Madressilva azul Zojka - Lonicera caerulea

O Lonicera caerulea var. kamtschatica ‘Zojka’ é uma variedade de madressilva com frutos comestíveis. De origem polaca, foi selecionada pelos seus frutos em forma de gota de água achatada, de sabor doce, frutado e ligeiramente ácido. As bagas são reconhecidas como um superfruto, energético, com qualidades nutricionais muito apreciadas, ideal como complemento a uma alimentação equilibrada. Podem ser consumidas frescas ou secas, e transformadas em sumo, geleia ou compota. Muito rústica, esta camarinheira pode suportar temperaturas até -40°C. Com um porte arbustivo, quase tão largo quanto alto, é adequada tanto para o jardim, associada a outros arbustos frutíferos ou ornamentais, como para vaso numa varanda ou terraço. A sua floração branco-creme muito perfumada em março é seguida por uma abundante colheita de frutos em maio-junho. A ‘Zojka’ é uma boa polinizadora. Para melhorar a frutificação, aconselha-se plantar pelo menos dois exemplares. É ideal para criar uma pequena sebe saborosa e decorativa, podendo mesmo associar-se a outras variedades de pequenos frutos.

O Lonicera caerulea var. kamtschatica, mais comummente designado por Camarinheira-azul, Bagas-de-mel, Bagas-de-maio, Mirtilos-da-Sibéria, Madressilva-comestível, Maibeere ou Haskap, é uma espécie arbustiva da família das Caprifoliáceas, como todas as madressilvas. É originária da Europa de Leste, em particular da Rússia e da Sibéria asiática, desde o Kamtchatka até Magadan e à ilha de Sacalina. A madressilva comestível é conhecida e consumida há muito tempo pelas populações autóctones. É adepto de regiões frias, uma vez que resiste a -40°C, mas apenas a -7°C as suas flores. É um arbusto interessante para jardins de altitude.

A variedade ‘Zojka’ é um cultivar polaco que forma um arbusto denso, ramificado, com 1,50 m de altura e 1,20 m de diâmetro. A folhagem é caduca, composta por folhas opostas, ovais, verde-escuras, ligeiramente azul-acinzentadas, com 3 a 8 cm de comprimento. A floração ocorre a partir de março, sob a forma de flores tubulares, que desabrocham aos pares, amarelo-esverdeadas, bastante discretas, intensamente visitadas pelas abelhas. A frutificação ocorre principalmente nos ramos de um e dois anos. O arbusto cobre-se então de bagas redondas, ligeiramente alongadas, quase planas na extremidade, com pruina, de cor azul, com 1,5 a 2 cm de comprimento, 0,8 a 1 cm de diâmetro, pesando cerca de 1 grama, com aroma a mel. Contêm sementes muito pequenas que não se notam ao serem consumidas. Amadurecendo entre meados de maio e meados de junho, a drupa está repleta de uma polpa verde-amarelada, suculenta, doce e ácida, semelhante à do mirtilo tanto no sabor como no aspeto. A colheita é feita à medida que os frutos amadurecem, quando a sua polpa fica bem vermelha. A produção de uma Camarinheira é de aproximadamente 4 a 5 kg de frutos por planta consoante a idade e as condições de cultivo. Para melhorar a frutificação, é preferível instalar pelo menos dois exemplares. A variedade ‘Wojtek’ pode ser uma boa parceira polinizadora. As flores, sendo melíferas, atraem as abelhas para uma boa polinização. Os frutos são ricos em vitaminas B e C, em fibras, em minerais e bem providos de antioxidantes.

Na cozinha: Uma vez colhidas, as bagas-de-maio conservam-se apenas 2 a 3 dias no frigorífico, de preferência na gaveta dos legumes. Os frutos da Camarinheira Zojka podem ser degustados frescos e, para maior sabor, podem ser polvilhados com um pouco de açúcar cristal. Excelentes em geleias ou compotas, também podem ser utilizados para confecionar saladas de fruta, muffins ou batidos, tartes… E também sumos muito frutados, ligeiramente ácidos. Em frutos secos, as bagas mantêm todos os seus valores nutritivos. Para prolongar a degustação, os frutos podem ser facilmente congelados.

A Madressilva-das-bagas-de-mel é ideal para transformar o seu jardim numa sebe saborosa ou campestre. Prefere uma exposição ensolarada / plena luz, mas ao abrigo do sol demasiado forte, num solo fértil e pobre em calcário. Para colheitas e degustações saborosas, pode ser acompanhada por framboeseiras, groselheiras, amoreiras-pretas, mirtileiros ou ainda por bagas de goji (Lycium barbarum). É mesmo possível plantá-la em vaso num terraço para desfrutar mais de perto deste belo arbusto. Para um decoro cheio de cor, arbustos ornamentais como os lilases, as seringas, as abélias ou o Kolkwitzia são uma boa opção, tendo o cuidado de que o seu sistema radicular não invada o espaço vital da nossa madressilva-azul. Desde a primavera, saboreie plenamente o perfume da Madressilva-das-bagas-de-mel!