Hymenocallis festalis Branca

A Ismène ou Hymenocallis festalis, também conhecida como junquilho-do-Peru ou lírio-aranha, é um bolbo sensível ao frio de origem andina, cultivado pela sua floração deslumbrante e perfumada que se desenrola ao longo de dois meses. As suas flores curiosas e magníficas, compostas por uma corola em forma de trompete prolongada por longas pétalas recurvadas, assemelham-se a grandes aranhas brancas. São portadas em umbelas por uma haste que emerge de uma touceira de folhagem em forma de fita, semelhante à dos amarílis. Deliciosamente perfumadas e esculturais, estas flores mantêm-se bem em vaso e compõem ramos espetaculares e refinados, de grande classe. Pode ser instalada perto de casa, em vasos grandes na varanda, ou mesmo em plena terra nas nossas regiões costeiras onde as geadas são raras.

As Ismène, anteriormente designadas Hymenocallis, pertencem à família das Amaryllidaceae, tal como os galantos, as nerinas e os Lycoris. A Ismene (x) festalis é uma planta híbrida de origem hortícola, resultante do cruzamento entre a I. narcissiflora e a I. longipetala. A primeira é originária dos Andes peruanos, a segunda do sudoeste do Equador ao noroeste do Peru. As ismènes são pouco rústicas e apreciam um clima ameno onde as geadas são raras e breves, adaptando-se bem à cultura em vasos.

Em floração, a Ismene x festalis atinge 50 a 60 cm de altura por 30 a 40 cm de largura. O seu período vegetativo estende-se da primavera ao outono, e o seu período de repouso corresponde ao inverno. A folhagem, basal, forma uma touceira aberta composta por folhas largas em forma de fita, de um verde tenro e brilhante. Do final da primavera ao final do verão, consoante o clima, e durante dois meses, emergem da folhagem hastes florais cilíndricas com 60 cm de altura. Cada uma ostenta na extremidade uma umbela com 6 flores que atingem 10 a 15 cm de diâmetro, brancas, com tons esverdeados no centro, e de perfume suave. Cada flor, ligeiramente inclinada para o solo, tem uma arquitetura curiosa: é constituída por uma larga trompeta, designada corola estaminal, que se prolonga em seis longas pétalas ligeiramente onduladas e recurvadas para baixo.

A Ismene festalis é uma planta de aspeto exótico, escultural e agradavelmente perfumada, que se adequa bem à ornamentação de varandas ou áreas junto à casa. Crescerá num solo próximo da neutralidade, bem drenado e rico em matéria orgânica, condições que são fáceis de proporcionar num vaso que pode ser recolhido no inverno. Um pouco difícil de combinar devido à sua personalidade marcante, pode no entanto ser rodeada por folhagens como as de fetos, funcho verde ou púrpura, e por flores leves como as Gaura ou os Aster cordifolius. Uma gramínea com floração delicada, como o Stipa pennata, também poderá acompanhá-la. Nas nossas regiões litorais onde as geadas são raras, poderá ser cultivada em plena terra, à meia-sombra, com heucheras, Lycoris e hostas, por exemplo.