Anthericum saundersiae Starlight

O Anthericum saundersiae 'Starlight' é uma belíssima planta vivaz de origem sul-africana, aparentada com os nossos clorófitos de interior, mas esta é suficientemente rústica para ser plantada no exterior em muitas regiões. Muito luminosa devido à sua folhagem larga variegada de creme e também às suas pequenas flores em estrela brancas, esta planta, que forma uma fonte de luz, é decorativa durante todo o ano. Instala-se particularmente em maciços de meia-sombra, que ilumina, mas também em vaso na varanda. Pouco exigente, elegante e capaz de resistir aos nossos invernos normais, esta falangéria austral não falta argumentos para os nossos jardins!

O Anthericum saundersiae é originário das florestas costeiras e prados inundáveis perto das fozes dos rios, nas províncias sul-africanas de KwaZulu-Natal, da Suazilândia e de algumas estações do Cabo Oriental. É uma grande vivaz cujo porte lembra uma gramínea, que cresce em grandes colónias. Pertence à família das Anthericaceae, próxima das Asparagaceae. A sua rusticidade é da ordem de -12°C a -15°C em solo drenante.

O cultivar 'Starlight' distingue-se por um desenvolvimento menor e pelas suas folhas fortemente riscadas de branco-creme sobre um fundo verde-azulado claro, ao longo de todo o seu comprimento. A planta forma, no espaço de cerca de dez anos, uma touceira de longas folhas lineares e ligeiramente pendentes, atingindo cerca de 1 m de altura por uma expansão de 50 cm no solo. A floração, abundante, ocorre no verão, em julho e agosto. Das touceiras de folhas emergem hastes florais ramificadas, cada ramificação terminando numa espiga de pequenas flores brancas com estames amarelos. As flores, com 5 tépalas recurvadas, são suportadas por curtos pedicelos articulados e atraem muitos insetos polinizadores. São seguidas por frutos que são pequenas cápsulas globulares verdes a castanhas, contendo numerosas sementes angulosas negras. As plantas provenientes de semente não apresentarão necessariamente a variegatura branco-creme.

Este Anthericum variegado traz muita luz e leveza aos maciços de meia-sombra. Acompanhará com felicidade as grandes gramíneas, mas também roseiras cor-de-rosa, cinerárias, baptísias, linárias, lírios-das-estepes (Eremurus)... Esta vivaz utiliza-se facilmente em composições florais, em grandes vasos na varanda para acompanhar canas e colocásias numa bela cena exótica, por exemplo. Encontra também o seu lugar num jardim japonês, rodeado de erva-do-Japão (Hakonechloa). A sua associação com Crocosmias é fabulosa!