Descrição e botânica

O bacopa é uma planta perene ou um arbusto sensível ao gelo da família das escrofulariáceas. Cresce nas florestas abertas e na savana da África do Sul. O género inclui cerca de cinquenta espécies, sendo a mais difundida a Sutera cordata, que é friorenta e, por isso, cultivada como anual nos nossos climas. Está disponível em numerosas variedades com flores brancas, cor-de-rosa ou malvas, como as cultivares da série ‘Gulliver’®. Não deve ser confundida com o Bacopa monnieri, uma espécie originária das zonas tropicais e pantanosas da Ásia Oriental e da Índia, utilizada há muito tempo na medicina ayurvédica, nem com o Bacopa caroliniana, uma espécie aquática proposta como planta de aquário.

O bacopa forma rapidamente um pequeno arbusto baixo e rasteiro com hábito semi-retombante, o que faz desta planta uma aposta segura em vasos suspensos e floreiras de varanda.

Desenvolve caules lenhosos que se estendem e constituem rapidamente uma touceira compacta muito ramificada, com 10 cm a 45 cm de altura e até 50 cm de largura.

Estes caules retombantes, quando plantado em suspensão, violáceos e pubescentes, sustentam uma folhagem densa. As pequenas folhas de verde médio a verde vivo em forma de coração, de cerca de 1 a 3 cm, são opostas, com pecíolo curto e bordo denteado. ‘Gold’n Pearl’ é uma cultivar que se distingue pela folhagem variegada de amarelo-verde.

De maio a outubro, sem interrupção, o bacopa transforma-se numa almofada completamente florida. Uma multidão de flores invade incessantemente os caules em toda a sua extensão, nascendo na axila das folhas. As pequenas flores tubulares de 1,5 a 2 cm de diâmetro são compostas por cinco lóbulos arredondados, centrados em torno de 4 estames amarelo-dourado encostados à corola. A garganta é por vezes marcada por um olho púrpuro.

O bacopa é notável pela sua floração longa e muito generosa e pela sua bela paleta de cores, enriquecida pelo aparecimento de novas variedades que vão do azul-alfazema ao malva-azulado no Gulliver ‘Blue Sensation’ ao rosa pálido no Gulliver ‘Pink Heart Improved’, passando pelo salmonado e pelo branco puro no Gulliver ‘Dynamic White’. Algumas variedades oferecem pétalas bicolores, outras como o bacopa ‘Scopia Double Indigo’ distinguem-se por corolas duplas semelhantes a pequenas rosas.

Esta floração luminosa cede lugar a pequenas cápsulas sem interesse ornamental.

O bacopa é uma planta perene friorenta que teme o gelo. Cultiva-se como anual. É fácil de cultivar ao sol ou eventualmente a meia-sombra nas regiões muito quentes, em qualquer boa terra de jardim humífera, fresca e bem drenada. Necessita apenas de regas regulares, mas moderadas.

Causa muito efeito em vasos suspensos e floreiras de varanda, mas pode também integrar-se como cobertura vegetal efémera em canteiros ou em jardins rochosos em plena terra.

O Bacopa monnieri contribuiria para melhorar a memória e as capacidades cognitivas, limitar os distúrbios nervosos e aliviaria igualmente os problemas digestivos.

Principais espécies e variedades

Os mais populares

Bacopa Gulliver Dynamic White

Este bacopa de hábito semi-retombante é ideal para vasos suspensos. É perfeito para iluminar o parapeito de uma janela ou a base de uma parede parcialmente exposta ao sol.

• Período de floração Julho à Novembro
• Altura à maturidade 15 cm

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Bacopa Scopia Gulliver Blue Sensation

Esta seleção robusta e irresistível forma uma almofada totalmente florida de hábito pouco espalhado. Sensacional em vasos suspensos e floreiras de varanda!

• Período de floração Julho à Novembro
• Altura à maturidade 15 cm

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Os nossos preferidos

Bacopa Scopia Double Indigo

Uma cultivar muito recente salpicada de flores dobradas de belo tamanho para um bacopa. Terá muito impacto em vasos suspensos e floreiras de varanda, sozinho ou em associação com outras variedades, bem como com todas as plantas do terraço.

• Período de floração Julho à Novembro
• Altura à maturidade 25 cm

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Bacopa Scopia Gulliver Pink Heart Improved

Uma variedade original que oferece flores maiores do que na maioria das outras variedades. Distingue-se igualmente pelas suas pétalas bicolores, rosa e púrpura.

• Período de floração Julho à Novembro
• Altura à maturidade 15 cm

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Plantação

Onde plantar o bacopa?

Das suas origens sul-africanas, esta planta perene guardou uma grande sensibilidade ao frio! Esta planta receia as grandes geadas e será cultivada como anual em plena terra ou em vaso nos nossos climas.

O Bacopa precisa de uma exposição muito soalheira, mas não abrasadora. No sul de Portugal, aceita a meia-sombra, pois não suporta o calor nem os solos ressecados. Receia igualmente a humidade estagnada. Plante-o ao abrigo do vento e numa terra fresca, leve, rica e bem drenada.

