Eremurus Tap Dance

O Eremurus Tap Dance integra uma série de lírios das estepes híbridos designados velas do deserto, ao mesmo tempo muito ornamentais e relativamente fáceis de cultivar nos jardins: no final da primavera ou no início do verão erguem-se as suas magníficas espigas cobertas por uma multitude de pequenas flores amarelo-solar pontilhadas de laranja. Esta grande perene de raiz tuberosa traz um belo toque de elegância e verticalidade ao fundo dos maciços de flores, a magníficos vasos floridos ou a impressionantes alinhamentos que ondulam ao vento. As grandes espigas florais são também muito bonitas em buquês.

O lírio das estepes 'Tap Dance' é um híbrido hortícola da série Shelford's Hybrids, obtido por Sir Michael Foster em Great Shelford (Cambridge, Inglaterra). Todas estas plantas resultam do cruzamento entre Eremurus stenophyllus (=bungei), originário das estepes da Ásia Central, e o seu parente E. olgae, nativo das regiões montanhosas a norte do Afeganistão e do Irão. Pertencem à família Asphodelaceae. O eremurus é uma planta robusta, que pode viver cerca de quinze anos se estiver bem instalada, mas não aprecia ser perturbada. A sua resistência ao frio seco é boa, mas perece em solos húmidos a partir de -5/-7 °C.

O Eremurus Tap Dance é uma planta herbácea cuja raiz carnuda, em forma de aranha ou de polvo, mede cerca de 20 cm de diâmetro. Trata-se antes de um rizoma tuberoso composto por raízes à volta do que de um bulbo. Logo na primavera emerge do solo um grande rebento que forma rapidamente um amplo tufo de folhas dispostas em roseta de 60 cm de diâmetro. São folhas em fita, com 15 a 30 cm de comprimento, flexíveis, com bordos rugosos, por vezes pilosas, de um verde claro. Secam relativamente depressa durante a floração, enquanto a planta entra em repouso, preferencialmente em solo bastante seco. A floração ocorre de maio a julho, conforme as regiões. Da touceira emergem hastes floríferas de 1,50 m a 2,00 m de altura que na sua extremidade suportam espigas florais de 20 a 50 cm de comprimento. Cada espiga é composta por uma multitude de pequenas flores de um amarelo-solar com estames alaranjados, em forma de estrela, de 1 a 2 cm de diâmetro. As flores abrem sucessivamente de baixo para cima, o que permite à planta ter uma floração ao longo de várias semanas. As flores, polinizadas por insetos, produzem sementes que podem ser colhidas para semear.

O Eremurus Tap Dance adapta-se bem à ornamentação de maciços de perenes que ocultem a sua base, desde que as plantas vizinhas não o sufoquem. Recomenda-se plantá‑lo em pequenos grupos, ou em alinhamento ao longo de um muro bem exposto, por exemplo. No jardim, o Eremurus associa‑se bem a roseiras, íris-de-jardim, grandes delfínios, peónias botânicas. Também se podem compor belíssimos vasos para o terraço, que será fácil proteger da chuva no inverno. Faz igualmente belíssimos buquês ao combinar os eremurus com lírios ou com rosas em tons combinados.