Margarida-do-cabo Cape Daisy Branco

O Osteospermum Cape Daisy White é uma bela selecção de flores brancas originária de uma vivaz sul‑africana outrora chamada Dimorphoteca. Pouco rústica, mas muito florífera entre a primavera e o outono, a margarida-do-Cabo é uma excelente planta para terraços e varandas, frequentemente cultivada como anual nos nossos climas. Em zonas costeiras, instala‑se em rochas ou em maciços elevados onde sobrevive ao inverno. As flores desta variedade assemelham‑se a pequenas margaridas brancas com um centro quase negro; fecham‑se ao anoitecer e quando a luz é insuficiente. O Osteospermum Cape Daisy é uma selecção melhorada que apresenta um bonito porte ereto e ramificado, de aspecto bem definido.

Principalmente originários da África do Sul, os Osteospermum, por vezes designados por Souci Pluvial, são plantas vivazes ou anuais muito próximas das dimorphotecas, e pertencem, como elas, à família das asteráceas. A maioria dos osteospermums cultivados nos jardins são híbridos entre três espécies, de origem mais ou menos incerta. São geralmente plantas muito robustas, úteis para ornamentar solos secos. A sua região de preferência na África do Sul corresponde à fachada atlântica, ou seja, àquela que apresenta um clima mediterrânico.

A variedade 'Cape Daisy White' floresce de maio‑junho a outubro, dependendo do modo de cultura e do clima. A planta, adulta em alguns meses, atingirá cerca de 40 cm em todos os sentidos, formando uma bela almofada generosamente florida. As suas flores são simples, com 5 cm de diâmetro, constituídas por uma coroa periférica de flores líguladas de um branco imaculado, que envolve um pequeno coração de flósculos estéreis de um azul muito escuro que libertam pouco a pouco estames amarelos. São sustentadas por caules sólidos e ramificados que emergem de um folhagem verde e dentada. Habitualmente cultivada como anual em clima temperado, a planta pode rebrotar da cepa na primavera se o inverno não for demasiado rigoroso (rústicidade máxima -6 °C) e o solo bem drenado.

Um verdadeiro raio de sol para o jardim ou a varanda! Os osteospermums tornaram‑se indispensáveis, dada a sua grande capacidade para cobrir os taludes secos em plena terra ou os terraços e varandas escaldantes com um manto florido. Podem ser associados, num jardim seco, às népetas, Asclepias tuberosa, sálvias arbustivas, verbenas, lantanas ou às sempre‑vivas. Destacarão as bordaduras e florescerão nas rochas. Em misturas de cores, formam notáveis tapizantes. Em vasos floridos, combinam bem com bidens, nemésias ou com Erigeron karvinskianus, por exemplo.

Plantas verdes de 4 a 8 cm em embalagens de 5 pequenos torrões de 2,8 cm de diâmetro por 4 cm de altura. As nossas plantas têm pelo menos oito semanas e são suficientemente vigorosas para serem instaladas em plena terra.

Nota: Atenção, as plântulas em mini‑torrões são produtos profissionais reservados a jardineiros experientes: assim que recebidas, deve‑se repicá‑las e armazená‑las sob abrigos (varanda, estufa, cama fria...) a uma temperatura superior a 14 °C durante algumas semanas, antes de as colocar no exterior assim que os riscos de geadas estiverem definitivamente afastados.