Feijão trepador mangetout Cobra

O Feijão de Trepar de Vagem Verde Cobra é uma melhoria da variedade Westlandse. As plantas atingem 1,80 m e produzem belos cachos de 4 a 5 vagens de secção redonda, com 18 a 20 cm de comprimento. De cor verde-clara, estas vagens apresentam grãos escuros que ficam negros na maturação e não produzem fios.

Dispondo canas de bambu em forma de tipi ou de tenda canadiana, alia-se o útil ao estético na horta: obtêm-se belas ramadas de quase 2 m de altura que formarão uma parede vegetal. Coloquem-se as sementes junto ao pé dos suportes. Cada planta produz uma multitude de flores violeta - cor-de-lilás na primavera, para dar lugar, já em junho, à frutificação. A RHS quis louvar a produtividade e a precocidade desta variedade, atribuindo-lhe o muito cobiçado prémio Garden Merit.

Com o seu sabor muito fino, as vagens consomem-se inteiras à italiana, à indiana ou à libanesa, como feijão verde, desde que a colheita tenha ocorrido quando ainda estavam imaturas. Numa colheita mais tardia, descasque a vagem para extrair os grãos. Poderão então prepará-los à maneira das ervilhas ou do feijão seco.

Quer seja consumido pela vagem ou pela semente, o feijão é um legume muito apreciado nas hortas por ser muito fácil de cultivar. É tão pontual, que o horticultor conhece ao dia a data em que fará a primeira colheita, ou seja, 60 a 90 dias após a sementeira.

Descoberto no novo mundo e depois aclimatado na Europa a partir do século XVI, o feijão é hoje uma leguminosa incontornável em todas as alimentações do mundo. Os ameríndios cultivavam-no pelas suas sementes secas, mas foram os italianos que, no século XVIII, iniciaram o consumo da vagem inteira, colhendo-a imatura.
O feijão é uma trepadeira de crescimento indeterminado. As variedades primitivas são todas de trepar e necessitam de tutoragem. Mais tarde, por razões práticas, foram selecionadas variedades anãs, mas todas apresentam gavinhas suscetíveis de se enrolarem num suporte.
As vagens são geralmente verdes, por vezes amarelas (feijão manteiga), riscadas de vermelho ou mesmo ametista. Entre as variedades que se consomem na fase fina ou extra fina, estão os feijões de filamento, que apresentam fios na maturação. Depois, a vagem torna-se pergaminácea e perde a sua qualidade gustativa.
O feijão mangetout é globalmente mais carnudo e consome-se integralmente, sementes e vagens, mesmo na maturação. Os Feijões filamento - mangetout, criados mais recentemente, podem ser consumidos jovens, em extra fino, até uma fase mais carnuda, como um mangetout, pois não formam fios.

Entre as variedades para descascar (ou seja, das quais só se consomem as sementes), distinguir-se-á a colheita dos grãos frescos da das sementes secas, cerca de 90 dias após a sementeira.

As vagens verdes imaturas são ricas em vitaminas A, B9 e C, em oligoelementos e em sais minerais. Os feijões secos são também muito ricos em vitamina C, em oligoelementos e sobretudo em proteínas vegetais.

A colheita: a colheita de grãos frescos ou de vagens jovens começa 60 dias após a sementeira. Para os grãos frescos, deve realizar-se antes que as vagens comecem a desidratar e apresentem rugas. Os grãos devem apenas começar a tomar a sua cor. Para o consumo das vagens, a colheita far-se-á de 2 em 2 ou de 3 em 3 dias, tanto na fase fina como extra fina para os feijões de filamento. A colheita de grãos secos far-se-á cortando completamente a planta, que se suspenderá num local seco e arejado. Poderão ser descascados à medida das necessidades.

A conservação: a congelação das vagens é hoje o modo de conservação mais comum. Para tal, deverão retirar-se as pontas, lavá-las, escaldá-las 5 a 6 minutos em água a ferver e depois mergulhá-las em água fria antes de as secar num pano limpo. Uma vez colocados em sacos, os feijões poderão ser guardados no congelador a -18°C. Contudo, a conserva em lata está hoje a recuperar o seu prestígio para um número crescente de consumidores, devido às qualidades gustativas inerentes a este modo de conservação. Tal como para a congelação, retirem-se as pontas, lavem-se, escaldem-se e depois mergulhem-se os feijões em água fria. Coloquem-nos de seguida em frascos, que se encherão finalmente com água a ferver salgada. Fechem-se bem e esterilizem-se em panela de pressão ou com um esterilizador durante 1h30 em lume médio. Para tal, cubram-se completamente os frascos com água, depois de bem calçados.

Feijões secos: bem secas, as sementes de feijão podem conservar-se durante um ano se forem armazenadas em boas condições, por exemplo, em frascos herméticos.

O truque do horticultor: os feijões, como todos os membros da família das Fabáceas, têm a particularidade de fixar o azoto do ar no solo, graças a uma simbiose planta-bactéria. Possuem, portanto, a faculdade de regenerar os solos. Pode inserir-se uma cultura de feijão no âmbito de uma rotação de culturas após a incorporação de adubos verdes.
O feijão faz parte das plantas pouco exigentes em nutrientes. Tradicionalmente, a cultura do feijão está associada, na América Central e do Sul, à das abóboras e do milho, formando uma tríade cuja consociação é benéfica. Esta associação é chamada localmente Milpa. Os feijões associam-se também muito bem com beringelas, cenouras, couves, batatas e rabanetes, pois protegem-se mutuamente. Evite, no entanto, a presença de aliáceas ou funchos, pois as suas crescências se inibem.

Uma pulverização com purga de urtiga permite combater eficazmente os ataques de afídeos e, ao mesmo tempo, reforçar as plantas que dela beneficiaram.