Helleborus orientalis Rosa

O Heléboro-do-Oriente 'Rose' apresenta flores simples, de um rosa suave, absolutamente encantadoras na sua simplicidade. A floração dos heléboros é talvez um dos pequenos prazeres mais aguardados pelo jardineiro, pois acompanha os dias que crescem e anunciam o fim do inverno. O heléboro-do-oriente é uma planta perene robusta e rústica, insubstituível para embelezar zonas sombreadas do jardim ou mesmo a varanda no inverno. Combine-o com plantas de sub-bosque mais coloridas, e com bolbos de floração precoce...

Originário do noroeste da Turquia até ao Cáucaso e ao nordeste da Grécia, o Helleborus orientalis, por vezes designado Rosa-da-Quaresma, é uma planta perene da família das ranunculáceas que se hibrida muito facilmente com outras espécies, dando, ao acaso das sementeiras, híbridos com cores e formas muito variadas, de tal forma que já não se atribuem nomes de variedade a esses híbridos. Distinguem-se pelo porte e pela cor. O heléboro-do-oriente é uma planta rústica que suporta temperaturas até -15 °C. Ocorrendo espontaneamente em florestas, em silvados e em clareiras até 2.000 m de altitude, cresce mais frequentemente em húmus, sobre subsolos calcários.

A variedade 'Rose' (Pink) forma, lentamente, um tufo compacto e frondoso de 40 cm em todas as direções. É composta por folhas basais palmadas, ligeiramente serrilhadas, de cor verde‑escuro e brilhante. Tratam‑se de folhas persistentes de 30 a 40 cm de comprimento, compostas por 7 a 9 foliolos. Consideradas persistentes, vivem na realidade apenas cerca de 8 meses e são regularmente substituídas por folhas novas.

Entre janeiro-fevereiro e março-abril, forma-se, no interior da folhagem, um conjunto de flores de 4 a 6 cm de diâmetro. São flores de um rosa um pouco malva, em forma de taça. Se se encontram inclinadas para baixo, deixando a água escorrer como um guarda‑chuva, é para proteger o interior da flor, que poderia apodrecer. Com o tempo, as flores do heléboro não murcham como a maioria das outras, mas secam, adquirindo belos tons esbatidos. O heléboro não aprecia ser deslocado uma vez instalado, pois os rebentos jovens demoram um pouco a florir. As sementes são semeadas por formigas.

A floração dos heléboros é talvez um dos pequenos prazeres mais aguardados pelo jardineiro, pois acompanha os dias que crescem e anunciam o fim do inverno. Utilize‑as como elementos de um tapete vegetal antigo, misturando‑as com plantas de sub-bosque de cores mais vivas. Ficam particularmente valorizadas plantadas junto de Pieris, de Euphorbia que florescem logo a seguir, sob coníferas (em particular em sítios expostos ao vento), e rodeie‑as com Anemone, Corydalis (em solos não calcários), Dicentra, Hepatica, Viola, ou com bolbos de floração primaveril (Crocus, Cyclamen precoces, Narcissus botânicos), e com Galanthus. Podem também ser acompanhadas por samambaias e por Iris de sombra para criar um belo contraste um pouco mais tarde na estação. Podem igualmente ser plantadas em grupo, como um bouquet, junto à entrada da casa, em situação sombreada, para aproveitar de perto a sua floração precoce. Servem tanto para flores de corte como para maciços, bordaduras ou floreiras,...

Cada heléboro, originado de uma sementeira, é único na cor da flor: assim, ligeiras variações de tonalidade podem existir entre duas plantas, o que é normal e inevitável. Se, contudo, a diferença for demasiado acentuada e desvirtuar o efeito pretendido, procede‑se ao reembolso ou à substituição da planta em causa.