Trillium recurvatum

O Trillium recurvatum é uma planta vivaz de rizoma, nativa do Missouri e do Mississippi, onde decora de forma bastante original os sub-bosques e as margens dos cursos de água na primavera. Este trílio deve o seu nome de espécie, recurvatum, às sépalas recurvadas que sustentam a sua flor erecta de cor castanho-avermelhada. Por baixo da floração estendem-se 3 folhas, frequentemente maculadas de verde claro, muito decorativas quando a planta se expande em colónias. Os Trílios americanos, bastante raros em cultivo, merecem incontestavelmente ser experimentados nas zonas sombrias e frescas dos nossos jardins. Um pouco lentos a estabelecer-se, resistem perfeitamente aos nossos invernos e formam, a prazo, tapetes primaveris pouco comuns num jardim arborizado.

O Trillium recurvatum, durante muito tempo classificado na família das Liliáceas, pertence agora à das Melanthiáceas. É um primo distante norte-americano do grande selo-de-salomão perfumado que povoa os nossos sub-bosques europeus. É originário do sudeste dos Estados Unidos, onde floresce na primavera no húmus dos sub-bosques de caducifólios, mas também ao longo dos cursos de água, em solo geralmente calcário, fresco mas bem drenado.

Os Trillium são plantas muito particulares, que não desenvolvem caules nem folhas verdadeiras. A vegetação que emerge na primavera é, na realidade, apenas uma floração, composta por um pecíolo erecto, extensão do rizoma, que suporta uma flor colorida sobre brácteas com aparência de folhas. As folhas verdadeiras, minúsculas e semelhantes a escamas, encontram-se no pecíolo das flores.

Planta herbácea e vivaz, o Trillium recurvatum desenvolve-se na primavera a partir de um rizoma subterrâneo carnudo e espesso que não gosta de ser perturbado. Entra em repouso assim que o solo seca, durante o verão, ou então no outono devido ao frio. A planta emite caules folhosos curtos e finos, erectos, a 30-40 cm do solo. Graças aos seus rizomas, este Trílio formará, lentamente, pequenas colónias ocupando pelo menos 30 cm de solo. Cada caule suporta apenas 3 belas folhas inseridas ao mesmo nível no caule e dispostas em colar, na horizontal. As folhas são de forma estreitamente oval a elíptica, de um belo verde puro aleatoriamente marmoreado de cinza e verde tenro, sobretudo na juventude. Medem cerca de 8 cm de comprimento e 5 cm de largura. A floração decorre em abril, durante 2 a 3 semanas, mais ou menos cedo consoante o clima, no centro do trio de folhas. A flor, erecta, estreita e com 4 a 4,5 cm de altura, é composta por 3 pétalas estreitas de cor castanho-avermelhada arqueadas sobre as seis estames negros que se curvam sobre o pistilo. A flor sem pecíolos sobrepõe-se a 3 sépalas estreitas de cor verde, recurvadas para baixo e dispostas em quinconce. Esta floração é polinizada por coleópteros e moscas. Esta espécie multiplica-se com grande dificuldade por sementeira. Nos Trillium, as sementes são dispersas por formigas. As plantas provenientes de sementeira podem demorar vários anos até florir.

Um pouco lento a estabelecer-se, este Trillium recurvatum é, no entanto, fiel, vive muito tempo (25 anos) e exige poucos cuidados onde se sente bem. Instala-se em grupos de 3 exemplares em sub-bosque ou ao sol filtrado (introduzir várias plantas numa pequena área), num solo fértil em húmus ou em terra de folhas que se mantenha fresco o maior tempo possível. Combina bem com outras pequenas vivazes que apreciam as mesmas ambiências, como a Mertensia virginica, de floração primaveril bem azul. Plantas com florações desfasadas ou com folhagens interessantes preencherão o solo no verão, enquanto o trílio repousa debaixo da terra: pense, por exemplo, nos ophiopogons, saxífragas, pequenas fetos, asaretos, hostas, ... A cultura em vasos é possível, com atenção às regas. Em plena terra como em vasos, a sua associação com o Begonia grandis subsp. evansiana, que dará continuidade à sua floração, é sempre bem-sucedida.

O nome latino Trillium deriva do facto de as diferentes partes destas plantas serem ternárias: desde o único conjunto de três folhas em cada caule, até à construção da flor, composta por 3 sépalas verdes, 3 pétalas coloridas, seis estames e 3 carpelos soldados.