Crocus Little Amber

O Crocus leonidii Little Amber é um híbrido interessante pela sua floração precoce, resistência às intempéries e cor original. As suas flores estreladas apresentam um amarelo âmbar luminoso e suave no interior, formando um belo contraste com o exterior das pétalas, fortemente nervuradas de violeta-púrpura muito escuro. A partir do final do inverno, anunciam a primavera antes dos crocus híbridos holandeses. É uma planta que se naturaliza frequentemente em relvados ou prados, maciços e rochedos. Permite também compor belos vasos efémeros. Cultiva-se ao sol ou ainda à meia-sombra, em qualquer solo drenado, mesmo pobre. 

O Crocus x leonidii Little Amber pertence à família das iridáceas. É um dos numerosos híbridos hortícolas obtidos pelo cruzamento dos Crocus reticulatus e C. angustifolius. Esta variedade forma, com o tempo, colónias em touceiras erectas de 10-12 cm de altura. A floração ocorre de fevereiro a março. As plantas apresentam flores delicadas, compostas por 3 pétalas e 3 sépalas. Têm forma de cálice e abrem em estrela. O centro da flor é guarnecido por estames amarelos agrupados em tubo. As flores fecham-se à noite e com mau tempo, abrindo-se amplamente ao sol. A folhagem é caduca no verão, sendo composta por folhas lineares finas e espessas, de um verde médio, com uma banda central de cor branco-prateada. Os bolbos são aqui cormos. Um cormo é, em morfologia vegetal, um órgão de reserva subterrâneo com o aspeto de um bolbo, mas formado por um caule inchado rodeado de escamas.

O Crocus x leonidii Little Amber faz maravilhas em rochedos, quando a sua floração emerge das pedras branqueadas pelo sol. Também se dará bem na bordadura de uma sebe, plantado em massa ao pé de arbustos caducifólios (lilases, seringas, viburnos) com anémonas blanda e ciclames coum ou no meio do relvado em companhia de galantos ou de um tapete de violetas, e, claro, associado a outros crocus de floração precoce. Este crocus também se presta à plantação em vaso para o exterior. 

Uma curiosidade sobre os crocus: as raízes têm a particularidade de serem capazes de se contrair como uma mola, permitindo que a planta se instale à profundidade ideal.