A carpa comum, Carpinus betulus pelo seu doce nome latino, é uma árvore que se diz muito difundida mas que, na minha opinião, não está suficientemente plantada. Por mais que eu escrute as sebes e os jardins da minha vizinhança: nada de carpa nem de carpino. Pois é, indigno-me, porque é uma árvore que oferece muitas qualidades!

Como preâmbulo, comecemos por uma apresentação rápida: a carpa comum pertence, como a bétula, o amieiro e a avelaneira, à família das Betuláceas. Reconhece-se pela sua casca cinzenta-pálida que se fissura com a idade. Tem folhas elípticas, verdes e serradas, com nervuras salientes. Plantada em sebe, é vulgarmente chamada "carpino". É uma árvore bastante próxima da faia… mas vais diferenciá‑la facilmente com esta pequena frase: "a carpa do Adão é ficar nua" ou o carpe com dentes e a faia com pêlos, falando das suas folhas... Tenho a certeza de que te vais lembrar 😉

Originária da Europa e da Ásia Menor, é autóctone e considerada, em França, comum. Será por isso que se comete o erro de não lhe dar atenção?

Para remediar isso, aqui tens 5 boas razões para a convidar ao jardim.

Por que plantar a carpa no jardim?

1) A carpa é boa vizinha e contenta-se com pouco

A carpa sabe viver em sociedade, porque exige pouco. Na floresta, cresce sem problema à sombra dos grandes carvalhos. No jardim, é a mesma coisa: é uma boa vizinha que não pede mais do que um solo profundo, relativamente fresco e pouco ácido. Não reclama muita luz e desenvolve‑se perfeitamente à sombra ou meia‑sombra, sem, no entanto, ser alérgica ao sol, desde que este não seja demasiado intenso.

2) A carpa é encantadora, o ano todo

Nem totalmente caduca, nem completamente perene, a carpa é marcescente — e aí está toda a sua poesia! No outono, as suas folhas assumem uma bonita cor âmbar que evolui para um tom tabaco, mas não caem: mantêm‑se presas até ao surgimento das novas.

Alguns acham isso triste no inverno. Eu gosto tanto do seu sono romântico, à maneira da Bela Adormecida, como do seu despertar primaveril. E é sempre com grande prazer que observo, na primavera, o desabrochar dos seus rebentos, que dão origem a lindas folhas verde‑claro, plissadas como origamis.

As 4 estações da carpa

3) A carpa faz de tudo

Sim, a carpa faz de tudo! Plantada isolada e deixada livre para se expressar plenamente, atinge facilmente 15 metros e torna‑se uma árvore de porte esguio se optares pela variedade fastigiada (Carpinus betulus fastigiata). Em termos de cor, 'Orange Retz' oferece, no outono, uma folhagem flamejante que ilumina o jardim.

Mas também pode constituir sebes monoespecíficas ou "carpinos" de um chic inigualável. E és tu quem decide a altura e a espessura. Em sebe baixa, organiza o espaço ou define sem ocultar. Mais alta, funciona como sebe opaca, corta‑vento ou mesmo corta‑sol. É ideal para formar tradicionais câmaras vegetais mas adapta‑se a todos os estilos de jardins, dos mais modernos aos clássicos. Constitui um fundo de maciço neutro e uniforme que valoriza na perfeição perenes e gramíneas, quer o teu jardim seja de inspiração naturalista, muito inglês ou mesmo japonizante.

Para os jardineiros ecológicos, dos quais faço parte, é um imprescindível das sebes de arvoredo, livres e naturais. Coabita com o carvalho, o castanheiro, o bordo‑comum, acolhendo os auxiliares tão úteis no jardim.

Finalmente, dizem que é uma excelente lenha… mas quem, a não ser que componha um espaço arbolado destinado a esse uso, seria tão louco a ponto de a abater para se aquecer?

Carpinus betulus 'Orange Retz' e 'Rockhampton Red': duas variedades com cores magníficas no outono!

4) A carpa tolera bem a poda, é obediente e maleável

Plantada bem próxima, em sebe, a carpa não cresce nem demasiado depressa nem demasiado devagar. Não é daquelas plantas que te obriguem a passar o verão com a tesoura na mão, mas forma, em dois ou três anos, um ecrã perfeitamente satisfatório para preservar a tua privacidade no jardim. Maleável, suporta a poda e deixa‑se modelar como bem te apetecer. Podes traçar linhas estreitas e regulares ou dar asas à imaginação e criar suaves ondulações, muito na moda atualmente, abrir passagens ou ainda encantadores óculos. E mesmo que gostes de projectos à grande escala, porque não edificar um pequeno labirinto à maneira dos jardins à francesa (como em Villandry) ou um túnel vegetal? Também pode ser conduzida em cortina ou em largas topiárias.

Carpino do Haut-Maris (La Reid - Bélgica) - Jardins du Manoir d'Eyrignac

5) A carpa é durável e resistente às doenças

A carpa é uma árvore duradoura cuja esperança de vida se situa à volta dos 100–150 anos; é muito resistente às doenças. Pode, muito ocasionalmente, sofrer de clorose ou de um ácaro, o Aculops macrotrichus, mas isso é anedótico comparado ao destino de outras árvores, praticamente condenadas antes mesmo de serem plantadas. Aliás, de onde achas que vem a expressão «estar em plena forma»?

Pronto, caso não tenha ficado óbvio, sou uma verdadeira incondicional da carpa! E tu? Tens alguma no jardim?

Para saberes tudo sobre a carpa, descobre o dossiê completo que lhe é dedicado: «Carpa, carpino: plantar, podar e cuidar»