Batata Magenta Love

Plantação : As batatas necessitam de um solo leve, profundo e rico. Escolha um local soalheiro. Acrescente composto bem maduro no outono anterior, por raspagem de 5 cm, depois de descompactar bem o solo. A plantação faz-se sob abrigo em fevereiro-março para as variedades destinadas à colheita precoce. Para as outras variedades, plante de meados de março a maio conforme o clima. Aguarde que a terra esteja pelo menos a 10°C. O florescimento do lilás é frequentemente um ponto de referência para iniciar a plantação. Instale várias variedades na sua horta para diversificar as colheitas!

Amealhe a terra em profundidade e forme linhas com 10 cm de profundidade, espaçadas 70 cm. Coloque os tubérculos, com o rebento virado para cima, a cada 40 cm (ou 30 cm para as precoces). Cubra com terra fina. Quando as plantas atingirem 15 cm, amontoar terra fina ao pé dos rebentos, até 20 cm de altura. O amontoamento favorece a formação dos tubérculos e o escoamento da água. Pode-se amontoar novamente um mês mais tarde. Aplique cobertura ao pé das plantas, com camadas finas sucessivas de relva cortada misturada, se possível, com folhas secas. Esta proteção mantém o solo húmido e reduz igualmente o capinamento.

A cultura da batata não necessita de rega, salvo em caso de ondas de calor. Nesse caso, regue o pé sem molhar a folhagem para evitar o aparecimento de doenças criptogâmicas.

Doenças e pragas : A batata é sensível, tal como o tomate, ao míldio. Trata-se de uma doença criptogâmica causada pelo fungo Phytophthora infestans. O míldio desenvolve-se em tempo quente e húmido. Surgem pequenas manchas, esbranquiçadas por baixo das folhas e castanhas na face superior. Em preventivo, seguem-se alguns conselhos para limitar o risco de aparecimento do míldio :

• não cultive em linhas vizinhas várias plantas da família das Solanáceas: batatas, tomates, beringelas, pimentos, malaguetas, e outras, pois são sensíveis às mesmas doenças,
• na rotação, aguarde 4 anos antes de cultivar no mesmo local uma planta da família das Solanáceas,
• afaste as plantas, na linha e entre linhas, de modo a favorecer a circulação do ar e evitar a propagação rápida das doenças,
• se for necessário regar, não molhe a folhagem,
• pulverize com calda bordalesa ou com preparações do tipo decoção de cavalinha ou purim de alho.

A colheita pode também ser afetada pelo doryphore (Leptinotarsa decemlineata), um inseto da ordem dos coleópteros. Reconhece-se pela cabeça amarela e pelo corpo riscado de amarelo e preto. A melhor solução, embora um pouco trabalhosa, consiste em eliminá‑los à medida que surgem. Em preventivo, semeie sementes de linho azul entre as filas de batata. Semear de abril a junho, de forma espalhada, em sulcos pouco profundos. Para além do efeito repelente contra os doryphores, o linho alegrará a horta com as suas pequenas flores azuis. Também se pode intercalar ervilhas entre as filas de batatas.

Outros métodos de plantação : O método de plantação descrito acima é o mais comum. Existem outros métodos, como a plantação sob cobertura e a plantação em torre.

A plantação sob cobertura (ou mulch) consiste em colocar os tubérculos sobre o solo e cobri‑los com uma camada de cobertura orgânica. Esta proteção é complementada à medida que a planta cresce, sendo que os tubérculos devem permanecer sempre protegidos da luz.

A plantação em torre ou em saco é prática para espaços reduzidos, mas requer rega regular. A torre pode ser construída a partir de diversos materiais (madeira, rede metálica, saco, pneus...). Os tubérculos colocam‑se sobre um leito de terra para vasos ou composto. Assim que a planta cresce, cobre‑se com terra deixando apenas as últimas folhas a sobressair, e procede‑se da mesma forma até ao topo da torre, permitindo assim que os tubérculos se formem por toda a altura do recipiente. A colheita efectua‑se quando a folhagem estiver seca.