nuvens: são magníficos, consomem toda a seiva e têm a maravilhosa particularidade de nunca, mas mesmo nunca, produzirem frutos.
O verdadeiro conselho
Para quem prefere colheitas a desastres: uma boa poda consiste em desbastar o centro para deixar passar a luz e favorecer os ramos horizontais (os que dão frutos). Procura-se preservar os gomos de fruto (os esporões), limitando ao mesmo tempo o vigor dos ladrões verticais.
Tabela comparativa: o verdadeiro e o falso
| Ação de poda | Objetivo «Sabotagem» (a prática errada) | Objetivo Colheita (a verdade) |
|---|---|---|
| O momento | Em plena geada (-10°C) ou sob uma chuva torrencial. | Com tempo seco, fora do período de geada, durante o repouso vegetativo. |
| O estado da ferramenta | Enferrujada, romba e cheia de seiva seca do ano passado. | Lâmina afiada (corte limpo) e desinfetada com álcool. |
| A estrutura | Manter um centro denso para criar um ninho de fungos. | Arejar o centro da árvore para deixar passar a luz (claraboia). |
| O ângulo de corte | Direito ou inclinado na direção do gomo, para conservar a humidade. | Oblíquo (45°), no lado oposto ao gomo, para escoar a água. |
| O destino dos ladrões | Deixá-los crescer verticalmente até ao céu. | Eliminá-los ou curvá-los para favorecer a entrada em frutificação. |
Francamente, não está farto de se ver soterrado por colheitas de maçãs tão abundantes que até os vizinhos já não querem abrir-lhe a porta? Se a perspetiva de cozinhar mais uma tarte caseira com as suas próprias ameixas lhe provoca suores frios, está na altura de retomar o controlo do jardim, aprendendo a delicada arte […]
Quando fazemos as compras ou descascamos uma maçã, não pensamos verdadeiramente na origem dos diferentes frutos que chegam às nossas mesas, tal fazem parte do nosso quotidiano. E, no entanto, se pudessem falar, contar-nos-iam a incrível aventura que os trouxe até nós, desde os tempos mais remotos!
Estes frutos sumarentos e aromáticos, de que nos deliciamos ao longo de todo o ano, surgiram, na sua maioria, há muito tempo em regiões longínquas, embora alguns só tenham chegado mais recentemente ao nosso velho continente.
Tal como lhe contei a epopeia dos legumes num episódio anterior, convido-o este verão a continuar esta saborosa viagem pelo universo colorido dos nossos frutos mais familiares.
Origem dos frutos: os continentes que os viram nascer
Contam-se cerca de 150 frutos diferentes no mundo... e milhares de variedades. Embora associemos alguns a uma cultura nacional, na sua grande maioria são originários de países ou até de continentes longínquos. Alguns, como a cereja ou a pera, têm duas origens distintas. Eis as áreas de distribuição e as aparições originais* de alguns dos frutos mais consumidos atualmente, por continentes e grandes regiões do mundo:
- América : ananás (Brasil), abacate (México), tomate — botanicamente, é um fruto! — (México e América Central), papaia (América Central), goiaba (América Central e Brasil).
- Ásia : pera, pêssego, damasco, kiwi-amarelo e laranja (China), banana (Sudeste Asiático), limão e manga (Índia), romã (Ásia Central, Afeganistão).
- Próximo Oriente: figo (Turquia), tâmara (Mesopotâmia), romã (Irão), cereja (Ásia Menor).
- Europa : maçã (Cáucaso), pera (Europa e Ásia Menor), uva (Médio Oriente e Europa), morango (Europa e América do Norte), uva (Cáucaso e sul da Europa).
- África : melancia, melão.
* Esta distribuição identifica os frutos nativos de determinados países, que foram posteriormente introduzidos noutras regiões do mundo, antes de se naturalizarem em algumas delas.
Os frutos ao longo do tempo e das culturas
Os frutos silvestres, antepassados das nossas amoras e framboesas, constituíam uma parte importante da alimentação dos caçadores-recoletores e eram consumidos pelos homens pré-históricos muito antes do desenvolvimento da agricultura.
Mas um dos frutos cultivados considerados mais antigos da humanidade será o figo. Terá sido o primeiro fruto a ser domesticado, antes mesmo dos cereais em algumas regiões do atual Próximo Oriente. Escavações realizadas no vale do Jordão, na região de Jericó, na Cisjordânia, permitiram encontrar figos carbonizados datados de cerca de 9000 a.C. As tâmaras também são cultivadas desde a Antiguidade.
Durante a Idade Média e o Renascimento, o cultivo de frutos desenvolve-se na Europa e na Ásia. Nos mosteiros europeus, a criação da horta de subsistência no jardim murado medieval desempenhou um papel crucial na preservação e no desenvolvimento da fruticultura, nomeadamente da macieira, do marmeleiro e da cerejeira. O pomar medieval está associado ao paraíso perdido, sendo frequentemente representado em iluminuras. Frutos como a maçã, a pera e a uva passam a fazer parte das mesas. As cruzadas e, mais tarde, as grandes expedições marítimas enriqueceriam, por sua vez, a diversidade dos frutos disponíveis. Foi uma época em que os frutos também eram frequentemente consumidos secos, o que permitia conservá-los durante mais tempo (figos, maçãs, damascos, ameixas e cerejas).
Durante o Renascimento, as trocas comerciais introduzem, por exemplo, novas variedades de uva, enriquecendo a viticultura europeia. As cruzadas permitiram também a introdução dos citrinos na Europa, transformando profundamente os hábitos alimentares. Os horticultores e, mais tarde, os arboricultores fizeram avanços decisivos nas técnicas de fruticultura (enxertias, cultivo em espaldeira e criação de formas frutíferas, aclimatação em estufa), dando origem ao património frutícola tal como o conhecemos atualmente.
Fotografia Wikimedia Commons
À descoberta de três frutos emblemáticos: pera, melão e morango
Entre a grande variedade de frutos atualmente à nossa disposição, escolhi falar de três que já fazem parte dos nossos hábitos de consumo.
A pera : milénios de saber-fazer e inovação
Se há um fruto comum nos dias de hoje, é certamente a pera. Atualmente, são conhecidas cerca de sessenta espécies e quase 2000 variedades em todo o mundo!: Comice, Conferência, Williams, Passe Crassane ou Guyot... para mencionar apenas as mais difundidas nos nossos mercados.
Na realidade, é um dos frutos mais antigos cultivados no hemisfério norte, com uma história que remonta a milhares de anos.
Originária da Ásia, a pera passou mais tarde pela Europa. Na China, onde foram encontrados escritos do século V a.C. que a mencionam, é cultivada há mais de 5000 anos antes da nossa era. Foram encontrados restos e sementes de peras (Pyrus communis) nas cidades lacustres da atual Suíça e em sítios pré-históricos do Neolítico. Embora esteja presente nas civilizações egípcia e grega, foram os romanos os primeiros a desenvolver e melhorar este fruto, praticando as primeiras enxertias. No ano 50 d.C., já eram contabilizadas 35 espécies diferentes.
A pera afirma a sua presença na Europa a partir da Idade Média, mas nessa época continua pouco apreciada, sendo frequentemente cozida e recebendo nomes diversos e pouco elogiosos (pera da angústia ou seixo rosado). La Quintinie (1626-1688) confere-lhe verdadeiramente o reconhecimento que merece: o rei Luís XIV era um grande apreciador (enfim... sobretudo para decorar as suas mesas de gala), e é a partir do século XVII que começam a realizar-se cruzamentos com marmeleiros. Os aperfeiçoamentos nas técnicas de cultivo dos frutos permitem então produzir peras de qualidade superior, muito mais fundentes, contribuindo para a sua crescente popularidade entre nobres e plebeus. Já tinham sido identificadas quinhentas espécies no tempo de La Quintinie, entre elas as estrelas da época, a Bon Chrétien e a Cuisse-Madame.
A pera Williams nasce em 1796, a pera Conferência recebe este nome em 1885 e a pera Angelys, uma das mais recentes, nasce em 1998. É atualmente comercializada sob o nome Angys®, resultado de uma investigação angevina do INRAE (viva a França!), proveniente do cruzamento entre a Doyenné du Comice e a Doyenné d'Hiver.
