Dália anã Dark Angels® Pretty Woman

O Dália 'Pretty Woman', tal como todas as variedades da série 'Dark Angels', é uma planta de pequeno porte, cuja folhagem escura realça as flores simples, de tamanho reduzido, mas abundantes e vivamente coloridas. As 'Dark Angels' são pequenos Dálias vigorosos, floríferos e originais, perfeitos para ornamentar bordaduras e vasos floridos. As flores graciosas da 'Pretty Woman' são decididamente cor-de-rosa, de um rosa vivo com a base mais violácea, e centradas num coração rosa-castanho escuro. Formam uma bela associação com a folhagem recortada, fortemente tingida de bronze intenso, com reflexos púrpura-chocolate. Floresce cedo na estação e as suas flores renovam-se até às primeiras geadas, para alegria do jardineiro e das abelhas.

Os Dálias pertencem à família das Asteráceas, são inicialmente originários dos planaltos mexicanos e possuem inflorescências organizadas em capítulos, a que vulgarmente chamamos 'flores'. Atualmente, as cerca de 25000 variedades hortícolas obtidas pelo homem invadiram, para nosso grande prazer, os jardins de todo o mundo. Os Dálias Dark Angels, desenvolvidos na Holanda, ostentam nomes que aludem a filmes americanos de sucesso como «Braveheart», «Taxi Driver», «American Pie», «Dracula», «Pulp Fiction», «Star Wars» e «Pretty Woman», o mais cor-de-rosa da coleção, registado em 2005.

A variedade 'Pretty Woman' ('VDTG43') é um Dália verdadeiramente anão, não ultrapassando os 25 cm de altura em floração. Está também classificado entre os Dálias decorativos ditos 'Mignon', tratando-se de uma categoria hortícola definida pela forma da flor. Neste grupo, as 8 lígulas ou 'pétalas' coloridas do capítulo (a que geralmente chamamos flor) estão dispostas em corolas simples à volta de um disco central. As flores da 'Pretty Woman' têm aproximadamente 4 cm de diâmetro. As lígulas na periferia são de um rosa vivo, com base rosa-ciclamen. A coloração das lígulas desvanece ligeiramente para um rosa mais pálido com o passar das horas. O coração, inicialmente rosa-castanho muito escuro da flor, é composto por minúsculas flores que desabrocham progressivamente num amarelo vivo. A floração ocorre de junho/julho a outubro, ou mesmo novembro se o tempo estiver ameno. O porte é arbustivo e compacto, não necessitando de tutoragem. As hastes muito ramificadas são ocas e as folhas são opostas, penatissectas, ou seja, subdividem-se em 3 ou 5 lóbulos muito dentados. As folhas são aqui inicialmente arroxeadas, tornando-se bronze intenso. As hastes são igualmente de um púrpura muito escuro.

Para favorecer as remontadas florais, corte as flores murchas, ou melhor ainda, faça regularmente grandes ramos coloridos associando-a a outras variedades compactas. A 'Pretty Woman' combina com todas as outras variedades Dark Angels em floreiras e na frente dos maciços. Muito colorido em folhas e flores, este Dália muitas vezes basta-se a si próprio. Pode, no entanto, oferecer-lhe um fundo de flores brancas e leves como as da Euphorbia 'Diamond Frost', Nemésia, goivos de flores brancas ou Aster prostratus 'Snow Flurry', por exemplo. Será também realçado pela floração azul-lilás dos nepeta ou dos gerânios vivazes como o 'Blue Cloud'. Pense também nas pequenas gramíneas como o Pennisetum setaceum 'Rubrum', as Stipa pennata e barbata e o Carex comans bronze, que trarão um belo toque de leveza e elegância ao conjunto.

Planta estrela das bordaduras e dos jardins tradicionais, os Dálias acompanham sem complexos as mais belas flores, mas são também apreciados junto de plantas hortícolas. No México, esta tuberosa foi inicialmente cultivada como legume-raiz para consumo. Mas as suas fracas qualidades gustativas relegaram-na para o estatuto de planta ornamental. Desde então, o interesse pela sua bela exuberância nunca diminuiu.