Watsonia aletroides

Originária da região do Cabo, na África do Sul, o Watsonia aletroides é uma planta bulbosa semi-rústica, que na primavera produz inflorescências em espiga de flores tubulares, de uma tonalidade vibrante, intermédia entre o rosa coral e o rosa-camarão. Esta planta apresenta folhas em forma de espada, brilhantes, que recordam as dos gladíolos. Desenvolve-se em solo drenado, leve, fresco durante o período vegetativo, seco no verão, e em pleno sol.

Pertencente à família Iridaceae, como os Crocosmias, Schizostylis, e Dietes, o Watsonia aletroides é uma planta com cormo, formando uma folhagem de tom verde médio, brilhante, afilada como a dos gladíolos, com cerca de 40 cm de altura. No seu habitat de origem, cresce em encostas rochosas, em planaltos e em encostas herbosas. Do final da primavera ao início do verão, consoante o clima, forma inflorescências eretas, não ramificadas, de 60 cm de altura, providas de uma dúzia de flores em trombeta alongada, ligeiramente viradas para cima na margem, de um vermelho-rosa indefinível, cor de melancia, translúcido e brilhante. Medem 4 a 5 cm de comprimento e inclinam-se ligeiramente em direção ao solo. Em clima ameno, a planta forma gradualmente belos tufos pela produção de bulbilhos subterrâneos.

Fantásticas na luz intensa de junho, as inflorescências do Watsonia aletroides permitem criar cenários originais e muito coloridos. Para um maciço moderno de aspeto exótico, misturem-se os bulbos de Watsonia aletroides com Knipholias, Crocosmias, Libertias, e Carex. Esta planta cultiva-se bem como os gladíolos, que se arrancam depois do amarelecimento da folhagem, para replantar no início da primavera. Formará também vasos muito bonitos para a decoração do terraço ou da varanda.