Lótus Osiris

O Nelumbo 'Osiris' é um cultivar de Lótus-sagrado de tamanho médio a grande, apreciado pela sua floribundidade e pelas suas flores perfumadas de um rosa carmim vibrante. Esta soberba vivaz aquática também é decorativa pelas suas largas folhas quase redondas, portadas bem acima da superfície da água, e pela sua floração estival de longa duração. Adaptada a espelhos de água e a lagos naturais, é possível cultivá-la num grande vaso. O lótus suportará os nossos invernos se o seu rizoma for plantado suficientemente fundo sob a água para ficar fora do alcance da geada.

O Lótus 'Osiris' é uma obtenção hortícola do Sr. Latour-Marliac, criada por volta de 1900, bastante rara em cultivo. Como todos os lótus, pertence à família das Nelumbonáceas. É uma planta aquática cuja folhagem e flor se elevam acima da água, ao contrário do que se observa nas ninféias. A área de origem da espécie-tipo, Nelumbo nucifera, inclui o Sudeste Asiático e o Norte da Austrália. Nessas regiões, povoa grandes tanques e canais cheios de água lamacenta, dos quais se destaca com majestade.

A variedade 'Osiris' desenvolve, a partir da primavera, folhas verde-azuladas, mais ou menos erectas, com superfície plana ou côncava, ligeiramente onduladas nas bordas. As gotas de água projetadas na sua superfície formam pérolas em vez de se espalharem, devido à qualidade hidrofóbica da epiderme. A lâmina inteira e peltada, medindo entre 45 e 60 cm de diâmetro, liga-se ao rizoma muito quebradiço por um fino pecíolo espinhoso, fixo sob o centro da folha. A planta elevar-se-á a 80 cm a 1,20 m acima da superfície da água. A floração inicia-se nos meses de junho-julho e prolonga-se até setembro. As flores, semi-dobradas, medindo de 20 a 25 cm de diâmetro, são solitárias. As suas pétalas são de cor rosa intenso e forte, quase brancas em torno dos estames dourados. São perfumadas, persistem três a cinco dias antes de murcharem e serão substituídas por novos botões florais. Esta floração é seguida pela formação de frutos amarelos muito decorativos, em forma de cabeça de regador, guarnecida de pequenos orifícios que libertam as sementes na maturação. É frequentemente utilizado na confeção de ramos secos e contém numerosas sementes que acabarão por afundar e germinar no lodo.

O Lótus 'Osiris' é ideal para espelhos de água de belas dimensões, mas também se adapta ao cultivo num vaso estanque de 80 cm a 1,10 m de diâmetro, que decorará o terraço ou a varanda. Planta-se o seu rizoma num substrato do tipo lodo, sob 25 a 50 cm de água. Este último deve ser mantido fora do alcance da geada. Também se pode retirá-lo da água no outono e hiberná-lo em lodo apenas húmido.

Os Nelumbos e as ninféias constituirão o principal atrativo das plantações do seu lago. A maioria floresce desde a primavera até ao início do outono. O lótus é também uma planta essencial para o bom equilíbrio de um lago de jardim, pois participa na oxigenação da água. As suas folhas fornecerão sombra e abrigo aos seus peixes que, em contrapartida, as protegerão de insetos predadores como os afídeos.

A totalidade da planta é comestível. As sementes são consumidas cristalizadas e o rizoma é um amido nutritivo. Os estames amarelos são utilizados para perfumar o chá no Vietname. Utiliza-se também o rizoma e as sementes na cosmética chinesa para combater o envelhecimento, bem como na medicina e no domínio da perfumaria.

A perfeição da flor e do fruto do lótus-sagrado (Nelumbo nucifera) faz desta planta aquática um símbolo de pureza numa série de religiões. No budismo, retira o seu carácter sagrado do facto de Buda ter supostamente aparecido a flutuar sobre a sua folha. No hinduísmo, é percecionada como o berço do universo.