Por cá, em agosto, a horta transforma-se numa verdadeira cornucópia: tomates, curgetes, feijões, para não falar de outros, colhem-se em tal quantidade que já não sabes o que fazer. E esse é precisamente o problema. Então, se tu também estás com excedentes de colheita, aqui tens algumas pistas para não desperdiçares os teus legumes.

Ideia n.º 1: Dá, troca os teus legumes em excedente

Partilhar as tuas colheitas é um prazer partilhado… desde que seja feito com moderação. Levar aos vizinhos uma caixa cheia de curgetes é uma delicada atenção, claro. Mas, a não ser que vivas junto de uma família muito numerosa, isso só desloca o problema, porque eles também podem não saber o que fazer! E da próxima vez arriscam-se a fingir que não te conhecem quando te virem aproximar-te com um cesto, mesmo vazio. Por isso dá, mas garante antes que os teus amigos terão tempo para as preparar e lembra-te de que um pequeno cabaz variado (sobretudo se tiver morangos) costuma fazer mais sucesso.

Pensa também em contactar associações locais e outras mercearias solidárias, elas saberão dizer-te do que precisam.

Ideia n.º 2: Vende as tuas colheitas, em casa ou na internet

Vender as tuas colheitas é igualmente uma possibilidade. Pode parecer mesquinho, mas os legumes que cultivas têm valor: não cresceram por acaso. Não encontrei legislação clara sobre o assunto; no entanto, parece que a administração fiscal não tem objeções, desde que a superfície da tua horta seja inferior a 500 m2 e esteja contígua à tua habitação. Por uma questão de cortesia para com os produtores hortícolas, não ocupes os mercados. Colocar um cartaz em frente de casa, anunciar no 'Le Bon Coin' ou num grupo local do Facebook costuma ser suficiente para aparecerem interessados. Outra opção é inscrever-te num site dedicado, como Le potiron.fr ou cavientdujardin.fr

Contaram-me que, em algumas aldeias de Inglaterra, os excedentes de legumes às vezes são deixados à porta de casa, acompanhados por um mealheiro onde cada pessoa coloca a sua moeda. É uma ideia engenhosa, não achas? Já ouviste falar dessa prática?

Ideia n.º 3: Transforma... mas sê inventivo!

Pensa: qual é realmente o problema com os excedentes de colheita? Muitas vezes, sejamos honestos, é o aborrecimento ("Outra vez feijões?") provocado pela falta de imaginação do cozinheiro, não é? Claro que o talento e, sobretudo, o tempo também contam… No entanto, enfrentar uma enxurrada de curgetes pode levar-te a novas experiências gustativas: a vida não se resume à ratatouille! Porque não experimentar uma salada de maçã e curgete, uns pastéis de curgete ou um bolo de curgete? E um gaspacho caseiro? Lasanhas 100% vegetais? Lembra-te como é bom, em pleno fevereiro, reencontrar o sabor dos legumes de verão. Isso devia dar-te coragem para passares ao ponto seguinte:

Ideia n.º 4: Conserva, sim, mas com critério

Ah, a lembrança dos frascos "Le Parfait" da minha avó, alinhados meticulosamente na despensa! Quem não tem vontade de voltar à tradição das conservas caseiras? É fácil e económico.

Sobre a conservação de frutos e legumes, preparámos duas fichas de conselho que te convido a consultar:

• conservar as colheitas,
• conservar os frutos colhidos no jardim.

Mas isso exige tempo, material adequado e, sobretudo, espaço suficiente para os arrumar.

Faz então um ponto da situação antes de começares:

• qual é o espaço de que dispões, incluindo no congelador?
• quais são os teus hábitos alimentares? Consomes regularmente conservas ou pratos congelados ou és fã do 100% fresco e sazonal?
• és mais de compotas, frutos em calda ou preferes smoothies bem frescos?
• tens vários fins de semana para dedicar à preparação de conservas?

Se as respostas forem: não tenho espaço / só como produtos frescos / não gosto de compotas / prefiro ler no terraço ou ir à praia... volta às ideias n.º 1 e 2 🙂

E tu? Quais são as tuas dicas para escoar colheitas demasiado generosas? Receitas?