Espargo Voltaire em cachos

A Aspargo Verde Voltaire é uma variedade 100% masculina, precoce e produtiva, que produz turiões direitos de calibre médio, com ponta bem fechada e muito saborosa. É um espargo de verde muito escuro, que também pode ser cultivado como espargo branco, protegido da luz sob uma leiva de terra. A planta desenvolve uma folhagem vigorosa, alta e arejada. Planta-se sob a forma de garras, que devem ser instaladas no solo em março-abril, após preparar o terreno no outono anterior. Aguarde até ao 3.º ano para começar a colher e, depois, colha todos os anos de abril a junho durante 10 a 15 anos. Uma vez cozinhados, os espargos podem ser consumidos frios, como entrada, ou quentes, conforme o desejo: cremes, gratinados, molhos...

A cor do espargo não se deve apenas à sua variedade, mas também à quantidade de luz recebida. Os espargos brancos crescem totalmente sob a terra e colhem-se assim que a extremidade aflora ao solo. Os espargos violeta são colhidos um pouco mais tarde, quando a ponta sai da terra. Têm a cabeça violeta e o caule branco. Quanto aos espargos verdes, crescem à luz e tornam-se verdes graças à fotossíntese que pode ocorrer. Os espargos púrpura cultivam-se como os espargos verdes. A sua cor passará, aliás, do púrpura ao verde durante a cozedura. Cada variedade pode, portanto, produzir espargos brancos ou espargos verdes, consoante o modo de cultivo, embora seja frequentemente recomendada para um tipo de cor específico.

Os espargos são ricos em fibras, vitamina B9 e sais minerais. Cozem-se e depois consomem-se frios (como entrada, com maionese ou vinagrete) ou quentes (cremes, omeletes, salteados, gratinados, molhos…). Os espargos verdes têm um sabor ligeiramente mais pronunciado e não precisam de ser descascados.

Os espargos apresentam-se sob a forma de garras que se instalam no solo. Uma garra é um conjunto de raízes subterrâneas. Dará origem a vários rebentos jovens de espargo, chamados turiões. Escolha com cuidado o local onde se pretende plantar os espargos, pois a produção dura de 10 a 15 anos. No verão, após a colheita, vão aparecer caules com folhagem plumosa. Esta folhagem poderá ser utilizada, por exemplo, em ramos de flores / buquês florais.

A colheita: Os espargos colhem-se em maio e junho (a partir de abril para as variedades precoces), quando têm pelo menos 1 cm de diâmetro. Para colher os espargos brancos e violeta, utilize uma sacho próprio para espargos. Introduza-o no solo e faça um movimento de alavanca para cortar o espargo. Os espargos verdes e púrpura cortam-se à mão. Nos dois primeiros anos, não se deve colher nada. No 3.º ano, colhe-se um turião em cada dois. Depois, a partir do 4.º ano e nos anos seguintes, colhem-se apenas 2/3 dos turiões, de forma a permitir que a planta continue a desenvolver-se.

A conservação: para usufruir plenamente do seu sabor, consuma os espargos muito rapidamente após a colheita. Os espargos conservam-se alguns dias no frigorífico, envolvidos num pano húmido. Para uma conservação prolongada, podem ser congelados ou fazer-se conservas.

A dica do jardineiro: A partir do 3.º ano, pode instalar entre as linhas de espargos outras culturas, como adubos verdes. Estes trarão azoto ao solo e limitarão o crescimento de ervas daninhas. Evite, no entanto, o trevo e a luzerna, pois são sensíveis ao rizoctónio violeta, tal como o espargo. Corte o adubo verde no outono e incorpore-o superficialmente.

A idade: As garras de espargo já têm 2 anos de cultivo, podendo começar a dar produção a partir do 3.º ano.