Oxalis versicolor

Quando a Oxalis versicolor floresce, ou seja, durante longas semanas, é um verdadeiro encanto. Sobre a sua folhagem de trevo verde-tenro erguem-se primeiro pequenas flores não desabrochadas, turbinadas, cuja fina borda de um vermelho-rosa cereja desenha o início de uma espiral sobre um fundo branco. Estes adoráveis botões que evocam guloseimas, rebuçados ou açúcar em pau, desabrocham em minúsculas flores brancas. Esta pequena planta bolbosa originária do hemisfério sul possui um ciclo vegetativo invertido: floresce durante o inverno nos nossos climas e adormece no verão. Como não é muito rústica, é preferível cultivá-la em vaso e ter o cuidado de a recolher assim que as temperaturas se aproximem dos 0°C. Alegrará o seu interior durante os meses mais frios!

A Oxálide ou Oxalis versicolor é uma planta da família das oxalidáceas, cujo género conta com cerca de 500 espécies, a maioria das quais são plantas vivazes bolbosas originárias da África do Sul e da América do Sul. Na natureza, na região do Cabo sul, esta espécie botânica cresce em bolsas de terra sobre falésias e rochedos. Coloniza lentamente o seu meio através da propagação dos bolbos, sem ser invasora como outros oxalis. A folhagem, com 10 cm de altura, é original. É composta por folhas finamente trilobadas, de cor verde-tenro, reunidas numa palma. Quando a insolação diminui, as palmas dobram-se sobre si mesmas. A floração ocorre normalmente de outubro a março, com um pico de dezembro a fevereiro. As flores, em forma de funil, reunidas em cachos umbeliformes, são compostas por 5 pétalas dispostas em hélice, sobrepondo-se ligeiramente, brancas no interior. O reverso das pétalas é realçado por uma fina borda vermelho-cereja, o que as faz parecer tão encantadoras abertas como fechadas. Estas corolas, tal como a folhagem, abrem-se ao sol e fecham-se à sombra e à noite. A planta é caduca no verão.

Esta planta simultaneamente original e encantadora só é cultivável em terra plena nas nossas regiões mais amenas. Em contrapartida, o seu cultivo em vasos num substrato mantido fresco durante a floração não apresenta problemas. A sua floração invernal permite trazer um pouco de cor e soprar uma pequena aragem de primavera para dentro de casa, nesta altura do ano em que as florações são raras.

Os Oxalis cultivados em interior, como a O. versicolor, apreciam uma posição luminosa, sem sol direto, com uma temperatura ideal à volta dos 15 a 22 °C. Estas plantas também podem ser deslocadas para o exterior assim que as temperaturas noturnas ultrapassem os 10 °C, para um local luminoso, mas ao abrigo do sol abrasador, das chuvas fortes e do vento. Devem ser recolhidas antes das primeiras geadas. Fáceis de cultivar, adaptam-se tanto à casa como ao jardim no verão.