As peras asiáticas (Pyrus pyrifolia) e a sua descendência são frutos de polpa crocante, como a Nashi, enquanto as nossas pereiras comuns europeias (Pyrus communis), descendentes das pereiras bravas das regiões montanhosas do mar Cáspio, produzem frutos de polpa tenra e sumarenta. Ainda hoje se distinguem as peras «de faca», para comer cruas, as peras fundentes e as peras «para cozinhar», um pouco como acontece com as maçãs. As principais espécies comestíveis provêm de Pyrus pyrifolia. Na Ásia, contam-se cerca de 3000 variedades provenientes de Pyrus pyrifolia, Pyrus ussuriensis e Pyrus bretshneideri, algumas das quais são rústicas até -30 °C.
Sexto fruto preferido dos franceses, presente durante todo o ano nas bancas dos mercados e em receitas mundialmente conhecidas, como a pera Belle Hélène, este fruto continua a conquistar-nos. De referir que o maior produtor mundial de peras é, mais uma vez... a China, com uma produção de 16,5 milhões de toneladas de peras. Curiosamente, 50% das peras consumidas em França são importadas, embora as principais regiões produtoras sejam as regiões do Loire e do Vale do Loire.
O damasco: do Tibete à Provença
O seu nome botânico, Prunus armeniaca, atribuído por engano por Carl von Linné, poderia sugerir uma origem arménia para o damasqueiro. Nada disso: este fruto, muito apreciado no verão e associado à bacia mediterrânica, nasceu nas encostas dos Himalaias, entre o Turquemenistão, o Tibete e a Manchúria, tal como o nosso velho pêssego. Este antepassado selvagem do damasqueiro moderno seria introduzido muito mais a leste, passando efetivamente pela Arménia, através da Rota da Seda. O damasco chega ao Ocidente sob formas já melhoradas, uma vez que os chineses o cultivavam há milénios. Conquista a Grécia e o Império Romano apenas no início da era cristã. Os romanos dão-lhe o nome de praecoquum, ou seja, o fruto precoce, e depois de Punum armeniacum, em referência à sua introdução na Arménia. O nome damasco só surgiria no século XVI na língua francesa, tomado do espanhol albaricoque, que por sua vez deriva do árabe al-barqūq.
Foram os mouros que, no século VIII, levaram o damasco para Espanha. Com efeito, só no século XVI este fruto começou gradualmente a ser valorizado. O bom rei René, que herdara os reinos de Nápoles e da Sicília, terá introduzido o damasqueiro em Anjou um século antes, por volta de 1435. A Idade Média conferiu-lhe então uma péssima reputação, a de provocar febre. Seria necessário esperar algum tempo até que o damasco fosse consumido cru, como fazemos ao comer o fruto aquecido pelo sol, diretamente da árvore. O próprio La Quintinie reservava-o exclusivamente para preparações cozinhadas, como compotas ou purés de fruta. Foi necessário esperar pelo século XVIII para ver o seu cultivo expandir-se nas regiões do sul de França e contar com um número cada vez maior de variedades.
O damasco moderno é, portanto, cultivado entre nós há menos de 500 anos. Atualmente, as principais zonas de cultivo do damasco continuam a situar-se na bacia mediterrânica, sendo a França o 17.º país produtor em volume. A Turquia, principal produtor mundial, produz essencialmente damascos secos a partir de variedades particularmente adequadas à secagem.
(óleo sobre painel de madeira, cerca de 1630; Museu de Rennes) - Fotografia Wikimedia Commons
O melão: de fruto desprezado a estrela do verão
O melão de polpa alaranjada, cheio de açúcar e sol, apreciado em França no coração do verão (Cucumis melo), originário de África e da Ásia, também tem uma história fascinante. Cultivado desde a Antiguidade no Egito e na Mesopotâmia, era então apreciado pelo sabor das sementes tanto como pela polpa. Surge, tal como a melancia, em frescos de túmulos. Os romanos, provavelmente responsáveis pela sua introdução na Europa, conheciam-no, mas preferiam frequentemente a melancia (Cucumis citrullus), por o considerarem relativamente insípido. Nessa época, o melão era aliás considerado mais um legume e era frequentemente consumido cozinhado, salgado ou em salada.
No ano 800, Carlos Magno inclui-o entre as plantas recomendadas no Capitular de Villis, retomando o nome que lhe tinham dado os gregos, «pepon» («cozido pelo sol»).
Este fruto sensível ao frio começa a aclimatar-se na Europa graças ao desenvolvimento das estufas, a partir do século XVII, o que permite acelerar o seu desenvolvimento e consumi-lo em qualquer estação, como exigiam os nobres. Torna-se maior e mais saboroso. Em França, o melão, tal como outros frutos ou legumes, ainda tinha uma péssima reputação, sendo frequentemente considerado pelos médicos um alimento perigoso, causador de indigestões devido aos seus sucos nocivos, os «succum pessimum». Diz-se até que vários papas morreram por o consumirem excessivamente, como aconteceu com Clemente VIII. Esta reputação foi desaparecendo gradualmente no século XVIII, quando um autor como Marc-Antoine Girard de Saint-Amand lhe fez uma descrição elogiosa num poema de grande subtileza: Le melon. Voltaire chegou a considerá-lo uma «obra-prima do verão». A partir de 1780, o melão cantalupo, redondo e de polpa alaranjada, proveniente da residência de verão dos papas, em Cantaluppi, passou a ser conhecido nas hortas francesas. A marquesa de Sévigné e, um pouco mais tarde, Alexandre Dumas foram embaixadores do melão de Cavaillon: a primeira pela sua adoração por este fruto provençal, o segundo por ter recebido entregas até à morte, como uma renda vitalícia, em troca de livros!
Os métodos de cultivo em estufa e sob campânula de proteção aperfeiçoam-se e surge a grande campânula para melões ao longo do século XVIII, ainda utilizada nos dias de hoje por quem tem a sorte de possuir uma. O melão torna-se um fruto associado a uma classe social elevada.
Embora poucos textos o confirmem de forma factual, diz-se frequentemente que os melões, devido ao seu crescente valor comercial e popularidade, eram alvo de furtos quando cultivados em jardins murados e vigiados, sobretudo na Europa dos séculos XVII e XVIII.
Atualmente, o melão é apreciado em todo o mundo e cultivado ao ar livre ou em estufa em numerosas regiões. A França é um dos principais produtores europeus, com a Provença e a região de Charente, conhecidas pela qualidade dos seus melões. Os melões Charentais, reconhecíveis pela polpa alaranjada e pela casca enrugada, são apreciados pelo sabor doce e aromático. O melão de Cavaillon continua a ser uma referência incontornável do verão. Em França, somos o décimo terceiro produtor mundial de melão, mas temos de importar melões, principalmente de Espanha e de Marrocos, para o nosso consumo de verão.
Quanto aos melões amarelos ou melões sucrinos, são associados a Espanha, onde são amplamente consumidos. Estes melões, também conhecidos como melões Santa Claus ou melões «Piel de Sapo» (pele de sapo), têm uma casca verde manchada e uma polpa branca ou verde, muito refrescante. São cultivados sobretudo nas regiões espanholas de Múrcia, Andaluzia e Valência.
Os «novos frutos» híbridos e exóticos
A maioria dos nossos frutos remonta, portanto, a tempos muito antigos, mas alguns só surgiram tardiamente nas nossas cozinhas e mesas. Trata-se sobretudo de frutos exóticos que os nossos paladares descobrem e apreciam cada vez mais no início do século XX, como o kiwi-amarelo, de origem chinesa, mas cultivado na Nova Zelândia desde o início do século XX e popularizado na Europa apenas a partir da década de 1960, ou ainda a lichia, que surgiu na Europa desde o século XVIII graças às importações coloniais. O figo-da-índia, atualmente disponível em alguns mercados, permaneceu relativamente desconhecido no Ocidente desde Cristóvão Colombo.
