Verbesina alternifolia

A Verbesina alternifolia é uma planta perene rizomatosa gigante, de aspeto silvestre e campestre. Robusta e de fácil manutenção, forma uma touceira sólida e vigorosa, da qual brotam hastes altas com 2 a 3 m de altura, que suportam, desde o final do verão até ao outono, umbelas de flores amarelo-dourado com pétalas pendentes e um coração grande e proeminente, em forma de cabeça de alfinete, de cor amarelo-esverdeado. Alegrará os maciços no final da estação com a sua bela e luminosa floração!

Planta indígena das zonas florestais do leste e norte da América do Norte, a Verbesina alternifolia, conhecida também pelo antigo nome de Actinomeris alternifolia, pertence à família das Asteráceas. Esta planta perene herbácea, de aspeto gigante, forma uma touceira robusta e lenhosa, propagando-se por longos rizomas. Desta touceira elevam-se hastes aladas, erectas e rígidas, medindo 2 a 3 metros, ramificadas apenas na parte superior. As folhas são alternadas (como o seu nome latino alternifolia indica), longas e estreitas, com bordos ligeiramente dentados. A página superior das folhas é de um verde médio e a sua textura é rugosa, enquanto a face inferior é verde-clara com pêlos brancos nas nervuras principais. No topo das hastes aparecem, de agosto a outubro, inflorescências em corimbos soltos de capítulos terminais. As flores, com pétalas pendentes, são de um amarelo vivo com um grande coração proeminente esverdeado, e ligeiramente perfumadas. São muito melíferas e atraem numerosos insetos polinizadores. No final da floração, formam-se aquénios que sucedem às flores, muito apreciados pelas aves.

Esta planta perene gigante, de aspeto silvestre e campestre, deve ser instalada ao sol ou à meia-sombra numa boa terra de jardim. Dadas as suas grandes dimensões, ficará idealmente colocada entre arbustos para preencher espaços vazios, e no fundo de maciços, onde a sua floração tardia fará sensação em companhia de grandes Ásteres, de Anémonas japonesas, de gramíneas, de Verbascos, de Verbena-bonariense. O seu grande porte estruturará os seus maciços, mas também é possível plantá-la isolada, onde formará um espetacular buquê florido.