Abóbora verde não trepadeira da Itália - Coucourzelle

A Aboborinha Verde Não-Trepadeira de Itália ou Coucourzelle é uma variedade muito produtiva, de porte arbustivo / arredondado. Produz frutos cilíndricos de verde-escuro, marmoreados a verde-claro. A polpa é branca e de excelente qualidade gustativa. Pode ser utilizada em misturas de legumes, caponatas - uma espécie de ratatouille italiana -, gratinados ou sopas. E, como sempre, as flores masculinas são deliciosas em tempura. Para recordar, de modo a não ter de escolher entre tempura e frutos, colham-se apenas as flores masculinas após a polinização. Para as reconhecer, são aquelas que não apresentam um inchaço – o início do fruto – sob a corola. Bastante precoce, a Aboborinha Verde Não-Trepadeira de Itália semeia-se de abril a junho para colheita de maio a setembro.

Laranja, verdes, vermelhas, amarelas, pretas ou mesmo azuis, lisas, com nervuras, verrugosas, de pele tenra, etc. As abóboras e aboborinhas oferecem-nos uma espantosa variabilidade de formas, cores e tamanhos, pois hibridizam-se com uma facilidade desconcertante. É por isso que existem tantas variedades.

Na linguagem comum, abóbora de inverno designa todos os tipos de abóboras, potimarrons, etc., de pele rija e polpa delicadamente adocicada. Por abóboras de verão ou aboborinhas, entendem-se as diferentes variedades que se colhem ainda jovens, quando a pele é tenra. Estas últimas são consumidas com as sementes.

Todas são originárias da América e pertencem à grande família das cucurbitáceas. Foram introduzidas na Europa no século XVI.

• Existe uma dezena de espécies de abóboras, das quais quatro são as mais cultivadas nas nossas hortas. Trata-se das Cucurbita pepo, das Cucurbita moschata ou abóboras moscadas, das Cucurbita maxima e, finalmente, das Cucurbita argyrosperma.
• As Cucurbita pepo : são as mais representadas nas hortas, incluindo algumas abóboras, as aboborinhas, os patissons, etc. Reconhecem-se geralmente pelas folhas rígidas e recortadas e pelo pedúnculo anguloso que possui pelo menos 5 nervuras e não se alarga no ponto de inserção no fruto.
• As Cucurbita moschata ou abóboras moscadas : possuem folhas moles. O pedúnculo é muito nervurado e alarga-se visivelmente no ponto de inserção do fruto. As folhas têm a forma de coração.
• As Cucurbita maxima : são essencialmente os potirons. O seu pedúnculo é arredondado e apresenta um aspeto um pouco esponjoso. Como o nome da espécie sugere, diz respeito sobretudo a variedades de frutos grandes. As folhas apresentam 5 lóbulos.
• As Cucurbita argyrosperma : muito pouco representadas nos nossos jardins, apresentam folhas trilobadas e um pedúnculo muito espesso, robusto e sem nervuras.

Geralmente trepadeiras, agarram-se a qualquer suporte com a ajuda das suas gavinhas. As flores femininas distinguem-se das flores masculinas pelo ovário ínfero (abaixo da flor) que marca como um embrião do fruto. Em muitas regiões, as flores masculinas são colhidas logo após a polinização para serem consumidas recheadas ou em tempura. As maneiras de consumir abóboras e aboborinhas são múltiplas. Salteadas, fritas, em gratinado, em sopas ou recheadas. As aboborinhas são essenciais na ratatouille provençal, na caponata italiana, no cuscuz magrebino ou em muitos pratos mediterrânicos emblemáticos.

A colheita : As abóboras e aboborinhas são frutos que necessitam de muita água para darem o melhor de si. As abóboras serão melhores se colhidas na maturação. As aboborinhas colhem-se jovens e frescas, ainda imaturas. Todas devem ser manuseadas com cuidado e permanecer livres de qualquer corte ou choque.

A conservação : As aboborinhas conservam-se cortadas em pedaços e depois congeladas. A sua pele frágil não se presta à conservação no estado natural. As abóboras de inverno, de pele rija, conservam-se vários meses e consomem-se durante todo o inverno. Ao contrário de outros frutos e legumes, necessitam de calor para uma conservação ótima. Não é necessário guardá-las num local escuro, pelo que se podem armazenar onde a sua silhueta rechonchuda possa ser apreciada.

A dica do jardineiro : coloque uma placa de ardósia ou uma telha sob o fruto. Este deixará de estar em contacto direto com o solo, evitando assim que apodreça devido à humidade. Da mesma forma, estas plantas apreciam particularmente solos ligeiramente húmidos. Pense então em aplicar uma camada de cobertura morta à volta das plantas, especialmente no auge do verão. As abóboras e aboborinhas são muito propensas ao oídio (doença fúngica que deixa uma espécie de penugem branca na superfície das folhas). Evite cuidadosamente regar as folhas ou as flores. Associe as suas abóboras a aliáceas como a cebolinha, as cebolas ou as chalotas, ou com fabáceas (antigamente leguminosas) como o feijão ou as ervilhas. Em contrapartida, a associação abóbora – pepino pode prejudicar ambas as partes.