Aloe striatula ArticJungle

L'Aloe striatula ArticJungle est un aloès arbustif spectaculaire, avec un tronc et des tiges ramifiées qui portent des rosettes de longues feuilles charnues, vert vif, bordées de petites dents non piquantes et terminées en pointes. Ce buisson pour le moins original s'orne en fin de printemps d'une floraison abondante et colorée évoquant un peu celle des tritomas, en épis de fleurs tubulaires. En dépit de son allure tropicale, cet aloès résiste assez bien aux fortes gelées, en sol drainé. C'est une plante parfaitement résistante à la sécheresse estivale. On l'adoptera donc sans réserve en climat doux, mais aussi jusque dans le sud-ouest et l'arrière-pays méditerranéen, sur un terrain pentu et rocailleux, à une exposition très ensoleillée et très abritée des vents froids. On la cultive aussi très bien dans un grand pot sur la terrasse, à remiser en climat plus froid. 

L'Aloe striatula ArticJungle® est une sélection horticole française des pépinières Laforêt qui se distingue par sa vigueur et sa robustesse. L'espèce botanique, de la famille des asphodelacées, est native du Karoo et des montagnes du Lesotho, des régions situées au sud-ouest de l'Afrique du Sud. Cette plante y croît jusqu'à 2000 m d'altitude. Il s'agit d'un aloès de belle taille, plus arbustif que vivace, dont le feuillage succulent persiste en hiver. La plante forme un gros arbuste à port lâche, dont les rameaux épais, semi-dressés, s'étalent plus ou moins sur le sol. Un sujet adulte atteindra dans de bonnes conditions de culture environ 1.50 m hauteur pour une envergure de 1.50 m, voire davantage. Ses rameaux, larges de 2 cm en moyenne, donnent naissance à leur extrémité à des bouquets de feuilles épaisses et cireuses bordées de petites dents arrondies, engainées à la base dans des membranes striées de vert sur fond blanc verdâtre. En mai-juin surgissent des rosettes de hautes hampes florales portant des fleurs tubulaires retombantes. D'un vert pâle à l'éclosion, elles se colorent peu à peu de jaune d'or et fanent dans un orange corail. Cette floraison est très visitée par les insectes butineurs. L'Aloe striatula ArtticJungle émet de nombreuses nouvelles tiges quand il est sévèrement taillé, une aptitude que l'on peut mettre à profit pour lui donner une jolie forme en dôme, très ornementale lorsque la plante est en fleurs. En climat méditerranéen, ou sur les côtes protégées de l'Atlantique, on peut le planter en pleine terre, car il est rustique à -12°C environ, les parties aériennes étant détruites au-delà de -9°C.

Résistant très bien aux embruns et à la sécheresse, mais acceptant très bien une terre de jardin allégée de graviers et correctement drainée, l'Aloe striatula ArticJungle se cultive aussi bien en pot pour décorer la terrasse ou le balcon, qu'en pleine terre en climat pas trop froid. Au jardin, plantez-le dans un massif surélevé, en surplomb d'une allée ou de la descente du garage, et bien sûr dans une rocaille ou sur un talus secs. Il constitue un magnifique spécimen, en terrain pentu ou rocheux bien drainé, ou même ancré dans les murs de pierres sèches. Ailleurs, on l'installera dans un bac ou un grand pot plus large que haut (il se multiplie vite) pour profiter de sa forte personnalité sur une terrasse au décor contemporain ou exotique. On peut par exemple l'associer à des agaves, oponces, Delosperma, Dasylirions, ou des Euphorbes arbustives (Euphorbia mellifera). 

Au sujet des Agaves et Aloès :

Les aloès et les agaves se ressemblent, mais appartiennent à deux familles botaniques différentes. Ce qui les distingue essentiellement réside dans le fait que les rosettes des aloès fleurissent durant de nombreuses années tandis que la floraison d'une rosette d'agave mature marque la fin de sa vie. Chez certaines espèces d'Aloès, des bourgeons interfoliaires donnent naissance à de nouvelles plantes qui recouvrent les restes desséchés du plant mère. Chez les agaves, la hampe florale centrale se développe à partir du bourgeon terminal. Chez les aloès, les boutons floraux naissent entre les feuilles. Les agaves sont natifs d'Amérique du Nord, alors que l'on retrouve les aloès uniquement dans la moitié sud de l'Afrique, ainsi que dans les îles proches de l'Océan Indien.