Dália anémona Alstergruss

O Dahlia Collerette Alstergruss é um dália anão particularmente radiante, com uma floração laranja de um dinamismo excecional. Apresenta-se, desde o verão até às geadas, com flores de cerca de 10 cm de diâmetro, com pétalas de um laranja brilhante e puro, adornadas por uma coroa central de minúsculas pétalas amarelo-dourado que rodeiam um coração solar. O seu porte arbustivo e particularmente compacto resiste bem às intempéries, e a planta demonstra um comportamento impecável quando instalada em primeiro plano nos maciços ou nas bordaduras. Esta variedade muito florífera é simplesmente sensacional em vasos.

Os Dálias pertencem à família das asteráceas e são originalmente nativos dos planaltos mexicanos. Atualmente, as cerca de 20.000 variedades hortícolas obtidas pelo homem invadiram, para nosso grande prazer, os jardins de todo o mundo.
A variedade 'Collerette Alstergruss' é um Dália anão com vegetação ramificada, que não ultrapassará os 40 cm em todas as direções. Está também classificado entre os Dálias de coleira, uma categoria hortícola definida pela forma da flor. Neste grupo, as lígulas coloridas do capítulo estão dispostas numa coroa regular, em torno de uma coleira de minúsculas pétalas que rodeiam o disco central. As flores do 'Alstergruss' apresentam lígulas exteriores de um laranja verdadeiro e puro, e as que se encontram no coração são amarelo-dourado. O coração dourado da flor torna-a ainda mais luminosa. A floração ocorre de julho a outubro, e os capítulos agrupam-se uns contra os outros sobre uma folhagem abundante. O porte é arbustivo e compacto, não necessitando de tutoragem. As hastes muito ramificadas são ocas e as folhas são opostas, penatissectas, ou seja, subdividem-se em 3 ou 5 lóbulos muito dentados. As folhas e as hastes são de cor verde-escuro. 

Para favorecer as florações sucessivas, deve-se retirar as flores murchas, ou, melhor ainda, fazer regularmente grandes ramos coloridos, associando-o a outras variedades. O 'Alstergruss' combina particularmente bem com flores azuis e folhagens púrpuras. Na frente dos maciços, este Dália formará manchas coloridas em companhia do *Rudbeckia hirta*, da *Salvia splendens*, ou das Equináceas, por exemplo, que florescem ao mesmo tempo. Harmonizar-se-á também bem com as Hemerocales ou com os Ásteres. Esta variedade de tamanho modesto é particularmente adaptada ao cultivo em vaso, para ornamentar facilmente o terraço ou a varanda.

Planta estrela das bordaduras e dos jardins de padre, os Dálias acompanham sem complexos as mais belas flores, mas são também apreciados junto das plantas hortícolas. No México, este tubérculo foi inicialmente cultivado como legume-raiz para consumo. Mas as suas fracas qualidades gustativas relegaram-no para a categoria de planta ornamental. Desde então, o interesse pela sua bela exuberância nunca diminuiu.