As gramíneas ornamentais vivem, há alguns anos, o seu momento de glória. E bem merecido! Naturais, aéreas, estas filhas do vento, belas pelo menos 9 meses em 12, oferecem muitas vezes uma aparência muito diferente ao longo das estações. São hoje indispensáveis em muitos jardins, e os horticultores sabem-no bem, propondo a cada ano novas variedades que se juntam a uma gama já muito vasta. Torna-se então difícil orientar-se, sobretudo quando se está a dar os primeiros passos neste universo!

Eis uma pequena seleção de gramíneas perenes: 10 escolhas certeiras, ideais para começar a explorar o mundo das "ervas selvagens"!

1) O Calamagrostis acutiflora Karl Foerster

É certamente uma das gramíneas mais célebres… e com razão, é uma verdadeira escolha certeira! Muito ornamental, este calamagrostis oferece uma folhagem verde brilhante na primavera e veste-se de dourado no inverno. Longilíneo, ergue altas espigas plumosas, de um rosado bronze, no final do verão. Direito como um fuso, mas sem rigidez, esta gramínea não ocupa muito espaço e estrutura verdadeiramente um canteiro. Tem ainda o bom gosto de se balançar com uma suave descontração… Suave descontração que poderá partilhar com o jardineiro, pois a sua manutenção é mínima. Em suma, tudo o que se ama nas gramíneas, reunido numa só planta!

No jardim, planta-se em canteiro, com toda a gama de plantas perenes para jardins naturalistas. De crescimento rápido, é também muito indicado para compor belas sebes opacas.

• Altura × largura: 2 m × 50 cm
• Solo: todos
• Exposição: sol, meia-sombra
• Rusticidade: até - 15 °C
• Poda: podar drasticamente em março - abril

Calamagrostis acutiflora Karl Foerster

2) O Carex oshimensis Everest

Luminoso, este carriço seduz pela sua folhagem verde-azulada, mais ou menos marginada de branco-creme, consoante a exposição. As suas folhas, ligeiramente pendentes, conferem-lhe uma silhueta bastante graciosa. Perfeito em borda de canteiro ou em grandes vasos, cresce sem qualquer problema à sombra seca das árvores. Persistente, faz sentir a sua presença durante todo o ano e será um bom companheiro para os bolbos de primavera ou para as folhagens prateadas das bruneras, por exemplo. Gráfico, pode até ser plantado em massa nos jardins modernos ou numa jardineira contemporânea.

• Altura × largura: 30 cm × 35 cm
• Solo: fresco a húmido, mas suporta secas pontuais
• Exposição: todas, com preferência pela meia-sombra
• Rusticidade: - 15 °C
• Poda: desnecessária; pentear se necessário

Carex oshimensis Everest® - Cárice de Oshima

PS: Alguns leitores deste blogue são particularmente atentos, por isso importa esclarecer que o carriço, do ponto de vista botânico, não é uma gramínea, mas uma Ciperáceas (a não confundir com as Cupressáceas!). No entanto, a sua folhagem fina faz com que seja habitual incluí-lo na categoria das gramíneas.

3) O Deschampsia caespitosa Goldschleier

Esta bela variedade irá encantar todos os que apreciam leveza e naturalidade. Espetacular, esta cespitosa forma um tufo denso composto de folhas verdes, muito finas. Persistentes, estão presentes ao longo de todo o ano. No final do verão, erguem-se elegantes inflorescências em espigas laxas, amarelo-dourado subtilmente tingido de prateado.

É uma gramínea luminosa muito fácil de utilizar, cujo hábito evoca as grandes extensões de pradarias selvagens. A sua transparência é muito interessante em canteiro, e a sua coloração dourada, depois prateada no final da floração, destaca-se particularmente bem em contraste com vegetais de tons escuros.

• Altura × largura: 1 m × 80 cm
• Solo: de preferência húmido, mesmo pesado
• Exposição: sol, sombra ligeira
• Rusticidade: até - 15 °C
• Poda: podar drasticamente apenas as hastes florais secas em março - abril… e não fazer nada se quiser deixar correr as sementeiras espontâneas

Deschampsia caespitosa Goldschleier

4) A festuca-azul Elijah Blue

Esta variedade é uma versão melhorada da festuca-azul "clássica" (Festuca glauca). A sua tonalidade, surpreendente para os não iniciados, ostenta superbes reflexos acerados que reforçam ainda mais o seu atrativo. Floresce no início do verão e apresenta então, em finos caules, delgadas espigas prateadas.