Desde as décadas de 70-80, surgiram no mercado outros frutos, nascidos da hibridação de duas espécies, de seleções hortícolas, de manipulações genéticas ou de mutações naturais. Alguns ainda são pouco conhecidos, como a amora-framboesa , um cruzamento entre um framboeseiro e uma silva-brava, e a casseille ou caseille, outro cruzamento de frutos vermelhos entre uma groselheira-preta e uma groselheira-espinhosa. O aprium, nascido dos amores (americanos) entre uma ameixeira e um damasqueiro, o pluot, outra hibridação entre ameixa e damasco, são outras descobertas laboratoriais. Os citrinos também não ficam para trás, nomeadamente com o tangelo (ou Minéola), híbrido de lima-persa e laranja-natal, menos ácido e mais doce do que um pomelo. Os americanos, que também desenvolveram mirtilos cor-de-rosa (como o 'Pink Lemonade'), estão frequentemente na origem destas descobertas genéticas mais ou menos extravagantes...
Todos estes novos frutos são a própria prova de que a inovação frutícola ainda não disse a última palavra, nomeadamente para se adaptar à nova realidade climática mundial.
Frutos antigos e esquecidos
Assiste-se também atualmente à redescoberta de frutos esquecidos, como o marmelo, a nêspera, a jujuba ou ainda o diospiro, frequentemente recuperados pelos chefs ou pelos pomares biológicos. Pretende saber mais sobre estes frutos antigos? Consulte os nossos artigos e receitas:
- Cultivar o cerejeira-cornalina pelos seus frutos
- A jujubeira: plantar, podar e cuidar
- Como fazer geleia de marmelo? e Como colher e conservar os marmelos?
- Como colher e conservar as nêsperas?
- Como colher e conservar os diospiros?
- O fisális: sementeira, cultivo e colheita
- A faia: um fruto comestível a descobrir.
Para saber mais: alguns livros e sites úteis
Para botânicos, amantes de história e apaixonados por variedades frutíferas locais e antigas, recomendo as seguintes obras:
- O ABC dos frutos, Antoine Jacobsohn. Edições Flammarion. 1997. Um resumo de informações pelo responsável da Horta do Rei.
- Histórias surpreendentes dos fruitos. Bertrand Dumont. Edições MultiMondes. 2022.
- Frutos daqui e de além-fronteiras. Olhares sobre a história de alguns frutos consumidos na Europa. Marie-Pierre Ruas. Edições Omniscience. 2016. Uma verdadeira bíblia que agradará aos apaixonados por história.
- Os frutos reencontrados, património do futuro. História e diversidade das espécies antigas do Sudoeste. Evelyne Leterme e Jean-Marie Lespinasse. Edições du Rouergue. Prémio Redouté 2008. Outro livro de grande fôlego.
- E ainda um romance histórico-policial de Michèle Barrière, Assassinato na horta do rei, sobre os famosos furtos de melões em Versalhes: uma leitura agradável para o verão.
Várias associações e organizações permitem saber mais sobre a origem e a conservação dos frutos:
- Les croqueurs de pommes, que há anos luta pela preservação das variedades frutíferas regionais.
- Fruits oubliés: uma rede que contribui para a promoção e a preservação do património frutícola.
- O Centro Nacional de Pomologia, uma associação dedicada à conservação, ao estudo e à promoção das variedades frutíferas, em particular das variedades antigas e locais.
Para prolongar esta leitura, descubra a história ancestral do figo neste excelente artigo de Alain Bonjean nas crónicas do vegetal. Ficará a saber tudo sobre os genomas do damasco nesta publicação do INRAE. E Eric Birlouez conta muito mais sobre a epopeia do damasco no seu podcast na France Inter...
Para terminar, ouça um pequeno programa saboroso, Na intimidade da história: a pera, fruto erótico, contado pela cronista e historiadora Clémentine Portier-Kaltenbach.
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Quando fazemos as compras ou descascamos uma maçã, não pensamos verdadeiramente na origem dos diferentes frutos que chegam às nossas mesas, tal fazem parte do nosso quotidiano. E, no entanto, se pudessem falar, contar-nos-iam a incrível aventura que os trouxe até nós, desde os tempos mais remotos!Estes frutos sumarentos e aromáticos, de que nos deliciamos […]
A doença do dragão amarelo, conhecida pelo nome científico de Huanglongbing (HLB), é uma das ameaças atuais mais graves para a produção de citrinos em todo o mundo. Provocada por uma bactéria mortal, esta doença, que afeta laranjas, limões, tangerinas e laranjas-natais, é responsável por grandes perdas económicas e põe em risco o futuro dos pomares de citrinos. Descubra as origens, os sintomas, as formas de transmissão, as consequências e as soluções para combater este flagelo.
O que é a doença do dragão amarelo (HLB)?
A doença do dragão amarelo (HLB), ou Huanglongbing, foi identificada pela primeira vez no início do século XX. Foi descrita na China em 1919, onde era conhecida como a "doença do amarelecimento" dos citrinos. Nessa época, os agricultores observavam sintomas de amarelecimento irregular das folhas e o declínio das árvores, mas as causas exatas da doença ainda não eram conhecidas. Só a partir das décadas de 1940-1950 é que investigações mais aprofundadas permitiram compreender melhor a sua origem bacteriana e a sua forma de transmissão por insetos vetores. Desde o seu aparecimento, a doença propagou-se rapidamente, afetando a Ásia, África, América Latina, Estados Unidos e até algumas regiões da Europa. Atualmente, é considerada uma das maiores ameaças à produção mundial de citrinos. As perdas associadas estão estimadas em vários milhares de milhões de dólares por ano.
Qual é o agente patogénico do dragão?
A doença do dragão amarelo é causada por uma bactéria pertencente ao género Candidatus Liberibacter. São conhecidas três variantes principais desta bactéria: asiaticus, africanus e americanus. Todas atacam o sistema vascular dos citrinos, bloqueando a circulação dos nutrientes e provocando o enfraquecimento da árvore.
Sintomas da doença do dragão amarelo
Os primeiros sinais da doença surgem nas folhas, que apresentam um amarelecimento irregular frequentemente confundido com carências de nutrientes. Ao contrário de outras doenças, o amarelecimento das folhas causado pelo HLB é assimétrico, afetando uma parte do limbo, enquanto a outra permanece verde. Os frutos das árvores infetadas tornam-se pequenos e deformados, e o seu sabor altera-se, tornando-se frequentemente amargo ou insípido. A casca dos frutos também pode apresentar manchas de cor invulgar.
À medida que a doença progride, toda a árvore apresenta sinais de declínio. As folhas e os frutos caem prematuramente, o crescimento abranda e, se não for tomada qualquer medida, a árvore acaba por morrer. Uma vez infetada, uma árvore não pode ser curada, o que torna essenciais a deteção precoce e a prevenção.
Em resumo :
- Amarelecimento irregular das folhas
- Frutos pequenos, deformados e frequentemente amargos.
- Coloração irregular da casca.
- Queda prematura das folhas e dos frutos.
- Desaceleração do crescimento.
- Eventual morte da árvore.
Como se propaga a doença?
A bactéria é transmitida por insetos vetores, principalmente pelos psilídeos asiáticos dos citrinos (Diaphorina citri) e pelos psilídeos africanos dos citrinos (Trioza erytreae). Estes pequenos insetos alimentam-se da seiva e propagam a bactéria de uma árvore infetada para uma árvore sã. A disseminação da doença é agravada pelo transporte de plantas infetadas ou de garfos contaminados, geralmente de uma região para outra. A globalização das trocas agrícolas contribuiu amplamente para a propagação da doença, tornando o controlo ainda mais complexo. Más práticas agrícolas e a falta de sensibilização em algumas regiões agravam ainda mais a situação.
O que cura a doença do dragão?
Atualmente, não existe nenhum tratamento definitivo contra a doença do dragão amarelo (HLB). O HLB é uma doença incurável. Uma vez que uma árvore é infetada pela bactéria Candidatus Liberibacter, não é possível curá-la. Por isso, a prevenção é fundamental para proteger os pomares.
Consequências económicas e ambientais
Os impactos do HLB são catastróficos para os produtores. As produtividades diminuem drasticamente, pois os frutos provenientes das árvores infetadas não podem ser comercializados. Os custos aumentam devido às tentativas de controlar as populações de psilídeos ou de substituir as árvores perdidas. A doença do dragão amarelo (HLB) tem repercussões profundas na economia mundial, sobretudo nas regiões onde o cultivo de citrinos é um pilar agrícola e comercial, ameaçando o setor citrícola.