Esta anual de fácil cultivo instala-se em cestos suspensos e floreiras de varanda para iluminar o parapeito de uma janela, ou em vaso ao pé de uma parede ou numa esplanada, em qualquer lugar onde as suas hastes floridas possam pender. Com o seu hábito compacto, permite criar touceiras coloridas em canteiros de plantas perenes ou de anuais, ou para pontuar um canteiro em todos os jardins naturalistas ou românticos. É também uma boa planta para alpendre ou pátio.

Quando plantar o bacopa?

Plante as nossas plântulas em mini-torrões em plena terra ou em vaso, quando as geadas estiverem definitivamente terminadas, em abril-maio consoante as regiões. Enquanto isso, pode pré-cultivá-las sob abrigo para acelerar o seu desenvolvimento, num alpendre ou numa estufa a uma temperatura superior a 14 °C, antes de as instalar no exterior.

Como plantar o bacopa?

Como plantá-lo em vaso ou cesto suspenso?

Plante numa mistura rica e bem drenante de substrato tipo «gerânios» ou «para plantas com flores». Num vaso de 20 cm de diâmetro, instale apenas uma planta de Bacopa. Numa floreira ou num cesto suspenso, pode plantá-lo em mistura com duas ou três outras flores anuais. Todos os conselhos para plantar floreiras e cestos suspensos com anuais em mini-torrões estão no nosso blogue!

• Mergulhe os torrões numa bacia de água antes de os plantar
• Estenda uma camada de cascalho ou de bolas de argila no fundo do recipiente
• Plante o torrão sem enterrar o colo
• Preencha e compacte
• Regue sem encharcar, depois assim que a terra secar à superfície

Bonito cesto suspenso com um Bacopa branco

Em plena terra

Plante cerca de 4 plantas de Bacopa por m2, espaçando-as 30 cm em todos os sentidos, e instale-as em quincôncio.

• Mergulhe os torrões numa bacia de água para os embeber bem antes da plantação
• Cave um buraco 2 a 3 vezes superior ao tamanho do torrão
• Adicione cascalho ou bolas de argila no fundo do buraco
• Misture a terra extraída com um pouco de substrato
• Coloque o mini-torrão no centro do buraco sem enterrar o colo
• Preencha
• Compacte
• Regue abundantemente

Aproveite os nossos conselhos para ter sucesso no plantio de flores anuais em mini-torrão

Manutenção e cuidados

O Bacopa exige poucos cuidados, desde que o solo permaneça perfeitamente drenado e suficientemente fresco no verão. Em plena terra ou em vaso, deve ser regado regularmente, sobretudo durante as grandes calmas estivais: regue de forma a que a terra nunca seque completamente, mas sem excessos para que as raízes não apodreçam.

Para sustentar a floração das plantas em vaso, adicione à água de rega um adubo líquido para plantas com flor todas as semanas, de junho a setembro.

Para que os bacopas ramifiquem ainda mais, pince as extremidades dos ramos.

Suprima regularmente as flores murchas.

No final da estação, arranque e deite fora as plantas de Bacopa. Pode eventualmente recolher os vasos às primeiras geadas e guardá-los num local frio, mas sem geadas, para os retirar na primavera seguinte. Durante este período hibernal, limite os regas.

Doenças e pragas

Evite absolutamente os excessos de água e deixe sempre a terra secar entre duas regas, pois favorecem o aparecimento de fungos (podridão cinzenta / botrítis) que podem apodrecer as raízes e destruir radicalmente um exemplar em poucas semanas.

O bacopa pode também sofrer ataques de pulgões e de mosca-branca (moscas-brancas) durante o verão: instale plantas-armadilha como as capuchinhas nas proximidades e corte os caules infestados. Faça pulverizações com água com sabão.

Como fazer estacas de bacopa?

As estacas de bacopa são fáceis de fazer na primavera.

1. Corte pontas de caules sem flores com 10 cm de comprimento
2. Elimine as folhas da base
3. Plante as estacas em vasinhos cheios de substrato e areia
4. Coloque em local luminoso e quente e mantenha o substrato húmido, mas sem o encharcar, até ao enraizamento
5. Repique para vasos maiores quando estiverem suficientemente desenvolvidas

As nossas ideias para associar o bacopa

O bacopa permite inúmeras associações. Com a sua silhueta arbustiva e os seus tons suaves, integra-se facilmente nos jardins naturais ou naturalistas ou românticos.

Um exemplo de associação: Mini-petúnia, Bacopa e Alisso

Associa-se facilmente com todas as plantas de floreiras de varanda anuais, como as diáscias, as sardinheiras, as surfinia, as lobélias, as Scaevola aemula e as alegrias-da-casa. Na frente de um canteiro ou em bordadura, use-o em mistura com outras plantas de hábito baixo como as roseiras miniatura, a nemésia, os cravos e as aubrecias. Cobrirá o pé de uma roseira ou de uma clematite durante toda a bela estação e preencherá o pé de outras flores anuais mais altas, como as cleomes, os cosmos, as centáureas, as verbenas e as nigelas.

No interior de um canteiro de verão, formará toques coloridos no meio de dálias anãs, de fúcsias, de ásteres, de gerânios perenes ou de flox, entre os quais se entrelaçará maravilhosamente.