Pouco exigente, é uma gramínea baixa que forma almofadas hemisféricas bastante densas. É perfeita para os locais difíceis, pois suporta muito bem os solos secos e pobres. É também a variedade mais duradoura!

Encantadora em bordas de canteiro, esta festuca pode ainda ser utilizada para compor "marés" de erva azul. A sua cor, original, é mais fácil de combinar do que parece. Valoriza tanto os tons verdes como os rosas e os púrpuras… No jardim ou em vaso, não hesite em misturá-la com urzes ou ainda com sinos-de-coral!

• Altura × largura: 25 cm × 25 cm
• Solo: seco, pobre
• Exposição: sol, sombra ligeira
• Rusticidade: - 15 °C
• Poda: podar drasticamente as hastes florais e, se necessário, encurtar um pouco a folhagem em finais de fevereiro

Festuca-azul Elijah Blue - Festuca glauca

5) A Hakonechloa macra All Gold

A Hakonechloa macra All Gold é uma gramínea japonesa muito decorativa que se distingue pelo grafismo e pela luminosidade da sua folhagem. Forma uma grande almofada de folhas pendentes, que lhe confere um hábito de cascata. É uma planta de sombra e meia-sombra que se desenvolve com alguma lentidão e pode viver muitos anos em qualquer solo fresco. No jardim, reserve-a de preferência para ambientes de subcoberto, onde fará maravilhas com bordos japoneses, hostas, fetos…

• Altura × largura: 40 cm × 50 cm
• Solo: rico em húmus, fresco a húmido
• Exposição: sombra, meia-sombra
• Rusticidade: - 15 °C
• Poda: desnecessária… é uma gramínea quase autolimpante; a folhagem antiga desprende-se muito facilmente com a chegada da nova, na primavera.

Erva de Hakone - Hakonechloa macra All Gold

6) A Molinia arundinacea Transparent

Conhece muitas plantas que se distinguem pela sua transparência? Eis uma! Vaporosa, esta gramínea persistente de grande porte, com folhas arqueadas, brilha pela delicadeza da sua floração dourada e pela finura dos caules que a sustentam. Bastante à vontade em solo argiloso e fresco, esta molínia cresce rapidamente. Arquitetural e gráfica, combina com quase tudo e ganha ainda mais quando atravessada pelos raios de um sol poente. Apesar do seu grande porte, as suas espigas formam uma nuvem muito leve; pode plantá-la em borda de canteiro e associá-la a vegetais de tons garridos (dálias, rudbéquias, girassóis…) para temperar as cores e trazer um toque mais natural.

• Altura × largura: 1,80 m × 60 cm
• Solo: rico em húmus, fresco a húmido
• Exposição: sombra, meia-sombra
• Rusticidade: - 15 °C
• Poda: podar drasticamente apenas as hastes florais secas em março - abril

Molinia caerulea ssp arundinacea Transparent

7) O Miscanthus sinensis Gracillimus

Verdadeiro "best-seller", muito apreciado nos jardins contemporâneos, este miscanto ou eulália é também o mais antigo. Pode dizer-se que já provou o seu valor! Forma um belo tufo de folhas muito finas, realçadas por uma fina nervura central branca. A sua floração, bastante tardia, ocorre em finais de setembro. Erguem-se então bonitas inflorescências plumosas e acobreadas, enquanto a sua folhagem vira ao dourado.

Este miscanto é também muito polivalente. Pode ser plantado isolado, em canteiro com plantas perenes de floração outonal e até em sebe. Saiba ainda que é uma planta que pode ser útil: as suas folhas, trituradas, constituem uma excelente cobertura morta.

• Altura × largura: 1,80 m × 60 cm
• Solo: rico, fresco, mas bem drenado
• Exposição:
  

  As gramíneas ornamentais vivem, há alguns anos, o seu momento de glória. E bem merecido! Naturais, aéreas, estas filhas do vento, belas pelo menos 9 meses em 12, oferecem muitas vezes uma aparência muito diferente ao longo das estações. São hoje indispensáveis em muitos jardins, e os horticultores sabem-no bem, propondo a cada ano novas […]

  Para que nos entendamos, não sou fã de anglicismos, mas há que reconhecer que a mistura de línguas também pode ter o seu encanto! De facto, falar de "seedheads" (pronuncia-se siiid-h-aide-z) soa bem mais elegante e poético do que falar de "infrutescências", ou — pior ainda! — de "caules secos" para as pérennes e as gramíneas, não achas? Por isso, eu defendo pessoalmente que esta bonita palavra entre no vocabulário dos jardineiros portugueses.

