Tulipa clusiana Peppermint Stick

A Tulipa 'Peppermint Stick' é uma seleção muito próxima da lendária tulipa botânica clusiana, à qual se assemelha bastante. No entanto, esta revela-se mais fácil de cultivar e aclimatar nos nossos jardins, onde se naturaliza com entusiasmo. De estatura semelhante, é dotada da mesma floração fina e elegante, branca com o reverso vermelho-cereja, absolutamente radiada sob o sol de abril. Sustentada no topo de uma haste fina, a sua flor de pétalas pontiagudas abre em estrela de um branco reluzente em torno de um centro violáceo. Uma fantástica planta bolbosa de jardim que possui todo o cárpea das tulipas silvestres!

A Tulipa botânica clusiana 'Peppermint Stick' pertence à família das liliáceas. A espécie silvestre Tulipa clusiana, também chamada Tulipa-das-Senhoras ou Tulipa-de-L'Écluse, é originária do sudeste do Irão e do Himalaia ocidental, mas também de Espanha, Portugal e Itália. Em Portugal, pode ser encontrada em campos cultivados de regiões quentes. É uma planta de sol e de solo argilo-calcário, seco no verão. A sua cor de base é o branco. Trata-se de uma das únicas espécies de tulipas que se naturaliza e floresce em climas de invernos amenos, poupados pela geada. Tendo-se tornado rara na natureza, deu origem a numerosos cultivares e híbridos, entre os quais a 'Peppermint Stick'.

Esta tulipa pequena e delicada, cujo bolbo de tamanho reduzido é recoberto por uma túnica lanosa, não ultrapassará 25 cm de altura em floração. A sua folhagem é de um verde um pouco acinzentado, azulado, composta por folhas estreitas e lineares. Emerge do solo no final do inverno e desaparece após a floração, no final da primavera, antes da chegada do calor. As flores surgem em abril, por vezes já em março, mais ou menos cedo consoante o clima. Nascem sob a forma de botões florais rosa-escuro, muito afilados, que se confundem com a vegetação circundante. Depois, abrem-se mais amplamente, revelando um interior muito branco, cuja base está maculado de negro-violáceo. Coloridas de rosa-avermelhado no exterior, são muito elegantes mesmo quando fechadas. Abrem-se muito amplamente sob o sol, fechando-se depois ao final do dia e quando o sol se esconde.

As tulipas botânicas não degeneram com o passar do tempo como as tulipas de flor grande. Naturalizam-se e podem permanecer no mesmo local durante vários anos sem cuidados especiais e apreciam-se em bordaduras e jardins rochosos. Para criar cenários coloridos, podem associar-se a diversas pequenas plantas bolbosas: Crocus, Allium moly, Ipheion uniflorum, Anemone blanda, Narcisos de flor pequena… Estas tulipas são inigualáveis para trazer a cor da primavera em vasos ou em jardins soalheiros. As tulipas Clusiana são particularmente indicadas para jardins mediterrânicos, de que apreciam os longos verões secos. Num jardim seco, poderão acompanhar santolinas, lavandas baixas, a Saponaria ocymoides, tomilhos…

Existem em Portugal diversas espécies silvestres, muitas das quais ameaçadas. Em cultura, designam-se por «tulipas botânicas», e uma das mais frequentes é a tulipa-silvestre (Tulipa sylvestris), que outrora crescia frequentemente ao abrigo das vinhas e cuja subespécie australis é conhecida pelo nome de tulipa-meridional.