Os países fortemente dependentes dos citrinos, como o Brasil, os Estados Unidos, o México e a Índia, registam perdas colossais todos os anos. A diminuição das produtividades, combinada com o aumento dos custos de gestão (pesticidas, substituição das árvores infetadas, vigilância dos pomares), exerce pressão sobre as explorações agrícolas.
Para muitos pequenos agricultores, estas perdas podem ser insuportáveis, levando a falências e à mudança para outras culturas menos afetadas. Para além dos pomares, as repercussões fazem-se sentir na indústria agroalimentar: toda a cadeia de abastecimento dos citrinos é afetada, desde a transformação (sumos, compotas, óleos essenciais) até à exportação. A escassez de frutos faz subir os preços no mercado, tornando os produtos menos acessíveis aos consumidores.
Aumento do uso de pesticidas
O combate ao HLB também tem impactos ecológicos preocupantes, sobretudo nas zonas onde predominam práticas intensivas. Para controlar as populações de psilídeos vetores, os produtores recorrem frequentemente a tratamentos químicos intensivos. Embora estes pesticidas possam reduzir temporariamente as infestações, colocam problemas ambientais significativos.
Perda de biodiversidade nos pomares e desflorestação indireta
As monoculturas intensivas de citrinos, particularmente vulneráveis ao HLB, já são ecologicamente frágeis. A eliminação em massa das árvores infetadas, combinada com uma gestão química intensiva, agrava a perda de biodiversidade nos pomares, tornando-os ainda mais vulneráveis a outras doenças e pragas. Para compensar as perdas causadas pelo HLB, alguns produtores desbravam novas terras para plantar citrinos, contribuindo para a destruição dos habitats naturais.
Estratégias de combate e prevenção
Perante esta ameaça, o combate ao HLB assenta em várias frentes. A prevenção desempenha um papel fundamental. Os controlos fitossanitários rigorosos destinam-se a limitar a propagação da doença através do comércio internacional de plantas. A formação dos agricultores para detetarem os primeiros sintomas é também essencial para uma intervenção rápida.
A gestão dos insetos vetores é outro recurso importante. Os produtores recorrem a inseticidas para reduzir as populações de psilídeos, embora esta abordagem exija precauções para minimizar o seu impacto ecológico. Métodos alternativos, como a utilização de armadilhas ou a introdução de predadores naturais, como as joaninhas, oferecem opções mais sustentáveis.
Quando há árvores infetadas, o seu abate rápido é imperativo para evitar a contaminação das árvores vizinhas. Os investigadores trabalham também ativamente na seleção de variedades de citrinos resistentes à bactéria, embora este processo ainda esteja em curso.
Quais são as perspetivas?
O combate ao HLB, ou doença do dragão amarelo, exige uma abordagem global e multidimensional para proteger a produção mundial de citrinos. As perspetivas baseiam-se em avanços científicos promissores, como a criação de variedades de citrinos resistentes através da edição genómica (CRISPR), a utilização de bacteriófagos, vírus naturais, para atingir a bactéria Candidatus Liberibacter, e a investigação de vacinas para imunizar as árvores. Os primeiros testes de vacinas ou de variedades resistentes apresentam resultados encorajadores
Para controlar os psilídeos vetores, são privilegiadas, como já foi referido, alternativas sustentáveis ao uso de pesticidas , como o controlo biológico com a ajuda de predadores naturais (joaninhas, vespas parasitoides), a perturbação dos ciclos de reprodução dos insetos através de feromonas e a integração de culturas associadas para afastar ou atrair estas pragas.
As tecnologias modernas, nomeadamente os drones e a inteligência artificial, permitem também uma vigilância eficaz dos pomares e uma deteção precoce das árvores infetadas, facilitando intervenções rápidas. Por fim, a agricultura regenerativa, que enriquece os solos e reforça a resiliência natural das árvores através de práticas como a adição de composto ou a utilização de coberturas vegetais, é uma solução fundamental para reduzir a vulnerabilidade dos citrinos às doenças. Estes esforços conjuntos visam limitar os impactos económicos e ambientais desta doença, garantindo simultaneamente a sustentabilidade da produção citrícola e a preservação dos ecossistemas.
A doença do dragão amarelo, conhecida pelo nome científico de Huanglongbing (HLB), é uma das ameaças atuais mais graves para a produção de citrinos em todo o mundo. Provocada por uma bactéria mortal, esta doença, que afeta laranjas, limões, tangerinas e laranjas-natais, é responsável por grandes perdas económicas e põe em risco o futuro dos […]
As Festas de fim de ano deixam frequentemente marcas: tez apagada, fígado sobrecarregado e roupa que, curiosamente, ficou pequena… Não é de admirar, portanto, que Comer melhor esteja no top 10 das boas resoluções para o novo ano. Para isso, nada melhor do que os "superalimentos"! Eis a minha pequena seleção de frutas e legumes "healthy", particularmente bons para a saúde, que pode cultivar no seu jardim; o que lhe permitirá, além disso, fazer um pouco de exercício 😉
1) As sementes de Chia
As sementes de chia provêm de uma sálvia anual, Salvia hispanica, originária do México. Cultivada há milénios no continente americano, esta pequena semente só surgiu nos nossos pratos há relativamente pouco tempo. Dotada de inúmeros benefícios, constitui uma excelente fonte de ómega 3 e de fibras. Para além disso, tem a particularidade de, ao formar um mucilagem em contacto com líquido, engrossar as preparações, o que aumenta o efeito saciante dos alimentos.
- Como utilizar as sementes de Chia?
As sementes de Chia não têm um sabor muito pronunciado, embora algumas pessoas lhes encontrem uma agradável nota de avelã. Podem, por isso, ser usadas em muitas preparações: polvilhadas sobre uma salada, misturadas num pão caseiro, mas também em iogurtes. A Virginie prepara com elas um excelente pudim de manhã, com leite de amêndoa e frutos da época. - Como cultivar as suas sementes de Chia no jardim?
A Chia cultiva-se facilmente em clima ameno, em qualquer boa terra. A sementeira faz-se na primavera e a colheita das sementes, no outono. Atenção: esta sálvia não é rústica!
As sementes de chia: um "superalimento" proveniente de uma sálvia, Salvia hispanica
2) O Kale
Verdadeiro legume da moda, o Kale é uma couve que tem dado muito que falar nos últimos anos. E se os americanos são loucos por ela, é pelo seu elevado teor em fibras, Ferro, vitamina A, C e K, mas também em antioxidantes. Excelente para a saúde dos olhos graças à luteína e à zeaxantina que contém. Constitui também uma muito boa fonte de cálcio.
- Como utilizar o Kale?
O Kale consome-se de preferência cru para conservar o máximo das suas vitaminas. Pode facilmente ser passado na centrifugadora para "potenciar" um smoothie ou um sumo. Come-se também cozinhado, em gratinado, por exemplo. Mas, não vou esconder: as folhas do Kale são bastante rijas! Antes de o consumir, convém amolecê-las depois de retirar o nervure central. Para isso, veja, é fácil (está em inglês, mas perceberá rapidamente):
- A cultura do Kale
Esta couve cultiva-se como qualquer couve-frisada. Exige uma terra rica, mas tem a vantagem de ser muito resistente a doenças e pragas. Para saber tudo, consulte a nossa ficha de cultivo: "a cultura do Kale e da couve frisada na horta"
O Kale, uma "supercouve" que aprecia massagens
3) A couve Flower sprout
A couve Flower sprout ou Kalettes (BrusselKale para os anglófonos) é uma pequena novidade muito promissora. Híbrido de Kale e de couve-de-bruxelas, produz, tal como a couve-de-bruxelas, hastes cobertas de botões de folhas. Estas mini-couves, dentadas, verde-escuro e violeta são pouco calóricas e muito ricas em vitaminas C, K e B6. A cereja no topo do bolo: esta couve tem também o bom gosto… de ter bom gosto! Com efeito, não é amarga e o seu sabor, suave e adocicado, é acompanhado de uma agradável nota de avelã. Original, vai também deliciar os cozinheiros sem tempo, pois cozinha muito rapidamente e mantém uma agradável textura crocante.
