Como ter sucesso no cultivo do aipo-dos-pântanos

Quando e como semear o aipo-dos-pântanos?

A sementeira do aipo-dos-pântanos é uma etapa um pouco delicada: a sua germinação é lenta e requer calor e humidade. Faz-se em vasinhos, entre março e abril, em local quente dentro de casa ou sob abrigo aquecido.

• Enche uma caixa de sementeira com um substrato leve e bem drenado, e compacta ligeiramente.
• Semeia as sementes na superfície.
• Cobre as sementes com uma fina camada de substrato peneirado.
• Rega em jacto fino, de preferência com um pulverizador.
• Mantém uma temperatura em torno de 18-20 °C para favorecer a germinação, que demora cerca de 10 a 15 dias.
• Transplanta as plantas jovens para vasinhos individuais assim que tiverem duas folhas verdadeiras.

Quando e como o plantar?

De meados de maio até final de junho, quando todo o risco de geada tiver passado, coloca os plantões na horta no seu lugar definitivo.

O aipo-dos-pântanos, seja de talo ou aipo-rábano, aprecia os solos frescos, profundos e leves. Procura uma terra bem estrumada, previamente enriquecida com um aporte de composto ou estrume maduros, na ordem de 3 a 4 kg por m². Instala-se ao sol ou em meia-sombra.

Na horta, associa-se favoravelmente com o alho-francês, a acelga, as abóboras-gigantes e o funcho. Evita plantá-lo ao lado das pastinacas, das cenouras e do milho.

As distâncias de plantação a respeitar são 35 cm em todas as direções (entre as linhas e entre cada planta na linha). Começa por preparar o local: descompacta a terra, remove as ervas daninhas e rastela para obter uma terra fina. Planta depois o aipo-dos-pântanos, tomando o cuidado de não enterrar o colo, e rega abundantemente.

Como cuidar do aipo-dos-pântanos?

A manutenção corrente do aipo-dos-pântanos consiste em efetuar sachas e binagens regulares. Exige regas frequentes e abundantes: o solo deve permanecer húmido, qualquer stress hídrico pode provocar a subida em flor. Estas operações podem ser espaçadas ou muito reduzidas se cobrires o solo com cobertura morta, com camadas finas e sucessivas de cortes de relva previamente secos e, se possível, misturados com folhas mortas.

Durante o cultivo do aipo-rábano, deves remover as radículas aéreas assim que o tubérculo se formar. Os talos do aipo por vezes beneficiam de serem branqueados antes da colheita: para tal, 15 dias a 3 semanas antes da colheita priva os talos da luz, envolvendo-os em cartão que fixarás com uma corda.

Doenças e pragas

O aipo-dos-pântanos é pouco sensível a doenças e pragas.

A principal doença é a septoriose: os ataques deste fungo manifestam-se pelo aparecimento de manchas castanhas nas folhas que acabam por amarelecer e secar. Preventivamente, pulveriza uma solução de calda bordalesa.

O inseto-praga mais comum é a mosca-da-cenoura, Psila rosae. Este parasita, presente nos jardins de abril até ao início de novembro, afecta o crescimento das plantas atacadas. Para a afastares, podes colocar uma cobertura do solo feita com restos de plantas repelentes (alfazema, tanaceto).

Como colher o aipo-dos-pântanos?

O cultivo do aipo-dos-pântanos demora 6 a 7 meses; podes colher do início de agosto até dezembro.

• Podes colher os aipos-dos-pântanos de talo na sua totalidade ou cortar talos conforme precisares, com uma tesoura de poda limpa.
• Arranca os aipos-dos-pântanos tuberosos com a ajuda de uma forquilha de cavar. Deixa as raízes em forma de bola secar um dia inteiro em solo seco, depois corta a folhagem ao nível do colo e as radículas antes de as armazenares numa adega ou num silo.