Dália anã Melody Harmony

O Dahlia 'Melody Harmony' é, sem dúvida, o mais premiado dos dálias decorativos da série 'Melody', selecionados pela sua estatura modesta e floração esplêndida. A planta oferece um magnífico contraste entre as suas flores duplas de um rosa pastel, de belo tamanho, e a folhagem escura, de um belo verde floresta lavado de castanho-púrpura. As suas flores são muito duplas e globulares, mas leves: oferecem uma excelente resistência à chuva. Sucedem-se até às primeiras geadas nos maciços, nas bordaduras e nos vasos floridos. Uma variedade de grande fineza, absolutamente deslumbrante!

Os Dálias pertencem à família das Asteráceas, sendo inicialmente originários dos planaltos mexicanos. Atualmente, as cerca de 25.000 variedades hortícolas obtidas pelo homem invadiram, para nosso grande prazer, os jardins de todo o mundo. São plantas herbáceas vivazes pelos seus tubérculos subterrâneos, que passam o inverno em repouso.
A variedade 'Melody Harmony', registada em 2008, foi premiada mais de 27 vezes pela American Dahlia Society, incluindo pela Royal Horticultural Society em Inglaterra. Representa uma bela melhoria na criação varietal dos Dálias, pela aliança inédita de uma folhagem escura com flores plenamente duplas.

Trata-se de um Dália semi-anão, que não ultrapassará 60 cm de altura por 50 cm de largura. Está também classificado entre os Dálias decorativos, uma categoria hortícola definida pela forma da flor. Neste grupo, as lígulas coloridas do capítulo estão dispostas regularmente em espiral, podendo ser curvadas para o caule ou frisadas, por exemplo. As flores em capítulos do 'Melody Harmony' medem até 15 cm de diâmetro. As "pétalas" ou lígulas são quase brancas na abertura, tingindo-se progressivamente de rosa muito pálido enquanto surgem finas veias e bordaduras de um rosa-violáceo. As lígulas do centro são de cor creme, bordadas de violáceo. O coração dourado da flor só aparece tardiamente, pouco antes da murchidão. A floração ocorre de julho a outubro. O porte é arbustivo e compacto, geralmente não necessitando de tutoragem. Os caules muito ramificados são ocos e as folhas são opostas, penatissectas, ou seja, subdividem-se em 3 ou 5 lóbulos muito dentados. Nesta variedade, as folhas e caules jovens são fortemente coloridos de castanho-púrpura, tornando-se progressivamente de verde muito escuro.

Para favorecer as remontações florais, corte as flores murchas, ou melhor ainda, faça regularmente grandes ramos coloridos associando-a a outras variedades. A 'Melody Harmony' combina particularmente bem com as flores rosa-púrpura do Dália bola Cornel, azuis, rosas (Dália Wizard of Oz, Orfeo) ou violetas, assim como com as folhagens prateadas das cinárias-marítimas. Na frente dos maciços, este Dália acompanhará também Equináceas, por exemplo, que florescem ao mesmo tempo, bem como Hemerocales ou Ásteres. Esta variedade de estatura modesta está adaptada ao cultivo em vaso, para ornamentar facilmente o terraço ou a varanda.

Planta estrela das bordaduras e dos jardins de padre, os Dálias acompanham sem complexos as mais belas flores, mas são também apreciados junto de plantas hortícolas. No México, esta tuberosa foi primeiro cultivada como legume-raiz para consumo. Mas as suas fracas qualidades gustativas relegaram-na rapidamente para a categoria de planta ornamental. A sua bela exuberância continua a encantar os jardineiros de hoje.