Dália decorativa October Sky

A Dália decorativa 'October Sky' terá sido seguramente baptizada assim pelas suas fabulosas cores de pôr-do-sol que se harmonizam tão bem com os matizes do outono. As suas flores são duplas e globulares, elegantemente formadas, exibindo um miolo dourado que se funde nas pétalas exteriores de um laranja salmão. Ao longo das horas, os tons laranja e salmão invadem a flor, mantendo-se o miolo de um amarelo-escuro. A planta, de porte elegante, forma um grande tufo arbustivo e floresce até tarde na estação, sobre uma abundante folhagem verde-clara.

As dálias pertencem à grande família das asteráceas, sendo originárias dos planaltos elevados do México. Atualmente, as cerca de 75.000 variedades hortícolas obtidas pelo homem ornamentam, para nosso deleite, jardins em todo o mundo. As dálias classificam-se de acordo com a forma da sua flor. 'October Sky', introduzida em 2011, está classificada na categoria das dálias decorativas. Neste grupo, as lígulas coloridas do capítulo estão organizadas regularmente em espiral, podendo ser curvas em direcção ao caule ou frisadas, por exemplo. Nesta variedade, os capítulos têm cerca de 13 cm de diâmetro e as lígulas são largas, achatadas e ligeiramente côncavas. Os tons alaranjados intensificam-se com o tempo, passando a dominar o amarelo. A floração ocorre de meados de julho a outubro. A planta alcançará aproximadamente 1,40 m de altura, e 60-70 cm de largura, com porte arbustivo e ereto. As hastes, muito ramificadas, são ocas e as folhas opostas subdividem-se em 3 ou 5 folíolos, os quais apresentam margens fortemente denticuladas. O folhagem é de um belo verde intenso.

Para favorecer novas floradas e prolongar o período de floração, deve-se cortar as flores murchas. Melhor ainda, forme regularmente sedutores buquês coloridos associando diversas variedades. A elevada estatura desta variedade 'October Sky' destina-a à retaguarda dos canteiros de plantas vivazes, mas também ao pé de arbustos que sustentem as suas hastes altas. A sua floração flamejante irá harmonizar bem com vermelho, amarelo, laranja, castanho e púrpura. A floração dos girassóis, dos cosmos e das equináceas acompanha perfeitamente a das dálias, ocorrendo simultaneamente, assim como a dos ásteres, por exemplo. Pense também nas gramíneas, que têm um efeito muito bonito no outono.

Destaque nos jardins tradicionais, as dálias são sem dúvida flores bonitas, impecáveis em canteiros floridos, podendo também embelezar a horta. No México, esta planta tuberosa foi inicialmente cultivada como hortaliça de raiz para consumo. As suas fracas qualidades gustativas rapidamente a relegaram ao estatuto de planta ornamental. Desde então, o interesse pela sua bela exuberância nunca diminuiu.