Fevereiro marca o regresso à horta. O geada de janeiro, associado ao claro aquecimento dos últimos dias, deu à terra uma textura ideal. Um puro prazer! Quase que parece primavera e as primeiras plantações podem finalmente começar. Aqui, o alho, a cebola e a echalota abrem o baile… plantá‑las é tão fácil que só tens de escolher as tuas variedades!
Alho, cebola, echalota
Alho, cebola, echalota: antes de encomendar, escolhe a variedade certa
Estes três legumes-bulbo, todos da família das aliáceas, declinam-se num grande número de variedades. De cores e formas diversas, diferenciam‑se também pela época de plantação: no outono ou na primavera. A escolha faz‑se sobretudo em função deste critério.
Detenhamos‑nos então nas variedades que podes plantar já hoje em clima ameno e, em todo o resto do país, até março/abril.
Alho
Na primavera, privilegia‑se o alho rosado. Diz‑se que é um pouco menos produtivo do que as variedades de outono, mas tem a vantagem de conservar‑se mais tempo. Flavor, Printanor, Gayant, Arno… todas essas variedades conservam‑se bem, até muito bem!
Ao lado do alho clássico (Allium sativum), vale também a pena referir uma espécie vivaz ou “perpétua” muito interessante porque se instala de vez, ou quase: o alho-dos-ursos (Allium ursinum). Cultiva‑se à sombra ou meia‑sombra e naturaliza‑se facilmente se o local lhe agradar. Tem grandes folhas estreitas e veste‑se, de abril a junho, com uma encantadora floração em umbélulas brancas. É uma planta condimentar, mas também medicinal. E come‑se tudo: o bolbo, os botões florais e as folhas!
O alho-dos-ursos: uma variedade vivaz que se naturaliza
A cebola: branca, vermelha ou amarela
Brancas, amarelas, rosadas ou vermelhas, a cebola também te fará ver todas as cores…
Como o alho, a cebola pode plantar‑se no outono. Eu nunca o faço, porque no meu solo pesado o apodrecimento seria garantido. E este ano, as temperaturas negativas do início do ano reforçaram a minha prudência!
Aqui cultivamos três tipos:
- as pequenas cebolas brancas que, colhidas cedo, em primeur, acompanham maravilhosamente as primeiras floreiras do final da primavera,
- a cebola vermelha Red Karmen para embelezar as saladas de verão,
- a cebola amarela Paille des Vertus, de polpa branca, que consumimos durante todo o ano, porque se conserva muito bem.
Em termos de perenes, por que não experimentar a cebola Rocambole (Allium cepa proliferum) ? É um belo legume antigo, um pouco atrevido, que na ponta da sua haste floral traz bonitas campainhas. Consomem‑se também as folhas.
Cebolas vermelhas, brancas e cebola Rocambole
A echalota
Longa, semi‑longa ou redonda, mais uma vez a escolha é vasta! A echalota cinzenta é reservada ao outono enquanto a rosada planta‑se no fim do inverno/início da primavera. Aqui gostamos da tardia Jermor… mas se procuras uma variedade mais precoce, orienta‑te antes para a Longor. Estas duas variedades conservam‑se muito bem!
Onde e como plantar?
Alho, cebola e echalota cultivam‑se da mesma maneira. Instalam‑se ao sol, em qualquer terra que não seja demasiado rica (não faças adição de composto antes de plantar!) e que não retenha água. Se o drenagem for deficiente, planta‑os em amontoa para evitar qualquer risco de apodrecimento que prejudicaria a sua boa conservação. Por fim, se só tiveres um balcão ou uma varanda para a tua horta, estes três legumes também podem ser cultivados em floreira ou em vaso!
A plantação é muito fácil, encontrarás todas as informações úteis na nossa Ficha: "Plantar o alho, a echalota e a cebola".
Mas aqui, sem cerimónias, plantamos com o polegar… porque tu não vais deixar de pôr finalmente as mãos na terra!
Fevereiro marca o regresso à horta. O geada de janeiro, associado ao claro aquecimento dos últimos dias, deu à terra uma textura ideal. Um puro prazer! Quase que parece primavera e as primeiras plantações podem finalmente começar. Aqui, o alho, a cebola e a echalota abrem o baile… plantá‑las é tão fácil que só tens […]
Uma horta sustentável e autónoma, onde os legumes praticamente não exigem manutenção e rebrotam após a colheita… Demasiado fácil? Idílico? No entanto, é possível, pelo menos em parte… graças aos legumes perenes, ou vivazes. Bem conhecidos de quem pratica permacultura, ainda são pouco presentes nas hortas clássicas, o que é uma pena, porque, no final, têm só qualidades!
Descobre também os legumes perenes no nosso podcast:
Um legume perene ou vivaz, o que é?
Como todas as plantas vivazes, os legumes vivazes ou perenes têm um ciclo de vida que se estende por vários anos. Embora não sejam eternos, são plantas perenes que se cultivam na horta e das quais se colhe sem ser necessário renová‑las. Para além desta vantagem, estes legumes oferecem frequentemente sabores marcados e autênticos… algo que muitos cozinheiros deprestígio já notaram e alguns até cultivam nas suas hortas.
