Corneiro-do-japão Weaver's Weeping - Cornus kousa

O Cornus kousa 'Weaver's Weeping', também denominado 'Weaver', é uma seleção pendente do corno-de-japão. Com o tempo forma uma cúpula de vegetação tão larga quanto alta, constituída por ramos arqueados que caem graciosamente até ao solo. Na primavera, a folhagem serve de moldura à floração branca em pequenas estrelas de quatro pontas muito decorativas. Estas evoluem para frutos rosa-avermelhados, bagas volumosas que se assemelham a morangos e que também embelezam a folhagem no final do verão. Quando chega o outono, esta adquire magníficas tonalidades vermelho-púrpura. Muito rústico, menos exigente no cultivo do que o seu primo Cornus florida, este belo arbusto merece certamente um lugar de destaque no jardim.

O corno faz parte da família bastante discreta das cornáceas, que, após várias revisões na classificação botânica, passou a incluir apenas os géneros Alangium e Cornus. Na natureza, o Cornus kousa é uma árvore de pequeno porte ou um grande arbusto, nativa do Japão, da China e da Coreia. A sua silhueta gráfica, formada por ramos geralmente escalonados e horizontais, confere-lhe um aspecto muito japonês. Foram selecionados numerosos cultivares para o maior prazer dos jardineiros. 'Weaver's Weeping' é uma forma original, de porte pendente, que reúne as qualidades dos cornos-do-japão e uma arquitectura incomum. De crescimento relativamente lento, este arbusto atinge, à maturidade, cerca de 2,50 m, por vezes 3 m, de altura e igual, ou até maior, envergadura. Os seus ramos flexíveis arqueiam com graça formando uma cúpula mais ou menos irregular, de aspeto relativamente natural apesar da sua origem horticola. A vegetação densa é constituída por folhas opostas, de forma oval a elíptica e com a extremidade pontiaguda, medindo 8 a 10 cm de comprimento. De um verde profundo e com a superfície ligeiramente lustrosa, o limbo foliar é percorrido por nervuras bem visíveis.
De maio a junho, desenvolvem-se bonitas inflorescências típicas desta espécie, formadas por uma flor verdadeira central, de forma globulosa e cor verde, rodeada por quatro brácteas brancas. As brácteas são, do ponto de vista botânico, folhas transformadas, mas o público em geral confunde-as com pétalas. Um pouco mais pequenas do que nas outras variedades, medindo 6 a 8 cm de diâmetro, estas "flores" têm uma leveza aérea absolutamente irresistível e muito apreciada pelos aficionados. As flores verdadeiras transformam-se em frutos cuja cor e forma valeram ao arbusto o apelido de "árvore-de-morangos". Comestíveis, estas bagas são muito decorativas no final do verão. Nas primeiras noites frias, a planta oferece um espetáculo magnífico. A folhagem vai adquirindo progressivamente tonalidades vermelhas e púrpuras.

O Cornus kousa 'Weaver's Weeping' aprecia climas continentais, com verões e invernos bem marcados, mas adapta-se muito bem em zonas mais temperadas. As suas grandes qualidades ornamentais justificam plenamente a plantação em espécime isolado num relvado que animará ao longo de toda a época de maior beleza. Também ficará muito bem num maciço variado. Deve-se apenas deixar espaço suficiente para que se possa desenvolver à vontade, sem ser invadido por plantas de crescimento mais rápido do que o seu. Rodeie com plantas baixas, o que permitirá também usufruir da sua bonita silhueta. Se for plantado em meia-sombra, pode plantar à sua base uma Sarcococca, encantador arbusto de folhas persistentes verde-escuro e de floração branca invernal deliciosamente perfumada. A Fothergilla gardenii assegurará a sequência com os seus pincéis florais brancos que florescem em abril-maio e cuja folhagem toma quentes colorações outonais. Para o verão, uma Hydrangea macrophylla Julisa, hortênsia de cabeças grandes cor vermelho-carmim, garantirá o espetáculo e a sua folhagem púrpura na primavera criará um bonito contraste com o verde do corno.