Anthyllis vulneraria var. coccinea

Anthyllis vulneraria é uma planta herbácea mais ou menos perene, muito rústica, comum nas pradarias secas e nos terrenos incultos de uma vasta zona que vai da América do Norte ao Oeste da Ásia, passando pelo Norte de África e pela Europa. Também se pode avistar no litoral e nos Alpes, até aos 3000 m de altitude. Esta planta forma uma pequena touceira de 25 cm de altura por 30-40 cm de diâmetro, composta por caules folhosos. As folhas velutinas têm um aspeto diferente consoante a sua posição no caule: as da base são inteiras, enquanto as que se inserem mais acima são recortadas em folíolos desiguais, sendo o terminal maior. A floração estende-se de maio-junho a setembro, consoante o clima, e renova-se durante várias semanas. Assume a forma de flores papilionáceas, reunidas em capítulos densos e globosos, de cor vermelhão com base amarela que se torna branca. Brácteas que se assemelham a pequenas folhas rodeiam cada capítulo. Esta floração atrai borboletas. Após a polinização formam-se pequenas vagens, contendo cada uma uma semente. A sementeira espontânea não é rara no cascalho, juntas de lajes, fendas, etc.

Excelente planta pioneira em solos calcários, pedregosos e pobres, a Anthyllis vulneraria var. coccinea desenvolve uma longa raiz pivotante que areja o solo e melhora a sua permeabilidade. As suas raízes albergam bactérias que fixam o azoto do ar e enriquecem o solo. As suas flores constituem uma excelente fonte de alimento para abelhões e borboletas devido à sua forma e riqueza em néctar. A planta inteira é comestível para muitos animais de companhia, e alimenta a lagarta de várias borboletas nativas. Razões mais que suficientes para a convidar para o jardim!

A antílide vulnerária também é conhecida pelos nomes de trevo-amarelo ou chá-dos-Alpes. Na farmacopeia tradicional, esta planta era utilizada para tratar feridas, queimaduras e inflamações cutâneas. Também se lhe atribuem propriedades digestivas e virtudes contra a tosse.