Aloe striatula ArticJungle

O Aloe striatula ArticJungle é um aloe arbustivo espectacular, com um tronco e caules ramificados que sustentam rosetas de longas folhas suculentas, verde vivo, ladeadas por pequenas dentículas não pontiagudas e rematadas em pontas. Este arbusto, no final da primavera, enfeita-se com uma floração abundante e colorida que lembra um pouco a dos tritomas, em espigas de flores tubulares. Apesar da sua aparência tropical, este aloe resiste bastante bem a geadas fortes, em solo drenado. É uma planta perfeitamente resistente à seca do verão. Recomenda-se sem reservas em climas amenos, e também nas regiões mais quentes de Portugal, incluindo o Algarve, e no interior mediterrânico, em terreno inclinado e pedregoso, com exposição muito soalheira e bem abrigada dos ventos frios. Cultiva-se também muito bem num grande vaso no terraço, devendo ser recolhida em climas mais frios. 

O Aloe striatula ArticJungle® é uma seleção hortícola francesa das viveiros Laforêt que se distingue pela sua vigor e robustez. A espécie botânica, da família Asphodelaceae, é nativa do Karoo e das montanhas do Lesoto, regiões situadas no sudoeste da África do Sul. Esta planta aí cresce até 2.000 m de altitude. Trata-se de um aloe de grande dimensão, mais arbustivo do que perene, cuja folhagem suculenta persiste no inverno. A planta forma um grande arbusto de porte solto, cujos ramos espessos, semi-erguidos, se estendem mais ou menos sobre o solo. Um exemplar adulto atinge, em boas condições de cultivo, cerca de 1,50 m de altura por uma envergadura de 1,50 m, ou mais. Os seus ramos, com cerca de 2 cm de largura em média, dão origem nas extremidades a cachos de folhas espessas e cerosas, bordadas por pequenas dentições arredondadas, envoltas na base por membranas estriadas de verde sobre fundo branco esverdeado. Em maio-junho surgem rosetas de altas hastes florais com flores tubulares pendentes. De um verde pálido na abertura, vão colorindo-se progressivamente de amarelo-dourado e murcham num laranja coral. Esta floração é muito visitada por insetos polinizadores. O Aloe striatula ArtticJungle emite numerosos caules novos quando é severamente podado, uma aptidão que se pode aproveitar para lhe dar uma bonita forma em cúpula, muito ornamental quando a planta está em flor. Em clima mediterrânico, ou nas costas protegidas do Atlântico, pode plantar-se em plena terra, pois é rústico até cerca de -12 °C, as partes aéreas sendo destruídas abaixo de -9 °C.

Resistente muito bem aos salpicos marinhos e à seca, mas aceitando muito bem uma terra de jardim aligeirada com cascalho e corretamente drenada, o Aloe striatula ArticJungle cultiva-se tão bem em vaso para decorar o terraço ou a varanda, como em em plena terra em clima não muito frio. No jardim, plante-se num canteiro elevado, em saliência sobre um caminho ou na rampa da garagem, e, naturalmente, numa zona pedregosa ou num talude seco. Constitui um magnífico exemplar, em terreno inclinado ou rochoso bem drenado, ou mesmo ancorado em muros de pedra seca. Noutros locais, instala-se num recipiente ou num grande vaso mais largo do que alto (multiplica-se rápido) para tirar partido da sua forte personalidade num terraço, de decoração contemporânea ou exótica. Pode, por exemplo, ser associado a agaves, opuntias, Delosperma, Dasylirions, ou a Eufórbias arbustivas (Euphorbia mellifera). 

Sobre os Agaves e Aloés :

Os aloes e os agaves assemelham-se, mas pertencem a duas famílias botânicas diferentes. O que os distingue essencialmente reside no facto de as rosetas dos aloes florescerem durante muitos anos, enquanto a floração de uma roseta de agave madura marca o fim da sua vida. Em algumas espécies de aloes, gomos interfoliares dão origem a novas plantas que cobrem os restos secados da planta-mãe. Nos agaves, a haste floral central desenvolve-se a partir do gomo terminal. Nos aloes, os botões florais nascem entre as folhas. Os agaves são nativos da América do Norte, enquanto os aloes ocorrem apenas na metade sul da África, assim como nas ilhas próximas do Oceano Índico.