Aconitum henryi Spark's Variety

O Aconitum henryi Spark's Variety é um acónito perene gigante, com uma raiz carnuda e um porte um pouco desalinhado. Esta variedade hortícola de origem chinesa escolhe o final do verão e o início do outono para erguer as suas espigas ramificadas, cobertas de flores de um azul violáceo muito profundo, em forma de capacete. Apresenta folhas espessas e brilhantes em caules um pouco volúveis. Este hóspede privilegiado de solos frescos e ricos é uma planta fiável e florífera, perfeita para ocupar o fundo dos maciços de vivazes, sobre os quais frequentemente se apoia. Todas as partes da planta são muito tóxicas.

Esta antiga variedade hortícola, considerada uma forma de Aconitum henryi, foi nomeada por Prichard em 1898. A espécie selvagem é originária do sul da China, onde se encontra a colonizar florestas e matagais, em zonas de média altitude. Pertence à família das Ranunculáceas. Esta vivaz emite caules flexíveis, mais ou menos volúveis. Erguidas, estas deitam-se se não encontrarem um suporte ao qual se agarrar. As suas flores em forma de capacete, de um azul roxo-escuro a azul-noite profundo, tão largas quanto altas, surgem em setembro-outubro. São panículas terminais muito ramificadas, agrupadas em rácemos curtos nas extremidades dos ramos. Esta planta desenvolve-se a partir de uma raiz carnuda a tuberosa, da qual emerge na primavera uma touceira ereta formada por caules pouco pilosos, guarnecidos de folhas coriáceas, tripartidas, divididas em 3 a 5 lóbulos. São profundamente nervuradas, de cor verde muito escuro, com a página inferior pubescente. A planta em flor mede pelo menos 1,45 m de altura, por 30 a 40 cm de largura.

Os acónitos sofrem de uma má reputação no jardim, devido à sua lendária toxicidade, o que é lamentável, pois têm o seu lugar em todos os jardins. São robustos, muito rústicos, e a sua folhagem está entre as mais belas das plantas vivazes. Sem falar do azul da sua floração, um azul inaudito comparável ao das gencianas ou dos delfínios. São perfeitos para o fundo de maciços, entre gramíneas como Miscanthus ou Cortaderia, sobre as quais se apoiarão, em companhia de ásteres e crisântemos para cenários outonais feéricos. Podem plantar-se entre arbustos, abrigados do vento que por vezes deita os seus caules, em companhia das anémonas do Japão. Também ficam muito bem diante das folhagens outonais da parrotia da Pérsia ou dos liquidâmbares. São boas vivazes, à semelhança das dedaleiras, para os sub-bosques claros e frescos. Por fim, as suas flores são magníficas em ramos.