  

  Um maciço de pérennes e gramíneas no inverno, atractivo pelos caules secos mantidos em pé e cobertos de neve fresca.

  Popularizados pela moda dos jardins ditos "de pradaria" e pelas criações do paisagista Piet Oudolf, os "seedheads" designam as fructificações e as estruturas invernais das pérennes e de alguns arbustos que, quando combinadas com critério, compõem quadros naturalistas em tons sépia, realçados pela luz rasante, pela neblina ou pelo geado no outono e no inverno: cada dia cria um efeito diferente do anterior, imprevisível, e é também isso que faz a beleza do jardim nesta estação. A Ingrid e o Michael diziam-me ontem que as suas heléboros já estavam em flor lá em casa… eu, não muito longe do norte, ainda não as tenho: não faz mal, não me canso de admirar os detalhes subtis dos "seedheads" que poupei na limpeza de outono do jardim.

  

  Um exemplar magnífico de Phlomis tuberosa, perfeitamente dessecado, parece literalmente iluminar-se graças ao sol do fim de tarde no outono.

  Inspirado pelos livros de Piet Oudolf e Noel Kingsbury como "O Jardim de Pérennes e Gramíneas" (edições Bordas, esgotado), depois "Jardins do Futuro" (edições du Rouergue) e "Jardins de Outono e de Inverno" (título original: "Seedheads", por Noel Kingsbury com fotografias de Jo Whitworth, ediçõs du Rouergue), entreguei-me a muitos testes no meu jardim à entrada das Flandres marítimas, a menos de 20 km da costa do Mar do Norte, com mais ou menos sucesso… De facto, a chuva e sobretudo o vento põem à prova a estabilidade das hastes cuja vida se foi, e o meu solo, menos arenoso e mais rico do que o dos jardins holandeses, torna-as também menos resistentes. Com o tempo, só um punhado de variedades de pérennes consegue manter o seu efeito decorativo no meu jardim durante todo o inverno, e é sobretudo em novembro e dezembro que a beleza dos "seedheads" atinge o seu apogeu. Aqui tens uma galeria de retratos.

  

  Gosto particularmente dos seedheads do Aster macrophyllus 'Twilight', que evoluem: os pequenos pompons castanhos desfazem‑se com o voo das sementes para dar lugar a receptáculos florais de reflexos prateados. Com os seus 60 cm de altura, aguenta bem o vento.

  

  Um dos campeões em todas as categorias: a sálvia-de-Jerusalém! Este é o verdadeiro Phlomis samia, com inflorescências ramificadas, mais finas que as do Phlomis russeliana, mas com o mesmo grafismo gerado pela floração em verticilos regularmente espaçados ao longo da haste. Os seedheads dos Phlomis estão entre os mais gráficos e os mais resistentes que existem.

  

  Não se pensa o suficiente nisso, mas os frutos dos íris da Sibéria, de castanho escuro, são bastante bonitos e muito duráveis. É um bónus que compensa a fugacidade da sua floração em junho! Uma das minhas últimas descobertas: as inflorescências secas do aconito de outono parecem sólidas e duráveis, outra vantagem sobre os delfínios! Nem só existem "frutos secos" para decorar o jardim de outono; há também alguns frutos carnudos, como os cinorródios arredondados da Rosa glauca, ou os frutos inúmeros das macieiras-de-flor.

  

  Os frutos do dardo-de-cupido (Catananche caerulea), em glomérulos prateados, acompanham no verão a sua floração azul metálica num conjunto original e harmonioso. Depois da floração, prolongam o interesse da planta algumas semanas antes de se espalharem ao vento, por volta de dezembro.

  

  Os grandes séduns como 'Matrona' são infalíveis. A sua presença é impecável durante todo o ano e as suas inflorescências prendem particularmente bem o geado no inverno.

  

  O sédum 'Herbstfreude' é simplesmente indispensável.

  

  Claro que não poderia deixar de falar dos miscantos, aqui a variedade 'Malepartus'. As suas plumas com reflexos diamantinos mantêm-se bonitas até que eu seja obrigado a as podar drasticamente em janeiro para abrir espaço à nova vegetação.

  

  As flores murchas de uma grande pimpinela asiática, Sanguisorba hakusanensis, evocam lagartas a conquistar o ar! Por mais bonitas que sejam, estes seedheads têm curta duração e persistem, no máximo, um mês e meio na planta, após o que eu a podo drasticamente.

