Açafrão-da-primavera Branco - Crocus vernus subsp. albiflorus

Le Crocus vernus subsp. albiflorus 'White' est une forme blanche très rare du crocus de printemps. C'est une petite bulbeuse à floraison printanière précoce qui illumine le jardin dès les premiers beaux jours. Ses petites fleurs en forme de gobelet blanc sont rehaussées par des styles jaunes.  Rustique, prolifique, très pérenne, ce crocus se naturalise rapidement dans la pelouse et la rocaille.

Crocus vernus, le crocus de printemps, est une plante vivace à corme de la famille des Iridacées. Sa sous-espèce albiflorus pousse dans des prairies du centre et de l'ouest de l'Europe, souvent sur des sols pas trop secs, en altitude. Cette forme à fleurs blanches forme une petite touffe de feuilles linéaires vert foncé à médiane blanc-argenté. Ce feuillage sort de terre en même temps ou juste après la floraison qui a lieu en mars-avril, durant 2 à 3 semaines. Ce sont des fleurs solitaires qui s'élèvent à 10-12 cm du sol. Elles se referment la nuit et par mauvais temps pour s'ouvrir largement au soleil, dévoilant des étamines jaunes. Le feuillage disparaît en fin de printemps ou en début d'été. Le bulbe entre alors en dormance jusqu'au printemps suivant.

Les crocus de printemps sont les premiers sourires du printemps. Le Crocus vernus subsp. albiflorus 'White' est une variété de collection aussi facile à cultiver que les "mammouth". Sa floraison succède à celle des Crocus chrysanthus 'Zenith' avec lesquels on peut le mélanger par exemple. Lorsqu'il est planté en grands groupes, il forme une constellation blanche dans les pelouses, au bord des allées, et entre les pierres des rocailles. Il se cultive également très bien en pot ou en jardinière, pour égayer les balcons. Les Crocus préfèrent rester en place où ils se naturalisent facilement pour prendre de l'ampleur année après année. Il convient juste de ne pas éliminer les feuilles avant qu'elles ne soient fanées, car c'est par leur intermédiaire que le bulbe reconstitue ses réserves après la floraison. Il existe par ailleurs des crocus d'automne, comme le safran ou les colchiques, tout aussi charmants.