- O Flower sprout, na cozinha
Rápida de cozinhar, prepara-se como se quiser: a vapor, rapidamente salteada ou em água em apenas 4 minutos… tudo sem odor, ou quase. Versátil, pode servir de acompanhamento, mas também de base para numerosas saladas e, tal como o Kale, ser adicionada a sumos de fruta. - Cultivar os flower sprouts
Na horta, estas pequenas couves cultivam-se exatamente como as couves-de-bruxelas. Para saber tudo, siga os nossos conselhos: "Cultivar a couve-de-bruxelas"
O Flower Sprout: meio Kale, meio couve-de-bruxelas - Foto: www.kalettes.com
4) O Gengibre
Exótico, o gengibre foi durante muito tempo conhecido pelos seus efeitos afrodisíacos. Democratizado com a multiplicação dos restaurantes de sushi, aprecia-se hoje tanto pelo seu sabor como pelas suas propriedades tónicas, digestivas, antibacterianas e antioxidantes.
- O gengibre fresco, na cozinha
Os benefícios do gengibre para a saúde são numerosos, mas é sobretudo indispensável na cozinha asiática (em marinada, caldo ou salteado para realçar um wok), mas também na cozinha tradicional. Cá em casa, utilizo-o frequentemente na pastelaria, para dar vida às compotas de maçã. Adoro-o também confitado; o seu sabor picante é perfeito para dar um pequeno impulso em caso de cansaço passageiro. Por fim, o gengibre usa-se também em infusão com limão, no âmbito de uma cura detox. Saiba mais no nosso artigo Cultivar o gengibre pelos seus benefícios para a saúde. - Cultivar o seu próprio gengibre:
O gengibre não é difícil de cultivar, mas necessita imperativamente de calor. A menos que se viva numa zona tropical, o seu cultivo faz-se de preferência num vaso grande, em casa ou sob uma varanda aquecida / estufa quente.
O rizoma de Gengibre pode ser utilizado em infusão no âmbito de uma pequena cura detox
5) O Goji
As bagas de Goji provêm de um arbusto de origem asiática, o Lycium. Consomem-se frescas ou secas. Este pequeno fruto fez furor durante muito tempo pelo seu teor em vitaminas B, C e E, mas sobretudo pela sua riqueza em antioxidantes. No entanto, a sua popularidade diminuiu um pouco após a descoberta de lotes, ainda assim certificados como biológicos, que continham uma grande quantidade de pesticidas. Razão acrescida para os cultivar em casa!
- As bagas de goji, o que fazer com elas?
Frescas, as bagas de goji consomem-se em mueslis e granolas caseiros, iogurtes, saladas de frutas ou ainda em sumo. Podem também acrescentar uma pequena nota adocicada às saladas. Secas, incorporam-se facilmente em bolachas e outros bolos. - Cultivar o Goji no jardim, é possível?
Sim, perfeitamente! Como muitos arbustos asiáticos, o Lycium barbarum adapta-se bem aos nossos climas. É rústico e suporta até o calcário. Contudo, é nas regiões mais ensolaradas que frutifica melhor. Para saber tudo sobre o cultivo destas deliciosas bagas, consulte a nossa ficha de cultivo: "Cultivo, colheita e secagem das bagas de Goji"
As bagas de goji prestam-se a inúmeras preparações. No dia a dia, acrescente-as aos seus mueslis
6) O Rabanete negro
O rabanete negro faz parte daqueles legumes um pouco desconcertantes à primeira vista. Geralmente de bom tamanho, apresenta uma pele negra que recobre uma polpa branca, crocante e rica em potássio e magnésio. Ligeiramente laxante e desintoxicante, o rabanete negro facilita o trânsito intestinal e "limpa" o fígado, mas é sobretudo apreciado pelo seu poder antibacteriano. Rico em rafanina, permite tratar as afeções invernais como a tosse.
- Como utilizar o rabanete negro?
Este rabanete consome-se simplesmente cru, em fatias finas ou ralado, em salada ou sobre uma fatia de pão com manteiga. Pode também optar por extrair o seu sumo que, adicionado de açúcar, fará um excelente xarope para a tosse com expetoração. As folhas dos rabanetes podem igualmente ser preparadas em sopa. - Como cultivar o rabanete negro na horta
É um rabanete de inverno que se semeia no verão. O seu cultivo não apresenta dificuldades, mas, devido à sua raiz comprida, exige uma terra suficientemente profunda e bem descompactada.
Rabanete negro comprido de inverno
7) As Sementes de abóbora
As sementes de abóbora são muito ricas em proteínas (entre 20 e 25 %), em ácidos gordos insaturados, em vitaminas e em minerais, nomeadamente magnésio e ferro. Frequentemente consumidas no âmbito de uma alimentação vegetariana ou vegana, são também indicadas para aliviar os problemas urinários.
- Como integrar as sementes de abóbora na alimentação?
Torradas, as sementes de abóbora são ideais para o aperitivo ou como pequeno lanche. Inteiras ou partidas, podem ser polvilhadas sobre as saladas ou incorporadas nas massas de pão ou de bolos. - Como produzir as suas próprias sementes de abóbora:
Todas as abóboras são adequadas, mas para evitar a fastidiosa operação de descascar, é a Abóbora Lady Godiva que deve escolher. Com efeito, esta variedade tem a vantagem de produzir sementes sem casca. Para a conseguir com sucesso, proceda como com as outras abóboras: reserve-lhe um espaço bastante amplo e instale-a em terra rica ou amplamente enriquecida com composto, mesmo pouco maturado.
A abóbora Lady Godiva (Foto: Ferme de Sainte Marthe), uma abóbora perfeita para a produção de sementes. A sua polpa, de qualidade mediana, é muito adequada para sopas.
E você, consome um ou vários destes "superalimentos"? Conte-nos tudo!
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Ainda pouco conhecido há alguns anos, o Yuzu ou "Yuzu" conhece atualmente um verdadeiro entusiasmo. Nada de surpreendente, pois indispensável na cozinha asiática, este pequeno citrino japonês de sabor aromático é um agrume hoje utilizado pelos maiores chefs e melhores pasteleiros.
E como acontece frequentemente com os legumes e frutos originários do Japão, comprar os frutos frescos é uma missão quase impossível. Mas se aceitar o desafio… e conseguir, prepare-se para pagar o preço: mais de 50 euros o quilo!
A melhor solução é, por isso, plantar o seu próprio citrino japonês!
Mas, antes de avançar, vejamos os seus usos, o sabor dos seus frutos, os seus benefícios, bem como a sua cultura nos nossos climas.
O Yuzu, o que é?
O termo Yuzu designa tanto os frutos, os yuzus, como a pequena árvore que os produz.
Este citrino do Japão (Citrus junos, família das Rutáceas) apresenta-se sob a forma de um grande arbusto com ramos muito espinhosos e folhagem persistente. Seria o resultado da hibridação da tangerina selvagem e da Citrus ichangensis, ou papeda-de-ichang.
Dos seus progenitores, o Yuzu conservou um belo vigor e rusticidade, da ordem de -10, -12 °C, o que não é comum para um citrino e lhe permite ser cultivado nos nossos climas.
O fruto do yuzu, embora muitas vezes associado a um limão, assemelha-se mais a uma tangerina grande. Do tamanho de uma bola de ténis, é coberto por uma casca espessa, ligeiramente rugosa, verde e depois amarelo-alaranjada quando maduro. A polpa contém muitas sementes e produz relativamente pouco sumo.
Os frutos do yuzu - Fotos: Seahill, Edsel Little
Qual é o sabor do yuzu? Como utilizá-lo na cozinha?
O sabor do yuzu é único e intenso. Muito ácido, resume-se numa subtil mistura de laranja-natal, tangerina e lima, enriquecida com notas especiadas de bergamota.
Na cozinha, o Yuzu adapta-se tanto a preparações salgadas como doces:
- a raspa do yuzu utiliza-se como condimento para aromatizar peixe e crustáceos, mas também para perfumar a manteiga ou para dar uma nota original a uma tarte de chocolate.