  

  As inflorescências secas das hortênsias fazem parte dos grandes clássicos do género; não perdem nada da sua rotação e opulência quando murcham, passando por ricas nuances de verde antes de virar castanho. Aqui é a Hydrangea arborescens 'Annabelle' fotografada no arboreto de Kalmthout, na Bélgica.

  

  A dedaleira-amarela, Digitalis lutea, floresce em espigas amarelo-pálido em julho. É uma verdadeira pérenne que vive 5 a 10 anos; adapta-se bem a todo o lado, excepto em solo com pH ácido. Oferecida há muito por uma amiga jardineira, tornou-se rapidamente uma das minhas plantas preferidas no jardim, em particular pela qualidade dos seus "seedheads".

  

  As espigas da Digitalis lutea são, de longe, as mais sólidas de todas. Mantêm‑se bem direitos de agosto até março. Espalho‑as por todo o lado para dar corpo e dinamismo aos maciços no inverno.

  

  A erva-dos-diamantes, Calamagrostis brachytricha, é uma excelente gramínea de outono e inverno, de boa postura, que agarra particularmente bem a luz.

  

  As cápsulas dos papoilas são decorativas a partir de início de agosto e persistem enquanto o vento e a chuva — que atacam a base da haste — o permitirem. Às vezes reforço‑as com uma pequena estaca que enfio na sua haste oca.

  

  E para terminar… Adivinhas a que planta pertence esta inflorescência?

  Para que nos entendamos, não sou fã de anglicismos, mas há que reconhecer que a mistura de línguas também pode ter o seu encanto! De facto, falar de “seedheads” (pronuncia-se siiid-h-aide-z) soa bem mais elegante e poético do que falar de “infrutescências”, ou — pior ainda! — de “caules secos” para as pérennes e as […]

  Quem não conhece Stipa tenuifolia, essa pequena gramínea tão leve que a apelidaram de cabelos-de-anjo? Nos últimos anos tornou-se uma estrela, um indispensável, um "must have".

  A prova está por todo o lado: em arranjos paisagísticos, em massa ou isolada, mais ou menos bem valorizada (já a vi com fetos... para onde vai o mundo?). Mas, sobretudo, de Béthune a Carcassonne, encontra-se em muitos jardins minerais onde ela reina, sozinha como uma alma penada, rodeada, na melhor das hipóteses, por duas ou três pedras. Por isso, claro, indigno-me porque 1) acho um pouco ridículo (espero que me perdoes) e 2) é um desperdício, visto que esta pequena gramínea é fácil de associar.

  Para começar, proponho que a conheças melhor:

  Stipa tenuifolia, apresentação em poucas linhas...

  Stipa tenuifolia, por vezes chamada Stipa tenuissima, é uma gramínea perene que pertence à família das Poáceas. Forma uma bonita touceira de folhas muito finas cilíndricas, com cerca de 50 cm de altura por 30 cm de largura. Originária da América Central, encontra-se naturalmente desde a Argentina ao Texas, passando pelo México. Ou seja, não teme nem o vento nem o calor… e é em solo seco ou bem drenado que se desenvolverá melhor.

  É uma gramínea persistente e, quanto à sua manutenção, há opiniões divergentes: o Pierre corta-as quase até à base na primavera, enquanto o Michaël penteia‑as gentilmente. No fundo é vantajoso: faz como preferires, conforme a tua maneira de jardinar!

  Stipa tenuifolia, por que gostamos dela
  

  Primeiro pelo seu porte: nem demasiado grande, nem demasiado pequena, sabe destacar‑se sem, contudo, se impor em excesso. Depois, pelo seu porte, a sua elegância, pois mantém‑se erguida com orgulho ao mesmo tempo que é flexível e leve, seguindo, com uma suave indolência, os movimentos do vento. Finalmente, pela sua cabeleira, magnífica em todas as estações: de um belo verde fresco no final de fevereiro, passa para tons loiros na primavera e ostenta um aspeto autêntico e selvagem, à la surfista californiana, no verão. No inverno, as finas gotas de chuva ou, ainda melhor, a geada agarrando‑se poeticamente à sua folhagem. Dá para sonhar melhor?

  Stipa tenuifolia, e agora o que se faz com ela?

  Já deves ter percebido que esta gramínea gosta de companhia. Num projeto contemporâneo, podes plantá‑la em massa; fica bonito, mas atenção à monotonia!

  O meu conselho: combina‑a, claro! Com o quê? Com tudo o que, como ela, cresce ao sol e em solo bem drenado. Por exemplo, experimenta‑a com velas-da-pradaria e verbenas de Buenos Aires; é uma combinação bastante clássica, mas eficaz num pequeno canteiro.

