Sparaxis tricolor Mix

As Sparaxis tricolor deste mélange reúnem diversas variedades da Flor Arlequim, provenientes de uma espécie botânica sul-africana. Consoante o modo de cultivo, a floração ocorre na primavera ou no verão. Cada planta oferece corolas estreladas e tricolores, apresentando uma paleta de cores variada e em diferentes combinações de laranja, vermelho a rosa ou amarelo a branco, em torno de um centro amarelo circundado por negro, sempre com uma vivacidade notável. São plantas vivazes de cormo, semi-rústicas, que podem ser cultivadas e, por vezes, naturalizam-se em climas amenos, ao sol e em terreno leve. Merecem um bom lugar em jardins mediterrânicos ou atlânticos e são esplêndidas em vasos floridos ou plantadas densamente em maciços, em rochal ou num relvado florido. As suas flores são muito duradouras em arranjos florais.

As Sparaxis são vivazes caducas de cormo, originárias das encostas rochosas da África do Sul, mais precisamente de regiões com invernos chuvosos e verões secos. Na natureza, a espécie tricolor tem vegetação invernal e repousa no verão num solo seco. As Sparaxis são parentes próximas dos gladíolos, dos Ixia e dos Iris dos Jardins, pertencendo à grande família das Iridáceas. Neste mélange, encontram-se flores com coloridos muito variados, mas todas apresentam um anel negro ou vermelho-escuro que circunda o seu centro amarelo. Plantada no outono em clima ameno, esta bolbosa floresce na primavera, enquanto que uma plantação na primavera nas nossas regiões mais frias e húmidas no verão resulta numa floração estival. Neste último caso, as plantas serão cultivadas como gladíolos ou invernadas em estufa.

A Sparaxis tricolor forma primeiro uma touceira de 25-30 cm de altura, composta por folhas verde-claras, longas e finas, com nervuras paralelas, alternas e em forma de gládio, que se assemelham às dos íris. O seu crescimento é rápido. A folhagem, caduca, desaparece algumas semanas após a floração, mas persiste no inverno em clima ameno. As hastes florais, finas e rígidas, atingindo em média 40 cm de altura, emergem entre duas folhas em leque, de março a julho, consoante o modo de cultivo e o clima: no sul, a floração é mais precoce (março-abril) e a planta entra em repouso no verão. A floração tem a forma de espigas com 3 a 5 flores em forma de taças estreladas, cuja corola tubular é formada por 6 tépalas soldadas. Abrem-se ao sol e fecham-se ao final do dia ou quando este se esconde. O cormo ou bolbo desta planta é semi-rústico, resistindo a geadas curtas da ordem dos -5°C.

Em clima ameno, as Sparaxis tricolores instalam-se em rochais, relvados, bordaduras ou maciços muito ensolarados e em solo drenante onde se naturalizam facilmente. Necessitam de uma terra que se mantenha fresca durante o seu período de crescimento e floração, mas que seque durante o seu período de repouso. Estas plantas associam-se bem com túlipas botânicas ou precoces, violetas, jacintos e outros crocos. Nos rochais, trazem uma nota radiante, em companhia de nepeta, stipa e pennisetum. As flores arlequim compõem também bordaduras notáveis, sozinhas ou com muscari e Ipheion, por exemplo. São também plantas perfeitas para floreiras e vasos: este modo de cultivo permite aproveitar ao máximo a sua brilhante floração e, simultaneamente, poupá-las a geadas fortes quando forem recolhidas.