Achimenes Vermelho

A Achimenes 'Vermelha' é uma planta sensível ao frio, frequentemente cultivada no interior, apreciada pelo seu belo porte pendente e pela floração interminável de um vermelhão vivo. Cada flor vive apenas alguns dias, mas renovam-se continuamente durante vários meses em hastes flexíveis, realçadas por uma folhagem de verde muito escuro. Para obter um belo vaso ou decorar um cesto suspenso, recomenda-se plantar vários rizomas juntos. Pode ser colocada no exterior durante o verão, na varanda ou no jardim, num local com sol suave e abrigado do vento. A planta entra em repouso no inverno, protegida do frio, em local seco e com pouca luz.

A Achimenes x hybridum ou Achimenes pertence à família das Gesneriáceas, é uma planta rizomatosa originária da América tropical, das Antilhas, do México e da Guatemala que não tolera temperaturas inferiores a 10 °C. Na natureza, encontra-se em locais algo húmidos e à meia-sombra, enraizada em muros de pedra ou sobre rochas, por vezes em altitude. Introduzidas na Europa no século XIX, diferentes espécies foram hibridizadas, dando origem a belas variedades destinadas à ornamentação de varandas e interiores. O órgão de reserva é uma raiz tuberosa. No seu desenvolvimento completo, a planta forma um tufo arredondado e pendente que mede aproximadamente 30-40 cm de altura por 40-50 cm de largura. A vegetação inicia-se na primavera, sendo composta por hastes flexíveis e algo quebradiças que sustentam folhas ovais e pontiagudas, medindo entre 3 e 5 cm de largura, ligeiramente aveludadas, com margens dentadas, de cor verde escuro. A floração começa geralmente em maio e renova-se até setembro-outubro. As flores, de 3 a 5 cm de diâmetro, são formadas por um longo tubo que se abre numa corola de 5 pétalas. A folhagem seca espontaneamente no outono, após a floração. É então altura de desenterrar os rizomas e armazená-los, por exemplo, em areia seca, numa divisão fresca e ao abrigo da luz.

As achimenes são frequentemente cultivadas como anuais, embora possam ser mantidas durante vários anos se forem hibernadas em local seco e escuro. São plantas generosas, coloridas e graciosas, perfeitamente adaptadas à ornamentação de cestos suspensos e vasos floridos. Podem ser associadas, por exemplo, a Plectranthus, impatiens, lobélias, violetas-africanas... Durante um verão, esta planta de crescimento rápido é capaz de formar belos tufos rastejantes, que podem ser colocados, por exemplo, entre begónias.