Como rachar lenha?

Rachar lenha é uma operação importante para o jardineiro que pretende utilizar rapidamente a sua lenha e armazená-la de forma adequada. Sinónimo de esforço físico e dores nas costas, pode, no entanto, ser realizada por pessoas com uma condição física média, desde que utilizem as ferramentas certas aliadas aos gestos corretos.

Descubra como rachar a sua lenha da melhor forma, bem como as ferramentas necessárias para o conseguir.

Porquê rachar a lenha?

Rachar a lenha é uma operação muito útil que reduzirá significativamente o tempo de secagem e aumentará o poder calorífico da sua lenha, independentemente de esta ser mole (bétula, salgueiro, choupo...) ou dura (carvalho, castanheiro, faia...).

Se optar por uma pilha de lenha clássica, a lenha rachada ocupará muito menos espaço do que a lenha conservada em forma de rondins.

Quando rachar a lenha?

Em princípio, a lenha é rachada após o abate, quando os rondins foram cortados no comprimento desejado.

Consoante a época em que a árvore é cortada, a lenha terá mais ou menos humidade. Um exemplar abatido no inverno será sempre mais seco do que uma árvore cortada durante a boa estação, quando está em seiva. O tempo de secagem será, por isso, mais longo.

Quais são as ferramentas indispensáveis?

Em termos de equipamento, é necessário distinguir o material de corte do material de segurança.

Para se proteger, é preciso munir-se

• De um par de luvas
• De óculos de proteção
• De um par de calçado de segurança

Quanto ao material para rachar lenha, a escolha é vasta

• Um machado de rachar (também chamado 'maço de rachar' ou 'merlin')
• Um machadinho
• Uma cunha de rachar
• Um maço
• Um suporte estável que absorva os golpes da lâmina (cepo direito, tira de borracha sobre um suporte estável...)
• Uma foice para as fibras mais resistentes

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Como rachar a lenha?

Os preparativos

Antes de começar a sério, é preciso preparar convenientemente o local de trabalho. Este deverá ser plano, estável e incluir um cepo de árvore (rondin), por exemplo, para amortizar os choques e não danificar o gume das lâminas. Uma superfície de relva absorverá bem os impactos e reduzirá as vibrações nos braços.

Estão disponíveis merlins de vários pesos. Escolha um que corresponda à sua força, para não se magoar nem se cansar desnecessariamente.

Verifique depois o gume do seu merlin ou do seu machadinho. Este não precisa de estar tão afiado como um machado, mas também não deve estar completamente embotado. Desaconselhamos a utilização de um machado concebido para cortar e não para rachar lenha. Os merlins são ferramentas de lâmina pesada com espigões nas laterais que facilitam a penetração da ferramenta na madeira. O peso do ferro da ferramenta é concebido para permitir ao utilizador cansar-se menos e para que a lâmina penetre na madeira com maior facilidade.

O merlin, a ferramenta indispensável!

Na prática

O método e as ferramentas a utilizar dependerão do diâmetro do rondin a rachar.

Um machadinho ou um simples merlin serão suficientes na grande maioria dos casos. No entanto, para madeiras com mais de 50 cm de diâmetro, será também necessário munir-se de uma cunha de rachar e de um maço para conseguir vencer a madeira.

Antes de rachar, é preciso identificar as fissuras presentes na madeira para facilitar a tarefa. Preste também atenção à presença de nós na madeira, que pode tornar a operação mais difícil ao encravar as ferramentas.

Primeiro caso: rachar madeira de secção pequena/média

Este caso é o mais simples. Dobre os joelhos e coloque a perna de apoio à frente, mantendo as costas direitas. Segure o cabo pela extremidade (método mais preciso, mas mais cansativo) ou a meio do cabo (método menos cansativo, mas também menos preciso). Coloque o seu rondin sobre a face mais plana e mire uma fissura na madeira ou simplesmente o seu centro. Golpeie com um movimento seco. Arrume convenientemente o plano de trabalho antes de continuar.

Segundo caso: rachar um rondin de grande secção (<50 cm de diâmetro)

A postura para rachar a lenha é exatamente a mesma descrita anteriormente. No entanto, o método será diferente.

• Se o rondin a rachar é de grande secção e grande comprimento

Utiliza-se então uma cunha de rachar, aliada a um maço e eventualmente uma foice para as fibras mais resistentes.

Coloque obliquamente a primeira cunha numa extremidade do rondin, com o gume alinhado com o fio da madeira. Após um ou dois golpes sobre esta cunha, a madeira irá abrir-se e poderá colocar uma segunda (ou mesmo uma terceira) cunha ao longo da abertura. O rondin ficará assim aberto em toda a sua extensão. Utilize a foice se algumas fibras da madeira ainda resistirem. Pode também servir-se da foice para mover a madeira sem forçar as costas!

• Para um rondin de grande secção mas de comprimento reduzido

Utilizaremos um merlin ou um maço com cunha, mas com um método mais complexo do que para um rondin de pequeno diâmetro:

Apesar de a tentação ser grande, não se deve começar pelo centro do rondin (mesmo que este apresente uma fissura), mas sim pela parte exterior, rachando-o "fatia a fatia". Com efeito, atacar um rondin de grandes dimensões pelo centro arriscaria encravar a cunha ou o merlin (ou mesmo os dois!) na madeira.

Ataca-se, portanto, pelo exterior da madeira, trabalhando por fatias. Após vários golpes de maço sobre uma cunha ou de merlin, uma fatia desprender-se-á. Poderá então cortar diretamente as suas achas atacando a fatia de forma perpendicular com o merlin. Este método é rápido e exige pouca energia se for bem executado.

Não esqueça que a lâmina do seu merlin é curva para lhe permitir levantar as achas sem se baixar. Pense nas suas costas!

Resta-lhe apenas armazenar a sua lenha!