Iris hollandica Apollo

A Iris (x) hollandica 'Apollo' é uma variedade de Íris da Holanda particularmente luminosa. Esta íris bolbosa produz uma flor bicolor muito grande, com pétalas de um branco-azulado que sobrepõem sépalas amarelo-prímula, marcadas por uma bela mancha central amarelo-manteiga. Aparecem no final da primavera, em maio-junho, mais ou menos cedo consoante o clima, e renovam-se durante 2 a 3 semanas. Elegantes e vivamente coloridas, as flores estilizadas das Íris da Holanda destacam-se pela sua elegância no jardim, mas também em arranjos florais. A sua cultura não apresenta dificuldade em pleno sol, num solo fértil e bem drenado.

As Íris da Holanda, ou íris bolbosas, possuem um órgão de reserva subterrâneo sob a forma de bolbo e não de rizoma, como os seus famosos primos, as Iris germanica, as íris dos jardins. Pertencendo à mesma família botânica que estas, a das iridáceas, diferenciam-se também pela ausência de "barbas", aquelas belas línguas pequenas, felpudas e coloridas que se encontram nas sépalas caídas das Iris germanica. As primeiras Iris (x) hollandica nunca cresceram em estado selvagem no solo neerlandês, mas resultam do cruzamento entre duas principais espécies botânicas: a Iris filifolia, por vezes confundida com a Iris xyphium que se lhe assemelha, ambas originárias de Espanha e do Norte de África, e a Iris tingitana, de Tânger e do Norte de Marrocos. A genealogia dos híbridos da Holanda é por vezes confusa, mas o resultado é sempre notável. As suas flores, um pouco subutilizadas no jardim, são muito apreciadas em florística.

O cultivar 'Apollo' forma com o tempo uma touceira ereta e muito estreita de 50 cm em flor; esta vivaz estende-se sem limite teórico através da produção de bolbilhos. Este cultivar floresce no final da primavera, geralmente em maio-junho, durante 2 a 3 semanas, sobre caules sólidos face ao vento. As suas flores solitárias ou agrupadas aos pares nos caules, medindo até 15 cm de diâmetro, são relativamente finas em comparação com as das Iris germanica, mas de uma elegância indiscutível. Cada uma é composta por 3 pétalas erectas, afiladas, translúcidas, de pequeno tamanho, de um branco um pouco malva, um pouco azulado. Sob este trio exibem-se 3 sépalas quase horizontais, estreitamente ligadas aos estiletes petaloides brancos e denteados na borda, dispostos em quinconce. Um pouco mais largas, são ligeiramente espatuladas, de cor amarelo suave, aquecidas por uma bela mancha amarelo-escuro. Cada flor pode viver 5 a 7 dias, mesmo em vaso. O bolbo é redondo, com 2 a 3 cm de largura, coberto por uma túnica fibrosa de um bege rosado. Produz algumas folhas lineares, finas e coriáceas, lembrando um pouco as de uma gramínea, de um verde um pouco glauco, muitas vezes ligeiramente estriadas e dobradas ao meio em direção ao solo. Aparecem frequentemente no outono, persistem mais ou menos consoante o rigor do inverno e secam no verão, durante o período de repouso.

Menos conhecidas e menos utilizadas pelos jardineiros do que as Iris germanica, as Íris da Holanda são, no entanto, fáceis de cultivar em solo fértil e leve, de uma elegância inquestionável, mas também indiferentes às ervas daninhas que têm dificuldade em infiltrar-se nas suas touceiras muito vertical. Plantem-se em grupos de 10 a 20 bolbos da mesma variedade: regressarão ano após ano para oferecer sempre mais flores esguias e alegres, que combinam bem com as florações primaveris dos arbustos floridos. Ficam também soberbas instaladas no meio de vivazes como as peónias e as hemerocális, que mascararão a sua ausência no verão, quando estão em dormência. As suas origens mediterrânicas conferem-lhes uma excelente adaptação à seca estival. Por fim, colham as suas flores para realizar arranjos com rosas, arums ou lírios, ou mesmo com túlipas tardias. Todas as íris necessitam de uma exposição soalheira para florirem bem. Ofereça-lhes, no mínimo, meia jornada de pleno sol por dia.