Iris hollandica Eye of the Tiger

A Iris (x) hollandica 'Eye of the Tiger' é um novo cultivar de Íris da Holanda, dotado de uma coloração excecional. O tigre, feroz poderoso com um olhar de ouro cobreado, empresta o seu nome a esta variedade bastante fascinante, que combina na sua grande flor tons de azul-violáceo escuro nas pétalas erectas, contrastando com sépalas mais púrpuras onde surgem nuances de mogno, marcadas por um magnífico olho amarelo-dourado. Ou talvez seja a pedra jaspeada de cobre e âmbar, calorosa entre todas, a que se chama "olho-de-tigre", dotada, segundo parece, de poderes protetores e benéficos? Associe esta íris bulbosa com a variedade 'Royal Yellow' no jardim ou em arranjos florais; juntas, compõem no final da primavera um quadro inesquecível!

As Íris da Holanda, ou íris bulbosas, possuem um órgão de reserva subterrâneo sob a forma de bolbo e não de rizoma, como os seus famosos primos, as Iris germanica, ou Íris-dos-jardins. Pertencendo à mesma família botânica que estas, as iridáceas, diferenciam-se também pela ausência de "barbas", aquelas belas línguas pequenas, felpudas e coloridas que se encontram nas sépalas caídas das Iris germanica. As Iris (x) hollandica nunca cresceram em estado selvagem no solo neerlandês, mas resultam do cruzamento entre duas principais espécies botânicas: a Iris filifolia, por vezes confundida com a Iris xyphium que se lhe assemelha, ambas originárias de Espanha e do Norte de África, e a Iris tingitana, de Tânger e do Norte de Marrocos. A genealogia dos híbridos da Holanda é por vezes confusa, mas o resultado é sempre notável. As suas flores, um pouco subutilizadas no jardim, são muito apreciadas em florística.

O cultivar Eye of the Tiger forma com o tempo uma touceira erecta e muito estreita de 50-55 cm de altura em floração. Esta vivaz expande-se sem limite teórico através da produção de bolbilhos. Este cultivar floresce no final da primavera, geralmente em maio-junho, durante 2 a 3 semanas, em caules sólidos que resistem ao vento. As suas flores solitárias ou agrupadas aos pares nos caules, com 8 a 10 cm de diâmetro, são relativamente finas em comparação com as das Iris germanica, e de uma elegância indiscutível. São compostas por 3 pétalas erectas, afiladas, translúcidas, de bom tamanho nesta variedade, de um azul-violáceo intenso. Sob este trio apresentam-se 3 pétalas ligeiramente caídas, estreitamente ligadas aos estiletes petaloides com bordos denteados, dispostos em quincôncio. Mais largas, são espatuladas, de um púrpura veteado de mogno, iluminadas por uma bela mancha amarelo-dourada rodeada por uma zona castanho-avermelhada a mogno. Cada flor pode durar 5 a 7 dias, mesmo em vaso. O bolbo é redondo, com 2 a 3 cm de largura, coberto por uma túnica fibrosa de um bege rosado. Produz algumas folhas lineares, finas e coriáceas, que lembram ligeiramente as de uma gramínea, de um verde um pouco glauco, muitas vezes ligeiramente estriadas e dobradas ao meio em direção ao solo. Aparecem frequentemente no outono, persistem mais ou menos consoante o rigor do inverno e secam no verão, durante o período de repouso.

Menos conhecidas e menos utilizadas pelos jardineiros do que as Iris germanica, as Íris da Holanda são, no entanto, fáceis de cultivar em solo fértil e de uma elegância inquestionável. Plantem-se em grupos de 10 a 20 bolbos da mesma variedade: regressarão ano após ano para oferecer sempre mais flores elegantes e alegres, que combinam bem com as florações primaveris dos arbustos floridos. Ficam também soberbas quando instaladas no meio de vivazes como as peónias e as hemerocales, que esconderão a sua ausência no verão, quando estão em dormência. As suas origens mediterrânicas conferem-lhes uma excelente adaptação à seca estival. Por fim, colham as suas flores para realizar arranjos com rosas, arums ou lírios, ou mesmo com túlipas tardias. Todas as íris necessitam de uma exposição soalheira para florirem bem. Ofereça-lhes, no mínimo, meia jornada de pleno sol por dia.