Hoje começou o famoso “Flower Show” de Chelsea, em Inglaterra. Este festival das plantas e dos jardins, que se realiza todos os anos por esta altura, deu também nome a uma técnica de poda em verde das perenes que se pratica em meados a finais de maio e que os excelentes jardineiros ingleses apelidam de “Chelsea Chop”. Pode aplicar-se a muitas perenes de floração de verão ou outonais que ramificam, como os helénios, os sédums, os ásteres, os girassóis (Helianthus), e até os floxes paniculata ou as sálvias-russas!

Esta poda em verde das perenes tem 2 grandes vantagens:

• As plantas podadas ficam mais atarracadas e mais ramificadas, resistem melhor à chuva e ao vento (e não, infelizmente, isto não se aplica apenas ao clima inglês... também aqui no Norte!) : isso evita que se deitem sobre as vizinhas quando carregadas de flores, e pode limitar ou substituir a necessidade de estacagem das perenes altas.
• A floração das plantas cortadas é mais tardia, por isso esta técnica permite escalonar e prolongar as florações ao nível de uma planta ou de um maciço. Podes perfeitamente podar apenas metade de uma planta ou cortar um rebento em dois: a floração será então prolongada porque os rebentos podados florescerão depois dos não podados. Num grande maciço onde as perenes estão agrupadas por variedade, também podes decidir podar apenas alguns exemplares, que florescerão depois das plantas não podadas. Assim prolongas o efeito decorativo global: é uma técnica muito útil em jardins médios e pequenos como o meu, onde cada planta tem de “merecer o seu lugar” e em que as plantas de longa floração são muito procuradas.

Como realizar o "Chelsea Chop" ?

Não podia ser mais simples! Basta percorrer agora o teu jardim para identificar as perenes de floração de verão (a partir de julho) e outonais (até outubro) e reduzi-las em cerca de um terço da sua altura. Podes mesmo reduzir a vegetação de algumas plantas até metade para obter plantas compactas, sobretudo nos primeiros planos dos maciços. Usa uma tesoura de poda bem afiada para fazer uma bonita poda em arco nas touceiras de perenes de folhagem fina (ásteres, helénios) ou um podão se optares por cortar apenas um rebento em dois. Para as perenes de folhas maiores, como os sédums altos, privilegia um beliscar rebento a rebento com o podão para um trabalho mais limpo.

Não é o caso este ano, mas quando a primavera é seca, uma boa rega depois da poda será benéfica às perenes podadas. Muito rapidamente, os rebentos situados na axila das folhas imediatamente abaixo da ferida de corte vão dar origem a 2, 3, 5, 7... novos rebentos um pouco mais finos, mas ainda bem firmes, que se terminarão numa multiplicidade de flores algumas semanas depois! Por fim, se quiseres atrasar ainda mais a floração de uma planta, podes repetir a operação uma ou várias vezes até 6–8 semanas antes do período de floração “natural”.

Por fim, descobre esta técnica em vídeo com o Olivier : Le Chelsea Chop.