- o sumo do yuzu serve para marinar carnes e peixe, bem como para preparar sorbetes requintados. Em pastelaria, enriquece mousses de frutas e outros cremes, como o surpreendente Yuzu curd.
O Yuzu é bom para a saúde?
Como todos os citrinos, o Yuzu é reconhecido pela sua grande riqueza em vitamina C. Tonificante, estimularia a imunidade. Conteria igualmente propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes.
A propósito, sabia que uma crença popular no Japão quer que se tomem banhos de yuzu no solstício de inverno para se proteger das constipações durante todo o ano?
Veja, parece muito divertido!
Cultivar um Yuzu no jardim, é possível?
Mas, antes de poder mergulhar num banho de yuzu, é preciso cultivá-los… e, como referido anteriormente, é perfeitamente possível em Portugal.
Embora rústico, o yuzu aprecia situações quentes e abrigadas. A sua cultura em plena terra é, por isso, sobretudo indicada em clima ameno ou na zona denominada "da oliveira", que corresponde à bacia mediterrânica. Em todos os outros casos, aconselha-se antes instalá-lo num vaso grande e recolhê-lo num local fresco quando se aproxima uma vaga de frio intenso.
Vigoroso mas de crescimento um pouco lento nos primeiros anos, o citrino do Japão frutifica geralmente após atingir os 4 anos de idade. A colheita ocorre no outono, de setembro a dezembro.
Requer, é certo, um pouco de paciência, mas ela será recompensada por uma colheita de deliciosos frutos, raros e originais!
Ainda pouco conhecido há alguns anos, o Yuzu ou “Yuzu” conhece atualmente um verdadeiro entusiasmo. Nada de surpreendente, pois indispensável na cozinha asiática, este pequeno citrino japonês de sabor aromático é um agrume hoje utilizado pelos maiores chefs e melhores pasteleiros. E como acontece frequentemente com os legumes e frutos originários do Japão, comprar os […]
É bem conhecido, "no dia de Santa Catarina… toda madeira cria raiz". É, de facto, o momento ideal para plantar as tuas árvores de fruto.
Macieiras, cerejeiras, pereiras, cerejeiras… Não é fácil escolher uma variedade. Tudo se complica ainda mais quando tens de decidir a forma: scion, gobelet, meia-haste, haste, palmeta simples em U ou Verrier? Em vez de desanimar, lembra‑te de outro provérbio :
O melhor momento para plantar uma árvore foi há 20 anos. O segundo melhor momento é agora.
E vamos ver juntos como escolher, desde já, as tuas próximas árvores de fruto.
As diferentes formas de árvores de fruto
A escolha da forma de uma árvore de fruto é essencial porque determina o tamanho e a morfologia da árvore adulta. Mas essas formas são muito numerosas e por vezes tão complexas que existem enciclopédias dedicadas só a listá‑las. Para te simplificar a escolha, falaremos aqui apenas das mais correntes.
- Os baixo-troncos: scion, gobelet
A árvore de fruto em scion é uma árvore muito jovem, com um a dois anos, que foi enxertada no ano anterior. Apresenta‑se sob a forma de uma única haste, mais ou menos ramificada. Ainda maleável, é uma árvore que formarás tu próprio, ao longo dos anos e das podas. A sua principal vantagem está no preço.
O gobelet é um frutoiro um pouco mais adulto. Cultivado há 2 a 3 anos, o seu tronco mede cerca de 60 cm de altura. Esta árvore está parcialmente formada com o objetivo de obter um exemplar relativamente baixo, de 3 a 4 metros de altura na idade adulta. Esse porte é particularmente interessante para colheres a fruta sem fazer equilibrismos! Mas o seu porte baixo ocupa mais espaço no chão e dificulta a circulação à volta da árvore.
São árvores bem adaptadas a jardins de tamanho médio e a pomares produtivos, porque as distâncias de plantação recomendadas são bastante curtas: na ordem dos 3 a 4 metros entre cada árvore.
- Os alto-troncos ou árvores de pleno vento: meia-haste e haste
As árvores de fruto em meia-haste ou haste distinguem‑se pela sua morfologia. Não são mais velhas que um gobelet, mas foram enxertadas mais alto, a 110‑130 centímetros para a meia-haste e 180 cm para a haste. Em adulto, formam belo porte. As formas "meia-haste" alcançarão 5 a 6 m de altura contra 6 a 10 metros para as hastes… mas a sua ocupação ao solo é menor. Não requerem poda além de um simples desbaste e a sua produção é elevada. Além disso, a sua longevidade é longa e pode ir até 100 anos.
Estas árvores, pela sua altura e largura da copa, serão sobretudo plantadas em grandes jardins.
- As palmetas e outras formas palissadas correntes
O palissado das árvores de fruto é uma arte que dá origem a exemplares muito estéticos, produtivos e pouco volumosos. Na idade adulta, a sua altura varia bastante conforme a forma, ao contrário da sua largura que se mantém em cerca de 50 cm. Palmeta simples em U, duplo U, Verrier, cordão vertical (colunar) a um ou dois braços… Todas estas formas têm a vantagem de se adequarem aos pequenos jardins. Os frutos palissados ou em espalier são muito práticos e encontram o seu lugar junto a uma parede bem exposta ou plantados em linha. Apoiados num treliça sólido, formam sebes frutíferas ornamentais que animam e delimitam os espaços com charme. As formas colunar poderão mesmo integrar o horto.
As árvores de fruto em palmeta exigem algum saber-fazer: devem ser podadas todos os anos com discernimento. Destinam‑se antes a jardineiros experientes e a todos os que gostam de aprender. Ainda assim, as formas mais simples, como os cordões (verticais, simples ou duplos), estão ao alcance de todas as tesouras de poda, inclusive as dos iniciantes!
- As árvores de fruto anãs: um caso particular
Se as árvores de fruto anãs estão na moda nos últimos anos, é porque se cultivam em todo o lado: em jardins muito pequenos e até em vaso, na varanda ou no terraço. Selecionadas pelos seus entrenós muito curtos e enxertadas num porta-enxerto anão, o seu desenvolvimento é contido (máximo 2 metros de altura) mas oferecem boas colheitas de frutos tão grandes como as variedades clássicas.
Para saber tudo sobre estas variedades e o seu cultivo, descobre a nossa ficha prática: "As árvores de fruto anãs"
A escolha da variedade
A escolha da variedade é, certamente, uma questão de gosto mas não só...
Ao plantar árvores de fruto ou criar um pomar, podes optar por variedades conhecidas e reputadas como a maçã 'Belle de Boskoop', a pêra 'William's' ou a cerejeira 'Burlat', procurar a originalidade com o Nashi, por exemplo, ou cultivar a autenticidade com variedades antigas.
No entanto, alguns critérios devem ajudar‑te a afinar a tua seleção.
- Árvores de fruto e variedades adaptadas ao teu clima e ao teu solo
Se as Figos de Arras e as Mirabelas da Vendée não gozarem de uma reputação fabulosa, é porque o clima e o solo desempenham um papel determinante na produção e na qualidade dos frutos… e até na sobrevivência da árvore! Em clima continental e oceânico, o leque de possibilidades é vasto, mas reduz‑se quando as condições se tornam mais difíceis.
Os mais persistentes podem criar microclimas favoráveis nos seus jardins ou procurar árvores de fruto com porta‑enxertos adaptados ao seu contexto pedoclimático. Mas, no essencial, fazer escolhas sensatas é mais razoável. Inspira‑te no que é geralmente cultivado à volta ou seleciona variedades rústicas, tolerantes e resistentes ao frio.
- Autofértil ou não?
A maioria das árvores de fruto necessita da presença de outra variedade para frutificar bem (polinização cruzada). Pelo contrário, as variedades autoférteis têm a vantagem de se bastarem a si próprias e podem ser plantadas isoladamente, o que é muito interessante quando o espaço é reduzido ou quando queres cultivar muitas frutas diferentes.
O acondicionamento: raízes nuas ou em vaso?
