Gladíolo Elvira

O Gladiolus colvillei 'Elvira' é uma antiga variedade de gladíolo anão que floria nos jardins ingleses da Belle Époque. Esta variedade, ainda difícil de encontrar no comércio hortícola, cativa pelas suas flores de tons pastel e refinados, de um rosa muito pálido, ornamentadas com pequenos motivos rosa-escuro nas pétalas inferiores. Geralmente desabrocham em julho, ao longo de hastes florais bastante altas para um gladíolo anão. Este híbrido é bem diferente dos grandes gladíolos holandeses, frequentemente considerados demasiado carregados e de aspeto artificial. Ao mesmo tempo elegante, natural e encantador, integra-se bem entre as outras plantas do jardim e resiste melhor, em plena terra, aos nossos invernos pouco rigorosos.

O género Gladiolus pertence à família das Iridáceas, sendo as variedades cultivadas híbridos repartidos em 3 grandes grupos: Grandiflorus (de flores grandes), Primulinus (precoce) e Nanus (borboleta). O Gladiolus colvillei é o primeiro híbrido conhecido em cultura, obtido em Inglaterra em 1823, pelo cruzamento do Gladiolus cardinalis com o G. tristis. Faz parte dos gladíolos caracterizados por flores bastante pequenas, dispostas irregularmente em hastes de 40 a 45 cm de altura, cada uma podendo levar até 10 flósculos. A pétala inferior de cada flor, em forma de estrela, apresenta uma zona central mais escura.

'Elvira' é um cultivar antigo obtido antes de 1900 em Inglaterra, fazendo parte dos híbridos 'Nanus'. Trata-se de uma planta herbácea vivaz, de folhas finas, verde-escuras, em forma de gládio, dispostas em leque e formando uma touceira de 35 a 45 cm de altura. As folhas são encimadas por inflorescências em espiga soltas com 70 cm de altura, contando cada uma até 6 botões. As flores de 6 pétalas desiguais medem cerca de 6-7 cm de diâmetro. Assemelham-se a pequenos lírios de um roso diáfano, ornamentados com um pequeno motivo em losango de um rosa vivo e intenso nas 3 pétalas inferiores. Sustentadas por hastes muito finas, as flores abrem-se de 3 ou 4 de baixo para cima e formam belas hastes florais. O órgão de reserva é um cormo, tratando-se de um pseudobolbo correspondente a uma haste engrossada munida de escamas. Cada cormo produzirá 2 ou 3 hastes florais.

Os gladíolos e as suas longas hastes coloridas são sem dúvida emblemáticos dos anos 70 e das composições florais um pouco rígidas. Se são insubstituíveis em bouquets, nos jardins, a sua silhueta necessita da vizinhança de plantas de folhagem opulenta ou de flores vaporosas que valorizarão a sua floração carregada, mas loucamente romântica. Longe deste arquétipo, o Gladíolo anão 'Elvira' integra-se em maciços de vivazes simples ou de arbustos baixos, na maioria das vezes sem necessitar de tutoragem. Combina bem com roseiras tapizantes (The Fairy, Knock Out), com pequenas gramíneas (Stipa pennata ou tenuifolia), miosótis, penstémons, nepeta e Diascia, por exemplo. Pode jogar-se com o azul vivo do linho vivaz e o rosa ténue das gipsófilas para realce e adicionar aqui e ali uma folhagem prateada (Stachys, Artemisia). Para a confeção de bouquets, cortem-se as hastes florais quando o primeiro flósculo começar a abrir. Plantem-se a intervalos de duas semanas desde o início da primavera até ao final de junho para florir a casa e o jardim durante todo o verão.

 
O gladíolo deve o seu nome à forma das suas folhas em gládio, derivando do latim gladius. As suas formas selvagens eram frequentemente representadas em joias ou em tapetes e tecidos realizados pelos semitas antes da era Cristã.