Paeonia Itoh Cora Louise

A Peónia Itoh Cora Louise é uma belíssima peónia herbácea híbrida que se destaca na primavera nos canteiros. As suas grandes flores semidobradas, ligeiramente perfumadas, apresentam uma coloração invulgar e bem contrastada: com sombreados de rosa pálido a malva sobre um fundo branco, exibem belas manchas púrpuras na base de cada pétala. Esta variedade pertence a uma categoria de híbridos resultantes do cruzamento entre uma peónia arbustiva e uma peónia herbácea, que se caracterizam por um desenvolvimento significativo e pela produção de flores semelhantes às das variedades arbustivas, sustentadas por hastes muito robustas que não vergam com o peso das flores.

Esta opulenta peónia herbácea híbrida pertence, tal como os seus dois progenitores, à família das Paeoniaceae. As peónias Itoh são o resultado dos trabalhos conduzidos pelo obtentor japonês Toichi Itoh, a partir de 1948, que lhes legou o seu nome. Estas plantas, qualificadas como intersectionais, são vivazes excecionais que reúnem as qualidades das espécies herbáceas e arbustivas, aliando o vigor das herbáceas a todo o esplendor das arbustivas, tanto na folhagem como na floração.

'Cora Louise' é uma obtenção de Anderson, datada de 1986. A planta forma, na maturidade, uma touceira elegantemente erecta que atinge 85 cm de altura em média, para uma envergadura de 70 cm, por vezes mais. O seu crescimento é bastante lento, mas ainda assim mais rápido do que o das peónias arbustivas. A planta desenvolve folhas grandes, compostas por folíolos verde-escuros e pontiagudos, que se assemelham aos das peónias arbustivas. A floração ocorre no início de maio a sul do Loire, um pouco mais tarde em climas mais frescos, durante três semanas e em abundância. Surgem hastes foliáceas semirrígidas e muito firmes, que sustentam na sua extremidade botões grandes que desabrocham em flores solitárias, semidobradas, com 12-15 cm de diâmetro. São compostas por pétalas pastel de aspeto muito acetinado, ligeiramente pregueadas, cujo centro é ocupado por um grande ramalhete de estames amarelos. Estas flores são muito belas e também ligeiramente perfumadas. A vegetação aérea desaparece totalmente no inverno, persistindo sob a forma de gemas situadas à superfície do solo. Reforma-se em março-abril.

A Peónia Itoh Cora Louise não tolera solos pesados e encharcados, especialmente no inverno, e aprecia locais de meia-sombra, como a orla de um bosquete ou o abrigo de uma sebe. É uma planta excecional que merece um local de destaque. Planta-se frequentemente em grupos de 3 exemplares num canteiro de arbustos ou de vivazes. Compõe associações muito belas com íris ou roseiras, mas também com nepeta, dedaleiras, campânulas, tremoceiros e outras margaridas... As flores de corte num ramo são verdadeiramente maravilhosas com lilases e campânulas.

Conselho: As peónias herbáceas não se enterram a mais de 3 cm de profundidade, caso contrário podem demorar vários anos a voltar a florir.