As nossas árvores de fruto são vendidas em raízes nuas ou em vaso. As árvores em raízes nuas são mais económicas, mas a sua plantação só se realiza durante o período de repouso vegetativo e exige um cuidado adicional: a pralinagem das raízes. As árvores acondicionadas em vaso, por seu lado, plantam‑se simplesmente e durante todo o ano.
Agora já estás informado, só te falta pôr mãos à obra! Para realizar as tuas plantações com rigor, convido‑te a consultar a nossa ficha prática: "Plantar árvores de fruto".
É bem conhecido, “no dia de Santa Catarina… toda madeira cria raiz”. É, de facto, o momento ideal para plantar as tuas árvores de fruto. Macieiras, cerejeiras, pereiras, cerejeiras… Não é fácil escolher uma variedade. Tudo se complica ainda mais quando tens de decidir a forma: scion, gobelet, meia-haste, haste, palmeta simples em U ou […]
Colher os teus próprios frutos directamente da árvore: todos os gulosos sonham com isso... sem, porém, dispor do espaço necessário para instalar um pomar verdadeiro. Porque não juntar o útil ao comestível e plantar uma sebe frutífera?
Árvores de fruto, arbustos de pequenos frutos: todos podem ser plantados numa sebe comestível, seja qual for o tamanho do teu jardim.
Que árvores ou arbustos de fruto plantar na minha sebe comestível?
Naturalmente, o ideal é compôr a tua sebe frutífera em função dos teus gostos (não plantes uma nespereira se não és do tipo que come frutos demasiado maduros!). Cerejeira, macieira, pereira, ameixoeira, mas também aveloeiro, framboeseiras, groselheiras são grandes clássicos. Não me parece necessário alongar-me sobre eles. Além disso, a natureza... e a horticultura reservam por vezes boas surpresas, inclusive ao nível do paladar. Aqui fica, portanto, um pequeno catálogo de árvores ou arbustos menos comuns seleccionados pela sua boa produtividade, originalidade ou valor nutritivo dos seus frutos.
- O Sabugueiro 'Haschberg' (Sambucus nigra) é uma variedade muito apreciada pela sua forte produtividade. Mas vais ter de fazer uma escolha: colher as suas flores em maio para as transformar em rissóis, preparar a famosa limonada de sabugueiro ou esperar por setembro para recolher as bagas e fazer deliciosas compotas. É um arbusto de boa vigorosidade. Cresce rápido e atinge geralmente 4 metros de altura por 2 de largura… mas poda-se muito bem e perdoa até os erros!
- O Amoreira sem espinhos (Rubus fruticosus) só traz vantagens: frutos, sem arranhões! Poda-se facilmente em rede metálica, o que facilita muito a colheita. Entre as muitas variedades, gosto particularmente de 'Little Black Prince', uma variedade anã e compacta que não ultrapassa o metro de altura, e de 'Thornfree', de crescimento rápido, produtiva e com frutos de grande tamanho. O único inconveniente: as crianças servirem‑se sem cerimónia muito antes de ti.
- A Figueira 'Icecrystal' (Ficus carica), de pequeno porte (cerca de 2 metros de altura por igual largura), é bem rústica, ideal para zonas a norte do Loire, e oferece duas frutificações por ano. E, como cereja no topo do bolo, a sua folhagem, muito recortada, é particularmente ornamental. Em terra pesada, toma a precaução de a plantar num montículo. Como todas as figueiras, teme o excesso de humidade.
Sabugueiro 'Haschberg', Amoreira sem espinhos e Figueira 'Icecrystal'
- A Madressilva-azul ou camerisier (Lonicera caerulea kamtschatica) é um madressilva arbustivo de frutos comestíveis. Vem da Síberia, o que mostra bem a sua rústicidade… mas não é autofértil: é preciso plantar pelo menos duas plantas para que as suas bonitas flores brancas dêem origem, a partir de meados de maio, a pequenos frutos pruinosos e azuis, com um sabor entre o mirtilo e o kiwi. Esses frutos pruinosos, consumidos frescos ou secos, servem-se de várias maneiras: crus, em sumo, em compota ou em geléia.
- O Goji ou Lyciet (Lycium barbarum) é sobretudo conhecido pelas suas bagas vermelhas com múltiplas propriedades (ricas em vitaminas, minerais e antioxidantes). A sua origem sendo discutida (China? Mediterrâneo?), não vou entrar na polémica… porque, no fim, cresce muito bem por cá! O porte varia consoante a variedade: 'Sweet Lifeberry®' e 'Instant Sucess®' formam arbustos compactos (cerca de 1,5 m em todas as direcções), enquanto a espécie‑tipo pode atingir 3 metros em condições favoráveis. Repara que a floração violeta do Lyciet é encantadora e integra‑se bem num jardim ornamental.
- A Caseille ou casseille (Ribes x) deve o seu nome à contracção de cassis e groselha. É o fruto ideal para os indecisos e para jardins pequenos que obrigam a fazer escolhas. Autofértil, este pequeno fruteiro desenrasca‑se sozinho e forma um belo arbusto sem espinhos, que alcança os 2 metros na idade adulta. As suas bagas negras, maiores do que as do cassis, têm um sabor acidulado... e degustam‑se, como seria de esperar, como cassis ou groselha.
Madressilva-azul, Goji e Caseille
- O Espinheiro-marítimo (Hippophae rhamnoides), não o confundas com o medronheiro (cujos frutos também são comestíveis), não agrada só às galinhas! É um arbusto espinhoso pouco exigente que produz bagas alaranjadas decorativas e, sobretudo, muito ricas em vitamina C, que se consomem frescas, em compota, em doce ou em xarope. Autofértil, a variedade 'Friesdorfer orange' já está disponível no nosso catálogo — não a percas!
- O Nashi (Pyrus pyrifolia) pertence também à categoria dos fruteiros “2 em 1”: não é por acaso que o chamam, indistintamente, "Maçã‑Pera" ou "Pera‑Maçã". Não resulta de uma hibridação: trata‑se de uma pereira‑japonesa que produz frutos arredondados como a maçã, mas com um sabor mais próximo da pêra. Algumas cultivares, como 'Shinseiki' ou 'Nijisseki', são autoférteis. As variedades não‑autoférteis podem ser polinizadas por outra variedade diferente ou pela Pera Williams.
- O Amelanchier e, em particular, a variedade Saskatoon berry (Amelanchier alnifolia), vinda dos EUA. Rústico e robusto, forma um pequeno arbusto de cerca de 3 metros de altura e pode produzir até 8 kg de pequenas bagas doces.
Espinheiro-marítimo e Nashi
E para completar, não hesites em plantar algumas aromáticas (hortelã, erva‑cidreira, orégão‑dourado) à base da tua sebe comestível; formarão uma bonita bordadura e reduzirão a necessidade de desherbar.
Plantar uma sebe frutífera — alguns conselhos
Ao contrário das sebes clássicas, o objectivo principal da sebe frutífera não é erguer um muro vegetal, mas sim colher frutos.
Para isso, no momento do plantio, deixa espaços generosos de forma a:
- permitir a cada árvore ou arbusto que se expresse plenamente,
- deixar a luz penetrar,
- facilitar a poda, que deverá ser adaptada a cada fruteiro, para favorecer a frutificação.
Consoante o tamanho e a configuração do teu jardim, as sebes frutíferas podem instalar‑se:
- na periferia, para marcar a limite de propriedade ou em mitoyenneté (fala com os teus vizinhos… quando se trata de frutos, fazer sebe e sobretudo colheitas comuns costuma ser uma ideia bem recebida)
- no próprio jardim para delimitar espaços… e idealmente, em duas linhas e em escadaria para ganhar espaço em comprimento e obter um aspecto naturalmente bonito.
Colher os teus próprios frutos directamente da árvore: todos os gulosos sonham com isso… sem, porém, dispor do espaço necessário para instalar um pomar verdadeiro. Porque não juntar o útil ao comestível e plantar uma sebe frutífera? Árvores de fruto, arbustos de pequenos frutos: todos podem ser plantados numa sebe comestível, seja qual for o […]
Por cá, em agosto, a horta transforma-se numa verdadeira cornucópia: tomates, curgetes, feijões, para não falar de outros, colhem-se em tal quantidade que já não sabes o que fazer. E esse é precisamente o problema. Então, se tu também estás com excedentes de colheita, aqui tens algumas pistas para não desperdiçares os teus legumes.
