Magnolia Galaxy

O Magnolia 'Galaxy' é uma obtenção americana interessante pelo seu porte bem regular, crescimento rápido e floração maravilhosa, simultaneamente precoce, abundante, prolongada e original. Desde o final do inverno, antes do aparecimento das folhas, os seus ramos cobrem-se de flores erectas que evocam tulipas estreitas de um rosa muito vivo. Abrem-se graciosamente, em estrelas semidobradas com um interior rosa pálido, e são ligeiramente perfumadas. Desabrocham em abundância em março-abril, antes das folhas. Esta variedade envelhece com beleza e forma exemplares prestigiosos quando plantada em alinhamento. Ofereça-lhe um solo fresco, neutro a ácido, e uma exposição soalheira a meia-sombra.

Este Magnolia, pertencente à família das magnoliáceas, é uma obtenção hortícola resultante do cruzamento entre o Magnolia liliiflora 'Nigra', de flores em forma de lírio, e o soberbo Magnolia spengeri var. 'Diva'. Pequena árvore de copa ovóide bem regular, atinge na maturidade, ao fim de cerca de dez anos, aproximadamente 7 metros de altura, por 5 metros de largura. Os exemplares jovens são mais estreitos e desenvolvem uma flecha. Em março-abril aparecem em abundância, nos seus ramos despidos, grandes flores solitárias e ligeiramente perfumadas, erectas, com 11 cm de altura, cujo galbo recorda o das tulipas de flor de lírio. Estas flores abrem-se amplamente, desdobrando 10 a 16 pétalas pontiagudas e de textura espessa e cerosa. Desabrocham de botões protegidos por brácteas sedosas. O centro de cada flor é ocupado por numerosos estames amarelos e um grande pistilo esverdeado. Não é raro que este magnolia volte a florir, de forma mais esporádica, ao longo da estação favorável, até setembro. A sua folhagem, caduca, é constituída por grandes folhas obovais, com 20 cm de comprimento e 10 cm de largura, de um verde médio, com o verso mais pálido e finamente piloso, tornando-se amarelo-acastanhado no outono antes de cair.

Este Magnolia Galaxy, árvore ornamental por excelência, fará maravilhas num jardim de bom tamanho, onde se tornará rapidamente a vedeta na primavera. É mais frequentemente utilizado como exemplar isolado no meio de um relvado, onde a sua notável floração produz o mais belo efeito. Poderá também ser integrado num maciço de arbustos de terra de urze com florações escalonadas (grandes Rododendros, Camélias, Hortênsias, Hamamélis, Pieris, Árvore-das-anémonas, Fothergilla…), para um jardim de estilo japonês. É igualmente possível criar sebes grandes floridas quando se dispõe de espaço, alternando este Magnolia com outros cultivares (Magnolia grandiflora, Magnolia denudata, stellata, brooklyniensis…).

Os magnólias são árvores antigas das quais se encontram fósseis com mais de 20 milhões de anos. A sua magnífica floração é considerada uma das mais primitivas: as suas flores estão próximas, do ponto de vista evolutivo, das primeiras flores existentes.
A casca dos magnólias possui propriedades medicinais e é utilizada em cosmética.
A sua madeira é considerada preciosa.

O seu nome de Magnolia foi-lhe dado em 1703 por Charles Plumier, botânico do rei Luís XIV, prestando assim homenagem ao médico-botânico Pierre Magnol (1638-1715), que foi um dos diretores do Jardim Botânico de Montpellier no final do século XVII. O seu nome específico soulangeana tem origem em Étienne Soulange-Bodin (1774-1846), Oficial de Cavalaria do exército de Napoleão reformado, que se dedicou à horticultura. No seu castelo de Fromont, perto de Paris, apaixonou-se pelos Magnólias e obteve em 1829 este híbrido, que está hoje na origem de uma linhagem magnífica de cultivares!