Aipo de Elne

O aipo de Elne é um descendente de uma planta chamada aipo-dos-pântanos, originária da região mediterrânica. O aipo não era considerado um legume, mas sim uma planta medicinal, até ao Renascimento.

As folhas de aipo são utilizadas como condimento em sopas, cozidos e para aromatizar alguns molhos e recheios. As pencas cruas, tenras e finamente cortadas, podem entrar em saladas compostas. O aipo tem também muitas virtudes: é antirreumático, aperitivo, digestivo, remineralizante e contém vitaminas, bem como cobre, ferro e iodo.

O aipo exigirá um aporte significativo de composto bem decomposto (5 kg por m²), de cinza de madeira e de estrume. Pode-se também proceder a uma fertilização foliar à base de lithothamne, em pó, a cada três semanas.

Colheita: os aipos de Elne são colhidos por pés inteiros, cortando-os rente ao solo, à medida das necessidades. O aipo de Elne é sensível à geada.

Conservação: Antes das geadas, a partir do final de outubro, arrancam-se os pés com a sua torrão para os colocar em vala de armazenamento ou para os conservar em cave, em areia.

A dica do jardineiro: o aipo é particularmente exigente em água e em elementos nutritivos. Deve prever-se uma boa cobertura morta para manter a humidade junto ao pé da planta e um bom aporte de matéria orgânica.