Ideia n.º 1: Dá, troca os teus legumes em excedente
Partilhar as tuas colheitas é um prazer partilhado… desde que seja feito com moderação. Levar aos vizinhos uma caixa cheia de curgetes é uma delicada atenção, claro. Mas, a não ser que vivas junto de uma família muito numerosa, isso só desloca o problema, porque eles também podem não saber o que fazer! E da próxima vez arriscam-se a fingir que não te conhecem quando te virem aproximar-te com um cesto, mesmo vazio. Por isso dá, mas garante antes que os teus amigos terão tempo para as preparar e lembra-te de que um pequeno cabaz variado (sobretudo se tiver morangos) costuma fazer mais sucesso.
Pensa também em contactar associações locais e outras mercearias solidárias, elas saberão dizer-te do que precisam.
Ideia n.º 2: Vende as tuas colheitas, em casa ou na internet
Vender as tuas colheitas é igualmente uma possibilidade. Pode parecer mesquinho, mas os legumes que cultivas têm valor: não cresceram por acaso. Não encontrei legislação clara sobre o assunto; no entanto, parece que a administração fiscal não tem objeções, desde que a superfície da tua horta seja inferior a 500 m2 e esteja contígua à tua habitação. Por uma questão de cortesia para com os produtores hortícolas, não ocupes os mercados. Colocar um cartaz em frente de casa, anunciar no 'Le Bon Coin' ou num grupo local do Facebook costuma ser suficiente para aparecerem interessados. Outra opção é inscrever-te num site dedicado, como Le potiron.fr ou cavientdujardin.fr
Contaram-me que, em algumas aldeias de Inglaterra, os excedentes de legumes às vezes são deixados à porta de casa, acompanhados por um mealheiro onde cada pessoa coloca a sua moeda. É uma ideia engenhosa, não achas? Já ouviste falar dessa prática?
Ideia n.º 3: Transforma... mas sê inventivo!
Pensa: qual é realmente o problema com os excedentes de colheita? Muitas vezes, sejamos honestos, é o aborrecimento ("Outra vez feijões?") provocado pela falta de imaginação do cozinheiro, não é? Claro que o talento e, sobretudo, o tempo também contam… No entanto, enfrentar uma enxurrada de curgetes pode levar-te a novas experiências gustativas: a vida não se resume à ratatouille! Porque não experimentar uma salada de maçã e curgete, uns pastéis de curgete ou um bolo de curgete? E um gaspacho caseiro? Lasanhas 100% vegetais? Lembra-te como é bom, em pleno fevereiro, reencontrar o sabor dos legumes de verão. Isso devia dar-te coragem para passares ao ponto seguinte:
Ideia n.º 4: Conserva, sim, mas com critério
Ah, a lembrança dos frascos "Le Parfait" da minha avó, alinhados meticulosamente na despensa! Quem não tem vontade de voltar à tradição das conservas caseiras? É fácil e económico.
Sobre a conservação de frutos e legumes, preparámos duas fichas de conselho que te convido a consultar:
Mas isso exige tempo, material adequado e, sobretudo, espaço suficiente para os arrumar.
Faz então um ponto da situação antes de começares:
- qual é o espaço de que dispões, incluindo no congelador?
- quais são os teus hábitos alimentares? Consomes regularmente conservas ou pratos congelados ou és fã do 100% fresco e sazonal?
- és mais de compotas, frutos em calda ou preferes smoothies bem frescos?
- tens vários fins de semana para dedicar à preparação de conservas?
Se as respostas forem: não tenho espaço / só como produtos frescos / não gosto de compotas / prefiro ler no terraço ou ir à praia... volta às ideias n.º 1 e 2 🙂
E tu? Quais são as tuas dicas para escoar colheitas demasiado generosas? Receitas?
Por cá, em agosto, a horta transforma-se numa verdadeira cornucópia: tomates, curgetes, feijões, para não falar de outros, colhem-se em tal quantidade que já não sabes o que fazer. E esse é precisamente o problema. Então, se tu também estás com excedentes de colheita, aqui tens algumas pistas para não desperdiçares os teus legumes. Ideia […]
Costuma-se acreditar que deixar as ervas selvagens crescer ao pé das árvores de fruto é prejudicial ao seu crescimento e que, se não forem cortadas com frequência, todo o tipo de doenças pode propagar-se. Pelo contrário, parece que trazem mais benefícios do que inconvenientes e, embora algumas possam por vezes dar um ar “abandonado” ao jardim, muitas delas são há muito seleccionadas para integrar a composição dos pousios e prados floridos.
Se o critério natural é importante no jardim e, em particular, no pomar e na horta, o aspecto estético também conta. Os pousios e prados floridos têm a vantagem de aliar estética e ecologia; revelam-se preciosos aliados para combater os pragas e/ou melhorar as colheitas, mantendo ao mesmo tempo uma floração atractiva. Os numerosos misturas de sementes para pousios floridos permitem enriquecer os solos, atrair os polinizadores e até arejar a terra; cada mistura possui as suas especificidades.
Flores para melhorar as colheitas
Para melhorar as colheitas, escolher-se-ão misturas ricas em plantas melíferas. Embora floresçam bem mais tarde do que as árvores de fruto, as suas flores criam abrigos e fontes de alimento na época tardia para os polinizadores que, fartos de néctar, se reproduzem e nidificam no pomar. Uma vez estabelecidas, as populações de insectos estão prontas na primavera para polinizar as primeiras flores de cerejeiras e macieiras.
Para enriquecer e arejar o solo
Para enriquecer um solo, utilizar-se-ão misturas compostas por plantas leguminosas, que actuam directamente no solo. O trevo, por exemplo, é capaz de fixar o azoto do ar e de o armazenar nas nodulosidades das suas raízes. Ao longo do tempo, vai libertando esse azoto e beneficia as plantas envolventes.
Para arejar o solo e torná-lo mais permeável, procurar-se-á entre as plantas herbáceas com raízes pivotantes. Os erva-das-bruxinhas, claro, mas também todas as plantas da família das umbelíferas dispõem de raízes vigorosas que perfuram o solo e o tornam mais solto e arejado.
Promover a biodiversidade no pomar
Para além destas misturas específicas, o pousio florido cria um meio protector que favorece a biodiversidade e permite estabelecer um equilíbrio ecológico: cobre e protege o solo da erosão e da desidratação e é muito mais sóbrio em nutrientes e água do que a relva cortada todas as semanas. No verão, as árvores de fruto proporcionam-lhe sombra protectora e ela, por sua vez, fornece nutrientes e frescura ao pé das árvores — é uma troca vantajosa para ambos. Finalmente, esse colchão protector amortiza a queda dos frutos, que não se estragam e, por isso, conservam-se muito mais tempo.
Como semear o teu prado florido ao pé das árvores de fruto
A implementação de um prado florido é simples: o semeio faz-se na primavera, normalmente em abril/maio, sobre uma superfície solta e limpa. Prepara primeiro o solo, removendo as ervas daninhas*, pratica uma ligeira cava superficial de 5–10 cm de profundidade e desfaz os torrões com um ancinho. Semeia a mistura de flores, tomando cuidado para espalhar bem as sementes; cobre-as ligeiramente com terra com a ajuda do ancinho, compacta o solo e rega levemente para assentar as sementes. A germinação é rápida: conta-se 1 a 3 semanas. Assim que as plântulas se desenvolvem, mantém o solo húmido durante 3–4 semanas; passado esse período, o pousio torna-se autónomo e as primeiras flores abrem-se.
*O mais eficaz é eliminar as ervas daninhas alguns meses antes, em agosto/setembro, cobrindo o solo com uma lona ou com cartão que depois enterrarás no solo na primavera.
Costuma-se acreditar que deixar as ervas selvagens crescer ao pé das árvores de fruto é prejudicial ao seu crescimento e que, se não forem cortadas com frequência, todo o tipo de doenças pode propagar-se. Pelo contrário, parece que trazem mais benefícios do que inconvenientes e, embora algumas possam por vezes dar um ar “abandonado” ao […]
