Açafrão-da-primavera Yalta - Crocus

O Crocus 'Yalta' é uma variedade de flores grandes, denominada "mamute", totalmente única devido à sua agradável e invulgar coloração. Oferece, no final do inverno, grandes flores bicolores de púrpura escuro e marfim azulado. Esta pequena planta bolbosa é perfeita para perfurar a cinzenta do inverno nos relvados, nas rochas e nos vasos.

O crocus Yalta é uma variedade derivada do *Crocus vernus*, o crocus da primavera, uma planta vivaz com cormo da família das iridáceas. Tal como muitos híbridos hortícolas de floração primaveril, esta variedade produz flores de grande dimensão. A própria espécie é originária da Europa Central e Oriental e, por isso, mostra-se extremamente rústica. 'Yalta' forma uma touceira de folhas lineares verde-escuras com uma nervura central branca, de onde emergem, em fevereiro-março, flores solitárias que nascem de uma espata esbranquiçada, com cerca de dez centímetros de altura. Em cada corola, a combinação de duas cores refinadas, azul-púrpura escuro e branco marfim azulado, é soberba. As flores fecham-se durante a noite e com mau tempo, para se abrirem largamente ao sol, revelando estames de laranja vivo de um efeito magnífico.

Os crocus são estrelas incontestadas, pois são os primeiros sorrisos da primavera. 'Yalta' é uma bela variedade "mamute" que dá continuidade à floração dos crocus chrysanthus, por exemplo. Quando plantado em grandes grupos, forma magníficas manchas de cor nos relvados e desperta os jardins rochosos. Cultiva-se também muito bem em vaso ou floreira, para alegrar as varandas. Os Crocus preferem permanecer no local onde se naturalizam facilmente, ganhando amplitude ano após ano. Apenas se deve evitar eliminar as folhas antes de estarem murchas, pois é através delas que a planta reconstrói as suas reservas após a floração. Existem também crocus de floração outonal, como o açafrão ou os colquícos, igualmente encantadores e fáceis de cultivar.