Macieira Braeburn - Malus domestica

A macieira Braeburn é uma variedade muito produtiva desde tenra idade, sendo a quarta maçã mais vendida em França, a seguir à Golden Delicious, à Gala e à Granny Smith. As suas maçãs de calibre médio são apetitosas, raiadas e estriadas de tijolo sobre um fundo amarelo a verde. A sua polpa é crocante sem ser dura, bastante sumarenta e apreciada pelo seu sabor muito agradável e acidulado. Excelente maçã para comer crua, também pode ser cozinhada em compota ou utilizada para rechear pastelaria.

A macieira Braeburn foi selecionada na Nova Zelândia em 1950, sendo provavelmente resultante do cruzamento entre as macieiras Granny Smith e Lady Hamilton. Aprecia climas quentes e necessita de várias semanas (175 dias) para que os seus frutos atinjam a maturação: as maçãs colhem-se no final de outubro em França. Podem ser consumidas de imediato e conservam-se até abril. São produzidas por uma árvore de vigor médio, rústica mas bastante sensível a doenças (sarna, míldio, ferrugem e fogo bacteriano). Floresce abundantemente em abril. É uma variedade autofertil, mas a presença nas proximidades de outra macieira, como a Reine des Reinettes ou a Cox's Orange Pippin, melhorará ainda a sua produtividade. Para obter uma colheita de frutos de bom calibre, recomenda-se proceder ao desbaste dos frutos no início do verão. A macieira Braeburn não é sensível ao fenómeno de alternância, a sua produção é regular e frutifica desde tenra idade.

A macieira (Malus domestica) é uma árvore frutífera que pertence à família das Rosáceas. É cultivada em quase todo o mundo e inclui uma infinidade de variedades, antigas ou modernas, que produzem maçãs mais ou menos grandes e de sabor mais ou menos doce ou acidulado. As macieiras são árvores autóctones na Europa, nomeadamente em França, onde a sua presença é atestada desde a antiguidade. Rústicas, por vezes até -30 °C para as variedades mais resistentes, cultivam-se em toda a França.

A altura da macieira doméstica não ultrapassa uma dezena de metros, com uma copa de largura semelhante. Esta dimensão pode ser muito inferior, dependendo do vigor do porta-enxerto utilizado. Esta frutífera apresenta-se geralmente como uma árvore de tronco alto que se expande naturalmente. Está disponível em diferentes formas (copa livre, meia-tora, haste…) e pode ser conduzida de diversas maneiras (em coluna, em cordão, em palmeta…).

As folhas da macieira são caducas e dispostas de forma alternada nos ramos. O limbo é ovalado e dentado. Apresentam uma página superior verde-escura e uma página inferior esbranquiçada, um pouco tomentosa. A macieira produz, na primavera, flores brancas ou branco-rosadas agrupadas em corimbos. As flores da macieira são compostas por 5 pétalas; estas flores brancas rodeiam um centro composto por cerca de 20 estames. Dão origem a frutos carnudos (drupas, do ponto de vista botânico), esféricos e com grainhas. A sua cor, calibre, sabor e duração de conservação variam consoante as variedades. Raramente autofertil, a macieira é uma árvore frutífera que frequentemente necessita da presença de outras macieiras, que floresçam ao mesmo tempo e nas proximidades, para frutificar.

A macieira cultiva-se em todos os climas, mas aprecia particularmente as regiões temperadas, preferencialmente húmidas, como a Normandia. Adapta-se bem ao sol, em qualquer solo razoavelmente húmido e fértil. Tradicionalmente, instala-se no coração de um pomar, mas pode muito bem ser cultivada isolada e até em sebe. É uma árvore frutífera fácil que necessita, no mínimo, de uma poda de desbaste. Uma verdadeira poda de frutificação evitará o fenómeno de alternância (frutificação em anos alternados). A aplicação anual ou bienal de composto bem decomposto também favorece a produtividade das macieiras.