Tulipa polychroma

A túlipa botânica polychroma é uma pequena túlipa botânica pluriflora bastante rara em cultivo, que se distingue pela sua floração muito precoce e pelo delicioso perfume das suas flores. Se não são muito grandes, abrem em grande número no final do inverno, formando uma alegre tapeçaria de estrelas brancas com um centro amarelo vivo. É uma planta muito bonita, capaz de proliferar e naturalizar-se numa rocha ensolarada e seca durante o verão.

A Tulipa polychroma (sinónimo T. buhseana) é uma planta bolbosa da família das Liliáceas. É originária do leste do Cáucaso, norte do Irão, noroeste do Afeganistão e do Baluchistão, um deserto montanhoso e árido situado no sul da Ásia Ocidental. Encontra-se em regiões acidentadas de clima severo, crescendo em solos simultaneamente pedregosos e argilosos, muito bem drenados, até aos 3000 m de altitude.

De um bolbo de pequeno tamanho, coberto por uma túnica coriácea e pilosa no interior, emergem no inverno 1 ou 2 folhas longas e bastante finas, em forma de calha, lustrosas e de cor verde escuro. A floração desta túlipa é muito precoce, podendo começar por meados de fevereiro, antes da maioria das outras túlipas botânicas. Do centro da roseta de folhas emerge uma a duas hastes florais com 7 cm de altura, mais ou menos ramificadas, podendo cada uma suportar 1 a 5 flores. Cada flor, com 4 a 5 cm de diâmetro, é composta por 6 tépalas ovais e ligeiramente pontiagudas, formando um copo que se abre em estrela. Quando bem abertas, em tempo soalheiro, as flores mostram um interior de branco puro, com um grande centro amarelo vivo. Mas é a coloração do exterior das flores que confere a esta túlipa polícroma todo o seu carácter: o verso das 3 tépalas exteriores é tingido de verde-oliva e malva, enquanto o verso das 3 tépalas interiores é ligeiramente raiado de verde e azul. As extremidades das tépalas podem apresentar uma tonalidade avermelhada. Ao murchar, o exterior de cada flor adquire um tom rosa pálido. O seu perfume, bastante pronunciado, é frequentemente descrito como frutado. A floração é seguida pela formação de frutos em cápsulas contendo sementes, que se abrirão na maturação.

Se não é a mais fácil de cultivar, a túlipa botânica polychroma é frequentemente a primeira a florir, ao mesmo tempo que os crocos, com os quais se harmoniza perfeitamente. É numa rocha ou num maciço sobre cascalho suficientemente secos no verão, e em pleno sol, que se desenvolverá e naturalizará, formando então colónias esplêndidas. Associe esta pequena túlipa a muscaris, anémonas blanda, a outras túlipas botânicas ou mesmo a jacintos para prolongar a duração da floração da sua rocha. Pode também instalá-la entre plantas vivazes, pequenos arbustos ou arvoredo de terreno seco, se a terra do seu jardim for suficientemente pedregosa e drenante. A cultura em vaso é possível, com uma boa drenagem, o que permite manter os bolbos secos no verão, e desfrutar, bem perto de casa, no parapeito de uma janela, ou mesmo no interior, da sua maravilhosa floração perfumada.