  Se dispões de um espaço maior, acrescenta outras gramíneas como o seu elegante primo, a Stipa pennata ou ervas‑dos‑penas, mas também muitas perenes de floração estival ou outonal como a agastache, o delicioso alho‑bravo ou ainda outra bela americana como a equinácea‑purpúrea.

  

  

  

  

  

  

  

  

  

  Gostas? Tenho a certeza de que também não te faltam ideias para criar bonitas associações. Não hesites e partilha‑as deixando um comentário!

  Quem não conhece Stipa tenuifolia, essa pequena gramínea tão leve que a apelidaram de cabelos-de-anjo? Nos últimos anos tornou-se uma estrela, um indispensável, um “must have”. A prova está por todo o lado: em arranjos paisagísticos, em massa ou isolada, mais ou menos bem valorizada (já a vi com fetos… para onde vai o mundo?). […]

  Esta grande e bonita gramínea, pouco conhecida do grande público, assemelha-se assustadoramente ao muito famoso Leymus arenarius. Tudo as aproxima: o porte ereto, a folhagem de um azul metálico e as espigas florais — com uma diferença importante, no entanto: o Elymus magellanicus é uma gramínea cespitosa, ou seja, ao contrário do Leymus arenarius, não cria rebentos e não invade os canteiros onde é plantada.

  

  O Elymus magellanicus é uma gramínea solitária; não gosta de ser sufocada por outras grandes vivazes, prefere solos drenantes e exposições soalheiras.

  Esta gramínea original não cria rebentos, mas é autossemeadora; coloniza os canteiros (de forma modesta), mas, por um lado, as suas plantas jovens são facilmente arrancadas e, por outro, para evitar a sua expansão é sempre possível cortar as suas espigas florais. Tem, portanto, todas as qualidades ornamentais para figurar nos jardins, sem os defeitos que podem ter as variedades invasoras.

  Para belas associações de cor, planta ao pé um tapete de Festuca glauca 'Elijah Blue', coloca uma Perovskia 'Blue Spire' atrás e espalha alguns bolbos de Allium moly (com flores amarelas) para criar um bonito contraste.

  Esta grande e bonita gramínea, pouco conhecida do grande público, assemelha-se assustadoramente ao muito famoso Leymus arenarius. Tudo as aproxima: o porte ereto, a folhagem de um azul metálico e as espigas florais — com uma diferença importante, no entanto: o Elymus magellanicus é uma gramínea cespitosa, ou seja, ao contrário do Leymus arenarius, não […]

  Daqui a algumas semanas, as gramíneas vão começar a apontar as suas novas folhas; será então altura de as podar drasticamente, mas atenção: nem todas o suportam!

  

  Nos jardins do norte, as gramíneas são por vezes o único espectáculo do inverno. Ficam cobertas de geada, ondulam com o vento e iluminam os nossos jardins apagados desde o primeiro raio de sol. Mas atenção: por volta de meados de fevereiro/início de março a folhagem vai começar a renovar‑se e os caules secos deverão ser cortados rente ao solo.

  Mas atenção, nem todas se podam a rasar: apenas estão em causa os géneros caducos; as outras, as persistentes, deverão ser penteadas. Para esclarecer um pouco, segue uma lista não exaustiva dos géneros caducos a cortar rente ao solo:

  Andropogon, Bouteloua, Calamagrostis, Chasmanthium, Hakonechloa, Imperata, Melica, Miscanthus, Molinia, Panicum, Pennisetum, Spartina.

  e uma segunda lista dos géneros persistentes a pentear:

  Carex, Cortaderia, Deschampsia, Elymus, Festuca, Helichtotrichon, Luzula, Muhlenbergia, Phaenopserma e Stipa

  Para os géneros caducos, a operação é simples: pega numa tesoura de poda, numa cisalha ou, como eu, num corta-sebes, corta tudo a 10–15 cm do solo e pronto! Para as persistentes, pega num ancinho — também podes fazê‑lo à mão — e penteia delicadamente a folhagem para ficar apenas com as folhas velhas; resulta muito bem, salvo nos pés antigos de Stipa tenuissima que têm a má mania de arrancar‑se, o que aliás é o sinal para os dividir e assim regenerar os exemplares velhos.

  Daqui a algumas semanas, as gramíneas vão começar a apontar as suas novas folhas; será então altura de as podar drasticamente, mas atenção: nem todas o suportam! Nos jardins do norte, as gramíneas são por vezes o único espectáculo do inverno. Ficam cobertas de geada, ondulam com o vento e iluminam os nossos jardins apagados […]