Na categoria das plantas hortícolas que se instalam por muitos anos, conhecemos bem a alcachofra, o espargo, o ruibarbo e os morangos. Não vou alongar‑me sobre estes, prefiro falar de legumes e plantas condimentares um pouco menos conhecidas e que têm a vantagem de serem rústicas. Aqui tens alguns legumes vivazes indispensáveis!
1) Alho‑selvagem (Allium ursinum)
Encontra‑se ou cultiva‑se em sotobosque, onde se naturaliza‑se facilmente. Tem grandes folhas estreitas e oferece, de abril a junho, uma graciosa floração em umbélulas brancas. Condimentar, mas também medicinal, tudo se come nesta planta: o bulbo, as botões florais, e também as folhas. Colheita: de janeiro a outubro.
Alho-selvagem
2) Alho‑de‑Espanha (Allium scorodoprasum)
Esta espécie, muito ornamental, tem a particularidade de produzir, no topo das suas hastes florais, bolbilhos aéreos. As suas folhas também se consomem, como os cebolinhos. Colheita: em junho e julho.
Alho-de‑Espanha
3) O cardo ou alcachofra selvagem (Cynara cardunculus)
É um legume antigo, muito próximo da alcachofra. Se as suas flores são comestíveis, cultiva‑se sobretudo pelas suas hastes carnosas. De grande porte, mostra um magnífico tom cinzento‑azulado, muito decorativo na horta. E para quem teme as partes espinhosas, saiba que existem variedades sem espinhos. Colheita: agosto - setembro.
Cardo: folhagem e flor
→ Lê também: Cultiva o cardo: um legume de hastes saborosas.
4) O chenopódio Bon‑Henri (Chenopodium bonus‑henricus)
É por vezes chamado espinafre selvagem ou ansérina. Cultiva‑se pelas suas folhas, que se podem comer como espinafres: cruas em saladas ou cozinhadas. Colheita: de março a maio e depois de setembro a novembro.
Chenopódio Bon‑Henri
Descobre tudo o que precisas de saber sobre o Chenopódio e encontra o nosso vídeo em que o Olivier traz este legume esquecido de volta ao sabor!
5) A couve perpétua de Daubenton (Brassica oleracea)
Aqui tens um legume perene que hoje tem a sua merecida reabilitação: outrora cultivada para alimentação animal, passou a figurar nos menus de grandes chefs. É uma couve que não forma cabeça e da qual se colhem os rebentos jovens, com um sabor próximo do brócolo. Colheita: de setembro a maio.
A couve perpétua de Daubenton
6) O jacatupé ou feijão‑selvagem (Apios americana)
É uma trepadeira volúvel com floração cor‑de‑lilás, muito ornamental. É uma herbácea vivaz muito usada em permacultura, nas florestas‑horta. Para a degustar, espera‑se pelo inverno e arrancam‑se os seus tubérculos, que se cozinham como batata, sendo mais nutritivos. Em climas quentes, produz também frutos comestíveis. Colheita: de novembro a março.
Jacatupé ou "feijão‑selvagem"
7) O levístico ou aipo‑perpétuo (Levisticum officinale)
Também conhecido pelos nomes aipo‑das‑montanhas ou erva‑Maggi, esta planta hortícola usa‑se sobretudo pelo aroma, como planta condimentar. Tanto as folhas como as sementes perfumam sopas e marinadas. Colheita: de maio a novembro.
Levístico ou aipo‑perpétuo, também chamado Aipo‑das‑Montanhas
8) A cebola rocambole (Allium cepa proliferum)
Como no caso do alho rocambole, não procures no solo: é no topo da sua haste floral que este antigo e um pouco extravagante legume oferece as suas campainhas. Consome‑se também as folhas, como os cebolinhos. Colheita: de julho a setembro.
Cebola rocambole
9) A erva‑vinagreira ou azedinhas‑espinafre (Rumex acetosa, R. arifolus, R. sanguineus, R. purpurea)
A erva‑vinagreira oferece, logo na primavera, folhas de sabor suave ou acidulado, bastante semelhantes às dos espinafres. Cultiva‑se na horta, mas também em vaso no balcão. É uma planta fácil que se colhe durante um longo período, mas em pequenas quantidades porque conserva‑se mal. Colheita: de abril a novembro.
Erz‑vinagreira sanguínea - Rumex sanguineus
10) O alho‑porro perpétuo (Allium ampeloprasum)
Este alho‑porro vivaz só produz troncos de pequeno calibre, do tamanho de um dedo, que são muito saborosos. Cortados a 2 cm do solo, as suas folhas rebrotam continuamente, de setembro a maio. Pouco volumoso, instala‑se facilmente entre os morangueiros. Colheita de setembro a maio.
O alho‑porro perpétuo
Então, estás pronto para dar aos legumes perenes o lugar que merecem na tua horta? Ou talvez já estejam lá… Conta‑nos!
- Descobre a nossa ampla gama de legumes perenes
e alguns livros que lhes são dedicados :
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