Yacon Bio - Maçã da terra

A Pera-da-terra ou Yacon produz tubérculos comestíveis carnudos, com polpa branca de textura granulosa que lembra a da pera. É uma planta vivaz mas não rústica, cultivando-se como anual nos nossos climas. Pode atingir 1,50 m de altura e de largura. A Pera-da-terra consome-se crua ou cozinhada, em pratos salgados ou doces. Plantação a partir de meados de maio e colheita em outubro – novembro.

A pera-da-terra pertence à família das Asteráceas, como os Dálias, cujas touceiras são semelhantes. Esta planta vivaz tuberosa, originária da América do Sul, é sensível à geada e cultiva-se como anual nos nossos climas. A pera-da-terra oferece flores amarelas em capítulos durante o verão, de pequeno tamanho, comparadas com as suas grandes folhas triangulares. Na horta, deve prever-se um local espaçoso, pois o Yacon pode atingir 1,50 m de altura e de largura! Este forte desenvolvimento implica também que a Pera-da-terra irá proporcionar sombra às plantas vizinhas.

Na cozinha, o seu sabor doce pouco pronunciado, assim como a sua textura granulosa próxima da pera, permitem que seja consumida crua ou cozinhada, tanto em pratos salgados como doces. Crua, confere um pouco de crocância a saladas de legumes crus ou a saladas de fruta. Se se pretender cozinhá-la, prepara-se como as batatas: cozedura em água, a vapor, salteada na frigideira, confitada no forno… Nos doces, combina particularmente bem com chocolate. Tal como o Tupinambo, o Yacon é rico em inulina e pobre em calorias.

A colheita: a Pera-da-terra colhe-se quando as folhas murcham após as primeiras geadas, por volta de outubro - novembro. É necessário aguardar o máximo de tempo possível, pois a Pera-da-terra é uma planta cujos tubérculos se formam em dias curtos. Arranquem-se as touceiras inteiras com cuidado com a forquilha e recolham-se os tubérculos. Deixe-se secar ligeiramente algumas horas no solo, com tempo seco.

A conservação: a Pera-da-terra conserva-se muito bem, durante vários meses. Armazenem-se os tubérculos, como as batatas, num local fresco e seco, ao abrigo da luz, em areia seca. As Peras-da-terra tornam-se ligeiramente mais doces com o passar do tempo. Conserve-se o resto da touceira nas mesmas condições se se pretender multiplicá-la por divisão na primavera seguinte.

O truque do jardineiro: Recomenda-se cobrir o solo com finas camadas sucessivas de relva cortada, se possível misturadas com folhas mortas.

O truque do jardineiro: Recomenda-se cobrir o solo com finas camadas sucessivas de relva cortada, se possível misturadas com folhas mortas.